然而出乎嬴惑虞兮等人預料的是，鬼蠻的軍隊早就南下了。

鬼蠻士兵悍勇非常，不知疲累不知饑渴，攻城一日不停，即使是斷胳膊斷腿也掙紮着往前沖，遇到大周軍士就厮殺啃咬，簡直野蠻如獸。

大周軍隊自然難以與其為敵，吃了幾場慘烈的敗仗，大周軍隊就被駭破了膽，連退數座城池，直退到上郡，原本因為和親而多得的幾座城池全數吐了回去。

霍炳秋因此愁眉不展。撤軍的折子遞到京中，京中還要斥責一番為何落敗至此，霍炳秋能怎麼說？鬼蠻那根本就不是常人能打過的！

且不說鬼蠻士兵戰力的增強，那鬼蠻軍隊來襲時，從北方不知為何刮來一陣血霧，經久不散，凡觸之則皮膚潰爛劇痛難當，不出一日就會流血而亡；此番情境下，誰還敢迎敵？

血霧不斷地往南彌漫，不知道因何産生也不知如何抵擋，隻能不斷地以法陣抵擋，卻往往不出半日法陣就被血霧腐蝕，大周軍隊隻能帶着百姓狼狽南逃。

隻是幸好血霧南移速度沒有撤軍快，在上郡衆軍還有喘息的餘地。

一味南撤也不是辦法，霍炳秋抓耳撓腮地又寫了一封折子，陳清血霧情況以及我軍所需物資糧草。

霍炳秋心情極其複雜，一封奏折改了又改，最後終于差人送出，快馬加鞭争取一日送達。

将奏折送出，霍炳秋回身北望。此時天邊已經染上了血霧的殷紅，想來不出三日血霧就要蔓延到上郡了。

上郡容納了南逃的所有百姓和軍士，一時間城内亂糟糟的，哀鳴痛呼不絕于耳，四處彌漫着死亡的氣息。

……怎麼辦？怎麼辦？

霍炳秋為将二十餘年，頭一次這麼焦慮不安。

霍炳秋正焦慮着，封長樂就趕緊跑過來，道：“将軍！銀川來訊，他們的軍隊折損過多，難以保護百姓南撤！”

“什麼？”霍炳秋又驚又急，“現在血霧蔓延到哪裡了？”

“如果蔓延速度沒變的話，離咱們也不過百裡了。”封長樂也急，問道，“将軍，怎麼辦？”

霍炳秋緊皺着眉，沉吟半晌，道：“......百姓還是得救。這樣，我帶一千人前去接應，你們帶着軍隊百姓繼續南遷。”

封長樂有些驚訝：“還遷？将軍，再遷就是京城了！陛下能讓我們進城嗎？”

“那能怎麼辦？”霍炳秋愁眉不展，“那血霧一碰就死人，所到之處寸草不生，咱們能怎麼辦？”

封長樂也沒辦法，閉嘴不語。片刻後，他又問：“那将軍怎麼去銀川接人啊？”

霍炳秋：“血霧接近時用靈力裹一層屏障，或者用陣法阻擋開路......總是有辦法的。”

封長樂抿唇不語。

話是這樣說，可他們要面對的顯然不止血霧，還有如狼似虎的鬼蠻軍隊。

“行了！”霍炳秋長歎一口氣，拍了拍封長樂的肩膀，道，“去幫我點兵，我即刻就上路了！”

封長樂聞言點點頭，又愣了一下，問：“将軍，您這次不帶我？”

霍炳秋緩緩搖頭：“不帶。你現在算是軍中最說得上話的......你也去了，沒人指揮軍隊，到時候豈不是群龍無首？”

封長樂面露難色：“可是将軍......”

霍炳秋擡手制止了他的話，道：“就這麼說定了。好了，你去做你自己的事情吧。”

封長樂躊躇片刻，到底還是走了。

封長樂走後，霍炳秋再次站上城樓。這座城他真的太熟悉了，每一處都能勾起他與鬼蠻作戰的回憶。

他極目遠眺，能看到被血霧裹挾着的鬼蠻大軍正在不斷地逼近。

他重重地歎了口氣，轉身下了城樓。

入夜，霍炳秋帶着千餘人的兵馬前往銀川接應殘餘的銀川軍隊和百姓。與此同時，駐守上郡的軍民也開始南遷，一時間恐慌的情緒不斷彌漫。

霍炳秋一行快馬加鞭，一路上還打了幾波鬼蠻殘軍，最後于清晨時分接應到銀川的軍民。

銀川軍民是由顧矜伐帶領，他們的情況比上郡軍的差得多。上郡軍原在雲中、雁門一帶，是先與鬼蠻軍隊打起來才遭遇血霧，撤退及時，故因血霧傷亡者不多。但銀川向來不是鬼蠻攻打的第一線，故而衆軍民是在睡夢中遭遇了血霧，醒來時不少人皮膚已經潰爛大半，更有甚者，等官兵進屋催促離開時才發現早已融成了血水。

而現在的銀川軍，也是不少人身上裹纏了繃帶，繃帶裡還不斷地滲着血；缺胳膊斷腿的也不在少數，一行人走得無比艱難。

銀川軍民見到霍炳秋帶的援軍時個個熱淚橫流，隻差跪在地上大喊恩人了。

霍炳秋忙而不亂，一邊讓随隊軍醫給衆人發放藥丸，一邊帶着衆軍繼續南行。

銀川軍民南撤時不是沒遇到鬼蠻人，顧矜伐的腿就被傷了。他一瘸一拐地跟上大部隊，霍炳秋看不下去，将馬讓給了他。他推拒一番，還是拗不過霍炳秋，上了馬。

因着慘烈的戰事，顧矜伐愁眉不展。他問霍炳秋：“霍将軍，這血霧到底事何物，怎麼會......”

