巡邏的魔女已經不見蹤迹。

妮娜身旁站着一名披着黑色鬥篷，打扮得像古代遊俠般的中年男性，他有一頭看起來又粗又硬的黑色短發，一張刀削般的臉，硬朗的五官，以及高大得有些吓人的身軀。

他金色的眼睛流淌着太陽的光輝，隐藏着睥睨衆生的情緒。

“你就是羅德裡斯？”妮娜鼓起勇氣問道。

這還是她頭一次碰見具備如此驚人魄力的魔族，若非事先知情，她定要懷疑眼前的人才是貨真價實的魔王——也許任誰來看都會産生這樣的感受。

化為人形的魔龍此刻正審視着她。

“格蘭德的後繼者。”他用低沉的聲音說道。

妮娜立刻答道：“我叫妮娜·斯特爾。”

“居然被冠上了人類的姓氏。”羅德裡斯說，“可憐的小魔王。”

妮娜張了張口，卻什麼也沒說。

她意識到羅德裡斯很有可能并不願意承認她的權力，畢竟她是一個不完整的魔王，而他又顯然有着超過她太多的力量，剛才要不是有他的庇護，她現在一定已經灰飛煙滅了。

“我……”

“現在沒有說廢話的時間，你似乎正在面對一個棘手的麻煩？”

“我想是的。”

這種不确定的答案讓羅德裡斯對她的認可度更低了。

“那就讓我們先去解決那個麻煩。”他說。

遠處，那座黑色的高塔正散發着懾人的氣息。

*

“殿下？？！”

因為能量流失，布勞斯的意識在一段時間内始終處于恍惚的狀态，他不太确定從會議室逃出來之後又過去了幾天。

而當他好不容易恢複清醒之後，第一眼看到的卻是一個讓他以為自己仍在做夢的人。

阿加雷斯·格爾克諾，曾經的帝國皇子，斬妖除魔的勇者，大法陣的囚徒，現在正用魔法回路構築起防禦的壁壘，抵禦着黑色漩渦的侵襲。

“好久不見，布勞斯。”他用與外表和身份都不怎麼相符的腼腆聲音打着招呼。

布勞斯皺了皺眉，但随之而來的卻是湧上心頭的一陣安心。

不知道為什麼，從很久很久以前開始，這個膽小怕事的第一皇子總能意外地給人一種安全感，或許是因為他确實有着高尚的人格，也可能是因為他在關鍵的時候其實從來沒有掉鍊子。

所以三百多年前，在帝國崩塌的前夜，他才會義無反顧地抛下一切，跟随阿加雷斯踏上冒險的旅途。

他知道那是一條不歸之路，但因為領路人是阿加雷斯，所以他沒有猶豫也不曾後悔。

布勞斯倚靠在牆壁上，他很少離開貴族院，因此無法弄清楚自己目前身處何方，不過由于一擡頭就能看見貴族院那高大潔白的穹頂以及萦繞在穹頂上的黑色迷霧，他能夠判斷這兒離貴族院并不遙遠。

“那到底是什麼東西？韋斯特爾怎麼樣了？”他有氣無力地問道。

回答他的是盤坐在角落裡的貝爾霍特：“韋斯特爾把那東西叫做真神。他崇拜那東西已經有一段時間了——”

說到這裡，他突然頓住，用手掩了一下嘴巴，但一些不好聽的字眼還是從他的手套下面漏了出來：“見鬼，該死，不會吧……”

“你想到了什麼？”這次是阿斯代倫的聲音，他就坐在布勞斯邊上不遠的地方。

“讓他的身體産生異變的并不是惡魔的核心，而是那個奇怪的信仰——也就是說，他在兩百多年前就和那玩意兒有糾葛了！天啊，真惡心……”貝爾霍特說。

有人發出了一個怪聲，是坐在另一個角落的波諾，他的表情很古怪，布勞斯猜測他想起了洛倫諾。

“話說回來，你為什麼會用火焰魔法？”他同樣想起了波諾在解救他們的時候所釋放的火牆。

波諾豎起一根手指，燃起了一簇火苗：“你們一直想要尋找的煉獄獸核心，就在我身體裡。”說這話的時候，他一臉恨恨地看着阿斯代倫。

貝爾霍特轉移了話題：“怎麼沒有看到蒂德莉？她不會已經遇害了吧？”

布勞斯說：“誰吃得消對她下手，那可是戈萊特的狂戰士。”他想起了在那個被自己藏起來的房間外面看到的斧頭劈砍的痕迹，“她應該和蘭登在一起。”

“她找到蘭登了？”

布勞斯沒有回答。

“既然确認過所有人的狀況了，我們聚在這裡的人是不是可以舉行會議，商量一下接下去該怎麼辦。”

“再次出走，然後流浪，尋找下一個家園？”

“難道我們是蝗蟲嗎？毀了一片莊稼地之後再去毀滅另一個？”