雖然是這麼調侃，桐月的日子卻輕松愉悅。躺在梨樹下的藤椅下曬曬太陽，懷裡抱着貓兒，閑來無事煮茶讀書，真是快活賽神仙。

系統開始總是催促她趕快完成任務，桐月笑說：“不着急，你沒看見任務的進度不減反增嗎？”果然任務進度不知不覺已經到了75％。

這當然不是突然的發展。桐月離開衆人目光的時間裡，劉啟承受許多壓力。漢朝女子地位并不像後世那樣低，對女子要求也并不嚴苛。皇室知道桐月一事，沒有多加阻攔，願意接納桐月。然而薄姬（薄太後）要求劉啟娶自己的侄孫女薄巧慧，因此皇室提出的要求，劉啟應當以正室的禮儀将薄巧慧迎入東宮。

于劉恒和窦漪房而言，這是一樁很好的婚事。薄巧慧溫婉傳統，恬淡端莊，且是薄太後的族人，倘若薄巧慧嫁給劉啟，不僅鞏固了薄家的勢力，對劉啟自身得到薄家的支持也極其有益。而薄家作為外戚，也知情識趣，而今在朝廷中掌握的勢力不會讓帝王憂心，對朝廷上下都是一件好事——至少，不會再現諸呂之亂。

可劉啟不願意答應。桐月待他一直冷若冰霜，如今有了松動，再有薄巧慧入主東宮，一切都會付諸東流。他找了窦漪房求情，窦漪房甚為詫異，在她看不見的角落，這個兒子竟然已經生出了敢于反抗的勇氣。

她先是驚異，再是憤怒。劉啟作為儲君，本該平衡好各方的勢力，擔當起作為儲君的責任，可他如今的樣子，談何為君呢？她怒斥劉啟不知所謂。館陶公主劉嫖聽說此事，譏笑弟弟竟是癡情種，除了劉恒，薄太後對孫兒掃興的行為也極其頭疼，劉啟沒有将嘲弄和譏笑放在心上，為了讓父皇母後同意，他清楚知道，唯有父親或許能解開他的困境。

劉啟在宮殿外跪拜了一天一夜，劉恒還是讓他進了殿。青煙籠罩，劉啟進殿時，正見父親背對着他，身影籠罩在袅袅的煙霧裡。

他輕聲道了一句“父皇”，劉恒轉過身看他。歲月悠悠，他的鬓角已經增添了許多白發，唯獨雙眼明亮有神，依稀可見他年輕時的模樣。作為君主，他是樸素而溫厚的，作為父親，他是威嚴而少語的。他看着自己的太子，這個孩子已經長大了。

從前那個瘦小的男孩，在不知不覺間已經長成了合格的天潢貴胄。他眉目俊秀，衣履精雅，舉手投足，人才出衆，早不複幼時的懵懂無知。他不得不承認，在他幼年，他和妻子對這孩子忽視良多，用成人的方式去教導他，忽視了孩子本身的訴求。

“你母後氣病了。”

他開口道。

“是兒子的不是。”劉啟低頭認錯。

劉恒說：“哦，你的不是，你做錯了什麼？”

劉恒派人查出了劉啟和桐月的過往，雖對桐月不甚喜愛，卻不得不承認盧桐月在劉啟心中地位有迹可循。然而無論如何，劉啟的要求實在不是一個儲君應該提出的要求。

他冷笑道：“你阿母生了病，你大母合掩長信宮門不願見客。朕原以為你大了，該懂事了，可是你都做了什麼？”

劉啟原是低着頭，忽然擡頭看劉恒，眼裡似有一團火：“兒臣知錯，隻是父皇，兒臣也有一個問題想問您——不知父皇可否知道，兒臣每逢陰雨寒冷的天氣就會遍體生寒？”

他不待劉恒回答，又苦笑道:

“父皇不知，母後也不知。有太醫看着，堂堂太子，總不會因為小病小痛就命喪黃泉。”

“你們不會在意。”

“兒臣原以為，兒臣乃是太子，既然享受皇家恩澤，自小錦衣玉食，就應該承受它相應的條件。阿姐和弟弟自小更受重視與寵愛，還有劉賢之死，這些我都無話可說。”

劉恒愕然。

他知道自己和妻子的做法不妥當，但從劉啟的嘴中聽到毫不掩飾的指責還是讓他始料未及。

劉啟不去看他父皇的臉色，他攥緊拳頭，似乎要将這麼多年的痛苦與失落全部傾瀉出來。

“可是，兒臣遇見了盧桐月。她告訴兒臣，世上有一種花，永遠對太陽轉，她叫兒臣不要難過，因為她不會再讓兒臣被欺負、被漠視。”

“在盧家的幾個月，是我最快樂的時光。盧桐月時時帶兒臣出去玩，她知道兒臣畏寒，于是為我做了護膝。她針線差，手又笨，為了縫制護膝，她安安靜靜做了好久，最後手指上滿是針線戳出的洞口。她送給兒子的護膝，不僅是兒子頭一次收到的禮物，也是兒子這輩子收到的最有意義的禮物。”