四十多年前，偌大的京城被一個不曉得哪裡來的妖女攪得天翻地覆。雖則彼時執政的是他的祖父，可熙徽王的父親身為王太子，卻是親眼目睹了那妖女的厲害。

後來，那妖女不知所蹤，事件也就不了了之了。然，自此以後，祖父便設立了巡察使一職，深藏密诏而微服遊訪天下。但凡有聞奇人異士，當密察其行徑，以防患于未然。

而今，四十多年前過去了。在這期間，巡察使密報過無數件涉“妖”之事，可查來查去，或者是鄉人無知大驚小怪，或者是愚人頂着“妖”的名頭作祟，竟無一個是真憑實據的“妖人”。

熙徽王登基後，對于每年國庫中要撥出一大筆銀錢來供養這些“從來不幹正事”的巡察使，頗有些不滿。隻是，這到底是祖父當年定下的，他不好一登基就裁撤，隻得先含含糊糊地應付着。

現如今，肖飛密奏“妖女行詭異之事”，還羅列了許多證據——除了容貌經年不改之外，其它的，都是旁人口中之言。什麼“穿着奇怪的黑袍子飄在夢河上”啦，什麼“眼睛會發光”啦，什麼“在天上吊着浪頭飛”啦。。。。。。。不一而足。

熙徽王“啪”地把密折丢在案上，怒色漸染眉頭。聽聽，這都是什麼話？這等令人嗤笑的胡言亂語，肖飛居然也敢假模假式地寫在奏折上。看來，他是太閑啦！

熙徽王還沒拿定主意該如何處理肖飛的密奏，肖飛的上市——巡察都史大人，居然又現身了。

這一回，他倒沒有空着兩手，而是捧着一卷陳舊泛黃的冊子，“王上，這是當年記錄妖女事件的密卷。”

熙徽王打開密卷，不耐煩地一目十行。

“。。。。。。妖女自稱姓雲，姿容魅媚，非夢國人，乃自夢河上遊延河而入。。。。。。擅禦劍而翔，詭黠多詐，以妖術惑鼓人心。。。。。。”

夢河是夢國的生計河，兩端連着虛空之界。外面的人，隻有循着夢河，才能進入夢國。隻是，尋常人很難越過虛空進入夢河，隻有徹底迷失在夢境裡的人，才能借助夢球的力量，出現在夢河上。

一般而言，進入夢國的異鄉人并不多——每隔三五年會有一兩個異鄉人。夢國人對于異鄉人的态度很平和，不歧視，不排斥。這些異鄉人進入夢國後，皆能随遇而安，在當地紮根嫁娶。久而久之，縱然記憶中還有些恍惚的夢國外的影子，不消幾年，便與當地人一般無二了。

隻或許，在這些異鄉人中，衣身是個特别的例外？

啊不，還有那個姓雲的妖女。

熙徽王的猶豫不決終于被巡察都史說服了。

在“誤殺”與“錯漏”之間，他本能地選擇了前者——他是一國之主，權秉天下。天下人的生死都掌握在他手中，一個小小的異鄉人，又算什麼？而之前的猶豫，不過是不願意巡察都史借此機會長臉罷了。

如今，巡察都史将姿态放低，他不好不給面子。谕旨頒下後，熙徽王頓了頓，又補充了一句：“動靜不要鬧得太大，莫要驚擾了百姓。”

巡察都史立時心領神會——若真是妖女，那麼，妖女救了夢河兩岸的百姓，豈非是在打王上的臉？那可萬萬要不得啊！

蔡家木器店的老闆+蔡木匠，兩股戰戰，心驚肉跳地頭也不敢擡。

對面的縣太爺不耐煩地盯着縮瑟發抖的蔡木匠，深覺着這草民太給他丢臉了！若非巡察使大人要求不得驚擾，他一定會安排縣城裡最好的木匠來幹這活兒，而非悄悄尋來這個上不得台面的糙貨！

“大人的話，你聽明白了沒有？”他沒好氣地喝問。

“聽。。。。。。聽。。。。。。聽明白了。。。。。。要一個。。。。。。大木箱。。。。。。高一尺五寸，長五尺三寸，寬二尺一寸，要用最結實的木料，木闆要有三寸厚。。。。。。”蔡木匠哆裡哆嗦地回答。

“還有，要按着大人的要求在木箱上雕刻紋路，不得有半點疏忽。可記得了？”縣太爺抖了抖手中的紙張，将它塞給蔡木匠。

蔡木匠展開紙張，便見其上繪着極其繁複的紋飾，盤旋曲折，如符如箓。單單是這麼看着，就令人頭暈目眩了。

“大人，您還有什麼吩咐？”縣太爺轉身對一旁的人躬身道。

那人裝扮得很神秘，青色鬥篷從頭裹到腳，隻露出嘴巴和下巴。鬥篷下露出一小截鹿皮靴尖，其上精緻的花紋暗示着主人身份不可小觑。

“做得用心些，尤其是紋路，不得有半點差池。”神秘人的聲音低沉而有力。被鬥篷遮住的眉眼，挑剔地盯着蔡木匠。似乎是為了提醒蔡木匠這項活計極其重要，他又道：“紋路具有封印妖人之能，若有半點不妥，唯你是問！”