“如果可以的話，請告訴我——呃，我很好奇。”

這個祈使句讓阿斯代倫表情一僵，他皺起了眉毛，流露出不情願的意思，但還是誠實地開口了：“‘那東西’的作者是我兄長。”

“他是什麼人？”妮娜對他稱呼《勇者筆記》的方式感到意外。

“你沒必要知道。”

“請告訴我。”

“……他是勇者。”

妮娜能感覺到阿斯代倫并不是一個性格随和的人，但奇怪的是，他似乎對祈使句沒有招架之力。

“請告訴我”就像是一句魔咒，能讓他乖乖吐露本想隐瞞的情報。

不過這個答案還真是過時。

“勇者”

再把時間倒推兩百多年的話，這聽上去還像是個靠譜的答案，但是這個年頭，就連“冒險家”這樣過于浪漫的名号都比“勇者”像樣一點。

“聽起來他是一個童心未泯的人。”

最後一波勇者的熱潮應該已經随着《勇者鬥魔王》終結篇的問世而日漸消退，隻有十歲以内的小孩子才會在被問及日後的夢想時以勇者作為答案，而這種現象如今也已經很少見了。

“他既然是你的兄長，年紀應該已經不小了吧……”妮娜窺伺着阿斯代倫的面容，在心中暗自猜測他的年齡，似乎把20到40之間的任何一個數字套在他身上好像都說得過去，“可以告訴我你多大了嗎？”

阿斯代倫的臉色越來越難看，但他還是作出了回答：“三百二十四歲。”

妮娜對這個數字表現出了應有的震驚：“我就覺得你不是人類！三百二十四……這麼說來你也是一位原始魔族，你的兄弟當然也是。”

她看上去很快就接受了這一切，“所以他才要用星屑隐藏郵件來源，像你們這樣的魔族，必須把自己隐藏得非常好。我想，你應該是一位血族成員？”

阿斯代倫微微一愣，神情緩和了一點：“是的。”

“可是我不明白，如果《勇者筆記》不是一本公開發行的獨立雜志，它為什麼會被定期發送到我的郵箱呢？”妮娜很快切換到她自以為的會面主題。

“你沒必要知道。”

“請——”

“我兄長是一個不安分的家夥，也許他想通過某種方式讓世界看到自己，你隻是剛好被選中了……那隻是我兄長随手輸入的地址。”

阿斯代倫搶在訪客使用魔咒之前就主動說出了答案。

他為自己避免了一次被迫說實話而松了口氣。他發現自己應該把握回答的主動權，否則将會失去撒謊的機會。

訪客遲疑地接受了他的謊言：“确實……我知道原始魔族是比魔族更加不容于世的存在，三百年東躲西藏的日子絕對不好過，會産生這種心态也在所難免。可是一個魔族，卻自稱勇者——難道他是一個喜歡反諷的人？”

“我想你說的對。”

“既然他是一個活了三百多年的原始魔族，那麼他寫下的内容應該具有一定的真實性。”

“也許吧。他不是那種喜歡誇大其詞的人，也不善于捏造謊言，但我不保證他會将這種品質代入文學創作的經曆——”

說到這裡的時候，阿斯代倫的眼神陡然變得銳利起來。

一片巨大的羽毛如同暗器一樣刺了過來。那羽毛是黑色的，這個空間的昏暗環境給它打了很好的掩護。

不自量力。

阿斯代倫很快就辨認出這枚羽毛來自他的一位熟人，心中不免産生了輕慢。

不過是一隻亞成的半獸人而已，竟敢狂妄到敢對他發起攻擊，也不看看自己的斤兩。

他打了一個響指，空間裡層層堆疊的書本立刻開始抖動，鮮紅的液體從書頁中汩汩流出，散發出陳舊的鐵鏽味。這些液體很快就變化出各種形狀——多數是長鞭——向黑暗深處探去。

很快，這些忠實的仆人将不速之客五花大綁地送了過來。