……

丐幫重開夜宴，上一次是為了給楚留香接風洗塵，這一次卻是為了送行。

楚留香和南宮靈默默對峙，一個像鷹，一個像狼，兩人目光灼灼，互不退讓，幾乎将整座宴客廳照亮了。

顧白月的手落在桌下，悄然去拉南宮靈的衣袖，楚留香恰在此時偏首一笑，星目熠熠，明亮得讓人無所遁形：“阿綠，倘或我今日死在這裡，你會為我流淚嗎？”

顧白月怔然：“我會難過。”

南宮靈語氣譏诮：“你若不多管閑事，就不會死。”

楚留香長歎：“可惜我天生是操心的命。”

這裡的夥食很好，叫化雞做得尤其香酥可口，胡鐵花胡吃海塞，似乎完全沒有覺察到席面上的暗流湧動，還将一碟花折鵝糕塞給顧白月，“沒事，吃你的，有我在，老臭蟲死不了。”

楚留香也點頭，溫言安慰顧白月：“不錯，快吃些東西吧，我保證，事情絕不會朝着最糟糕的結局發展。”

南宮靈撇嘴：這個楚留香，真是越來越讨厭了！

他拿起銀質酒壺，“我們一邊飲酒，一邊聊天吧，畢竟過了今日以後，咱們一起喝酒的時機就不多了。”

楚留香接了酒杯：“今日之前我一直心有疑問，劄木合和靈鹫子四人，天南地北，各有派系，也曾積攢下萬貫家私，手下高手無數，為何一到此處便紛紛斃命，又有誰神通如此，可以精準探知幾人蹤迹？”

南宮靈很是自負：“你當然想不明白，隻因你一葉障目不見泰山。”

一個年輕人，尤其是一個聰明機靈的年輕人，總免不了有些傲氣。

“不錯。”

楚留香承認：“我犯了一個‘燈下黑’的錯誤，單想着那四人在路上遇到埋伏，露了行迹，不成想，送信之人就是暗下毒手之人，試問普天下，除了丐幫弟子，還有誰能在短短十天之内，将四封信同時送往漠北和海南呢？”

南宮靈不屑地哼笑：“你還不算太笨嘛。”

“如果我沒有猜錯，任慈也并非壽終正寝吧？唉，你本是意氣風發，前途無量的武林新秀，我實在不願看到你自甘堕落。不如，你告訴我你同那扶桑刺客是什麼關系，一切可全是那扶桑刺客脅迫？”

楚留香不愧是楚留香，他永遠不會殺人，也永遠懂得給别人一線生機。

然而，南宮靈隻是咬緊牙關，兀自沉默。

楚留香隻覺莫名其妙：“你這般維護那扶桑刺客，可知助纣為虐者，絕不會有好下場，他能殺了西門千四人，焉知不會翻臉無情除掉你？”

“哈哈哈……”

南宮靈笑嘻嘻地，仿佛樂不可支，“你說他利用我，有朝一日還會殺了我？這絕不可能，你可知他是誰嗎？”

楚留香道：“你對他倒信任得很。”

南宮靈像小孩子一樣揚着下巴，傲然道：“世上隻有兩個人能令我信任，其中一個便是他。”

那蕉葉杯放置在桌上，無人去動它，南宮靈道：“你我的酒都出自這一隻壺裡，當中也無甚機關，你竟也不敢喝嗎？”

他賭氣般說道：“好，你不敢喝，我替你喝，你本不該懷疑這酒中有毒的，世上又有誰會認為區區一杯毒酒，便能毒得死楚留香，他又怎會在酒中下……”注1

“等一下。”

顧白月盈盈而笑，素手輕巧地伸了過去，“南宮幫主，我剛好有些口渴，這杯酒贈予我吧。”

她戴着帏帽，紗幔有意裁短了一些，不影響飲食，卻也不叫人随意觑見面容，纖纖手指捏住蕉葉杯，毫不遲疑地将那一汪秋露白送到唇邊。

“叮！”

一根金針襲來，穩穩擊穿酒杯，淡青色瓷片碎裂在地。

顧白月有些傷心，又有些了然。

南宮靈不敢置信地看向那一壺酒，“他要殺我？可是，為什麼，他竟然要殺我……”

楚留香：“你還不明白嗎？酒裡含有天一神水，無論我們倆誰喝了這酒，都會讓幕後真兇稱心如意，那人唯一沒想到的變數就隻有，隻有……”

他望向顧白月，少女安安靜靜地坐在那裡，似一朵晚霞映照下的潔白芙蕖。

楚留香長聲歎息，怅然若失：

情之一字，果然惱人，那人能設計出一樁樁驚天迷案，可見是個算無遺策，多智近妖的狠角色，到頭來還不是不合時宜地心軟……