霍炳秋歎着氣搖頭，道：“我也不知道。我想，或許是和鬼蠻的血池有關。”

顧矜伐聽說過血池，但是并不了解具體情況。霍炳秋便跟他解釋：“鬼蠻有一血池秘法，能造出妖狼，甚至是人，這些造物與尋常生靈并無不同，但死後會化作一灘血水。之前與鬼蠻打仗時時常遭遇妖狼，很難對付。之前在京中，也出現過血池造的細作。”

顧矜伐聞言有些驚訝，道：“這麼詭異？可有破解之法？”

霍炳秋也是搖頭，道：“這東西憑肉眼都看不出差别，怎麼破解？”他長長地歎了口氣，道，“先前陛下似乎派過人去鬼蠻探查，不知有沒有研究出血霧的解法。”

顧矜伐眉頭緊鎖，道：“那我們現在......是沒辦法了？”

霍炳秋沉默片刻，點頭：“是。”

顧矜伐也沉默下來。

接到銀川的軍民，南下的速度慢了很多。不可避免地，他們遭遇了鬼蠻軍隊。

霍炳秋讓顧矜伐帶着受了傷的軍民們先走，自己帶着還有一戰之力的士兵們迎戰。

不知為何這所到之處寸草不生的血霧對鬼蠻人沒有任何影響，甚至看起來還對他們有些增益。鬼蠻士兵如同野獸一樣撲上來，霍炳秋召出數條火龍迎戰，如果不是将他們直接掀翻在地，他們都像感覺不到烈焰灼燒一樣繼續撲上來。

霍炳秋轉頭踹翻一個鬼蠻人，另一個又馬上撲了上來，一把勒住霍炳秋的脖子，将他死死制住。

眼見身前又有鬼蠻人揮着刀沖來，霍炳秋身周“騰”地燃氣烈火，一把抓住桎梏着他的鬼蠻人的手臂，猛一躬身将背後的人甩了出去，砸在來者身上；又召出自己的黑晶長劍，劍上燃起熊熊烈火，将兩個鬼蠻人刺了個對穿！

霍炳秋起身猛一甩長劍，劍上的血點被甩下，血點裹着火焰，落在周圍的鬼蠻人身上，又燃起火來。

打鬥中他又往南逃軍民的方向看了一眼，此時還看得到他們的一點殘影。

一定得将鬼蠻人攔下。

霍炳秋爆喝一聲，提劍猛沖，敵人已至身前而分毫不停，一劍刺出捅穿了面前人的胸膛；再将此人一甩，長劍橫劈，又劃破一人喉嚨。

與此同時，他身上裹挾的烈焰熊熊，又不斷地蔓延長長，長成數條火龍，狂嘯着甩動身軀，将周圍的敵人掀翻擊遠。

霍炳秋的瞳孔都被燒成了烈焰的顔色，一時間竟少有人能近身。他清幹淨自己身邊的人，目光便投向己方士兵的方向。

己方士兵并不全是修行者，打得相當狼狽。此時正有一人手持大刀砍向鬼蠻人，但那鬼蠻人以空手接白刃，這個大周士兵用力下砍，哪知大刀紋絲不動，甚至有被鬼蠻人奪去的迹象！

霍炳秋手一指，一條火龍飛撲而去，将那鬼蠻人擊飛好幾步。那士兵感謝霍炳秋相助，卻根本沒時間轉頭道謝，扭身又用大刀擋住另一人的偷襲。

戰況異常慘烈，己方士兵不斷倒下，鬼蠻人也确實被攔住了。來襲的鬼蠻人似乎不多，約莫半個時辰之後，大周軍隊終于将鬼蠻人清理得差不多了，血霧也幾乎将所有人都吞噬了。

方才打鬥的時候不覺，現在浸在血霧中逐漸覺得疼了。霍炳秋凝出一層靈力在身上防護，又指揮着還有餘力的修行者幫忙一起給别的常人士兵防護。

這靈力防護層也不太耐用，衆人還是得趕緊走。霍炳秋站在原地喘了口氣，開口道：“我們趕快走吧，快點追上大部隊......”

剛剛經曆一場大戰的士兵們喘息着點頭，正轉身要離開時，霍炳秋忽覺背後有些異樣的動靜。

咚，咚，咚，咚......

這是什麼聲音？

霍炳秋愕然轉身，隻見血霧深處走出一個龐然大物，稍稍走近了，霍炳秋才看清——

那是一隊鬼蠻軍隊！

為首者赫然是與霍炳秋鬥了數年的胡勒圖，他一步步走近，粗喘着氣，獰笑着，鼻息似乎都帶着腥氣：

“往哪裡走哇，霍将軍？”

·

嬴惑得到虞兮的消息，一刻不敢停，就要往大周邊境駐軍處去。還是沙利文攔住了他：“嬴将軍，就你一人去嗎？你以一人之力難道能戰勝那駭人的血霧和鬼蠻大軍不成？”

嬴惑愣了一下，這才冷靜下來，扶額，緊鎖着眉，道：“是我關心則亂......現下——”