蔡木匠懷揣這要命的活計返回店裡，呆坐了一整天。唬得蔡娘子以為老頭子丢了魂兒，好懸沒請個神婆來招魂兒。

一把打開老婆子撫在額頭上的手，蔡木匠沒好氣地嘟囔道：“一個兩個都不讓老子省心！快快滾開些！耽誤了老子的事兒，咱全家都得蹲大牢！”

蔡娘子一番好意撞上了南牆，不由惱道：“你個不識好歹的老東西！一大早就出門，打回家就這副鬼樣子，吓唬誰呢？既無事，就趕緊做活兒去！後日，唐家就要來取子孫桶，你手腳快些，莫要耽誤了。。。。。。”

“唐家！唐家！”蔡木匠突然發狂般大叫起來，“唐家的子孫桶重要，還是老子的腦袋重要！你個沒見識的婆娘。。。。。。”他煩躁地用力一推，便把蔡娘子推得一屁股坐地上。

“哎呀呀！你個老沒良心的。。。。。。”蔡娘子登時拍着大腿哭将起來。

一時間，蔡家木器店的後院裡雞飛狗跳，好不熱鬧。

正在宋家棺材鋪裡聽未來老丈人訓話的阿遊，被尋上門的師弟急急忙忙地拽回蔡家木器店。甫一進門，便被眼前的一地雞毛給鬧懵了。

隻見師父把自己反鎖在工房裡，而屋外，師娘指天罵地，口沫橫飛。

阿遊素來曉得師娘的性子不大好，也不敢去惹她，隻得悄咪咪地墊着腳繞過師娘，做賊般溜進工房。

門窗緊閉的工房裡，油燈如豆。

阿遊見師父手中緊緊捏着張紙，視線卻不知落向何方，便擔憂地上前問道：“師父，發生什麼事了？怎地師娘。。。。。。”

蔡木匠神遊太虛，直至阿遊連問了好幾聲，他才恍然回過神來。

望着自己信賴的徒弟，蔡木匠卻不知該從何說起。

“這是什麼？”阿遊望着蔡木匠手中的紙，看着上面花裡胡哨的紋路不知所以。

“唉，師父攤上了個活計。”蔡木匠重重歎氣，“隻是，這活計不好做啊——”

“什麼活計呢？師父您說說，徒弟幫你做！”阿遊對自己的手藝頗有信心。

蔡木匠嘴巴張了張，卻發不出聲來——做個木箱并不難，難的是上面的紋路太過複雜。

要精雕細琢這般精緻纖細的花紋，不僅要求眼神要好，還得手穩如磐石，否則，一個手抖，那細若遊絲般的花紋就可能刻斷，前功盡棄。而他年歲已大，時有眼花，隻怕難以獨自承擔這樣的活計。可是，這并非一般的活計，其後，是縣太爺——不，是讓縣太爺都要畢恭畢敬的大人物。況且，那位大人物還警告他——“紋路具有封印妖人之能，若有半點不妥，唯你是問！”

他怎麼忍心把徒弟牽扯進來呢？然，僅憑自己一個人，他是無法在大人限定的時間前完成這個簡單又複雜的木箱啊！

阿遊是個耐性不錯的人。可即便如此，在蔡木匠并不啰嗦的叙說過程中，他依然忍不住幾次插話。

待插了幾次話後，一個可怕的猜度漸漸自心底萌生。

——天呐！那木箱該不會是。。。。。。

阿遊尋了個借口急匆匆地返回鄉下。

“咣——”

正在曬草藥的衣身愕然擡頭，便見院門大敞。門口，阿遊踹門的腳還沒來得及收回。

“哥哥？你做什麼這般兇？”老實說，這還是衣身頭一回見着阿遊如此兇神惡煞地踹門。

阿遊一個蹦子竄到衣身跟前，一張臉又紅又白——紅，是一路疾跑掙出來的；白，是被自己的猜度吓到的。

“要出事了！衣身，有人要來抓你！”他一邊攥住衣身的手背，“快跑！逃吧！”

“抓我？為什麼？是什麼人要抓我？”衣身并未被阿遊的話吓到，反過來安維他，“哥哥莫急！先喝口水，緩緩氣再說——”說着，她掙開阿遊的手，進屋到了溫水遞給他。

一杯水下肚，阿遊的氣息漸漸平緩。

他折身回去将院門關上，又将衣身扯進屋裡，壓低嗓門，這方将自己見到、聽到的事情細說了一遭。

“所以，哥哥猜着那個神秘人是來抓我的？那個奇怪的木箱，便是我的囚籠嗎？”

衣身并沒有表現出應有的驚惶。相反，她唇角微勾，露出一絲大幕将落的釋然。

終于，還是來了嗎？

這裡，終究不是她可以紮根的地方。而她，自始至終，都不過是個異鄉人罷了。。。。。。