暗室伸手不見五指，連一扇窗都沒有。到了用膳的時間，會有人來給佟越喂食。
佟越被蒙着眼鎖在石牆上，她以展臂的姿勢面向前方。她擡着頭，攥着拳，立得筆直，像一具在黑暗中塵封已久的利劍。
她熬了一日又一日，沒有一點疲态和倦意，也沒有受囚的屈從和卑微。
送食的人看不見佟越的眼神，隔着一層黑布都不敢與她正面相對，每次都低頭繞行，仿佛眼前的利劍一見光便會解除封印劈面而來。
佟越從被囚禁起，從未見過太後，但她知道太後終于要拿出她這個籌碼和虎門關談判了，太後不會輕易叫她死，所以她也不強行掙紮，水和食物送到嘴邊，她都乖乖張嘴。
“下頓我要吃牛肉。”
送食的人頓了頓，繼續給她喂食。
暗室太深，佟越整日隻能聽到鎖鍊的回響和老鼠的吱吱聲，隻能根據送食的時間來判斷時辰。送食人一言不發，連挪動的腳步都不敢邁重，佟越隻能憑借那輕微的聲響來判斷自己的位置。
等再聽不到腳步聲時，佟越又繼續鉚足了勁在鐵鎖裡掙紮……
“侯爺，沒酒了……”芙雲癟着嘴，倒了倒酒壇，勸道，“您不能再喝了。”
佟仕明背着身，不着甲時也肩背挺闊，在數日沉溺買醉後，他身心俱疲，微微塌下去的肩膀似頂千斤重。他揮手讓芙雲退下，待人走後，一拳猛地擊碎面前的酒壇。
碎片嘩啦灑落一地，落到眼前的白靴上。佟仕明腫着一雙眼擡頭，看清眼前的人後霎時愣住：“雍王殿下？”
周惠澤按住要起身的佟仕明，自己則坐到了他對面。見佟仕明神色迷惑，他道：“佟小将軍救了我的命，是我的座上賓，聽聞鎮甯侯進京了，我特地來拜訪。”
周惠澤姿态謙遜，佟仕明頓時警惕起來。他一路謹慎低調，一入京便進宮，從宮裡出來已是深夜，他又徑直到元安府落塌，這幾日從未出府，按理說他進京的消息隻有太後知道，太後想拉攏他，不會将他的行蹤透露給旁人，那這個消息是如何傳到了雍王那裡，難道雍王和太後是同流之輩？
佟仕明輕哼一聲：“殿下也是來勸臣的？”
周惠澤避而不談，隻道：“佟小将軍不見了，我亦心急如焚，已經派人去尋了。”
他不是為太後來的，可他卻知道佟越失蹤了。佟仕明滿腦子疑雲。
周惠澤解釋道：“我與佟小将軍是好友，有些日子沒見，這才發覺她失蹤了。”
這丫頭誰都敢招惹，明知雍王是鄭氏和姚氏的眼中釘肉中刺，她還莽着膽子去結交。佟仕明無奈歎了口氣，擡起熬腫的雙眼道：“有消息了嗎？”
周惠澤搖了搖頭：“我會親自去尋的。”
“有勞殿下費心。”佟仕明說着，警覺地看了眼院外，雙耳也留意着附近的動靜。
周惠澤察覺到佟仕明的警惕，道：“太後有求于鎮甯侯，才放任鎮甯侯在元安府落塌，為了不打草驚蛇，連一個看守的侍衛都沒放在府外，這才叫我撿了機會來見您。我是一個人來的，沒帶随從。”
那就是為了保周家的天下來的。佟仕明心道。
周惠澤正襟危坐，卻道：“我生來被冠以周姓，雖是周家人，卻寄人籬下十載。東洲養我十年，中都蹉跎又十年，我幼時失了母親，前些日子又死了父親，我在東洲茕茕孑立，了無牽挂，四海于我皆是歸處。”
佟仕明聽了這話，雖是不明所以，但心頭一震。
“我不管往後這東洲姓周還是姚，”周惠澤擡了眸，眼神清明，“今日，我隻為佟小将軍一人而來。”
佟仕明頓了頓，雙手緊按着兩膝，他屏息看向周惠澤，努力不讓自己腰背塌陷：“殿下的意思是要臣為了保越兒扶持太後？”
他是佟越的父親，亦是虎衛騎的将軍，他的選擇便是虎衛騎的選擇，若是悖逆周氏，虎衛騎又該如何自處？
他從前總以為保家和衛國是一碼事，但自從佟越受困于京，他才幡然醒悟國與家之間還橫亘着一條不可跨越的溝壑，那條溝壑名為權力。他要做國的銅牆鐵壁，要做家的頂梁支柱，但權力要他低頭，他就不得已彎腰屈膝。
他仍努力維持着山崩于前面不改色的姿态，内心卻波濤洶湧。忠義與私心将他按在世俗裡反複撕扯，一向神武果決的大将軍第一次舉棋不定。
“我不知鎮甯侯是想保女兒扶持太後，還是決定為了大義抛卻女兒，若是鎮甯侯信我，便再拖延幾日。”周惠澤彎腰扶起地上散亂的酒壇，突然道，“鎮甯侯千杯不醉，佟小将軍卻是個三杯倒。”
周惠澤每一句都出其不意，讓佟仕明的思緒百轉千回，他甚至品不出周惠澤與佟越的關系來，隻覺得眼前這個文弱的雍王心思頗深。
佟仕明遲疑道：“殿下要臣拖延，是想等什麼？”
周惠澤道：“等一個轉圜之機。”
馬車裡。
長歲垂頭喪氣，周惠澤進來後他才強打起精神迎接。
周惠澤鼻尖動了動：“怎得有酒味？你進府了？我不是叮囑你不要跟來嗎？”
長歲身上的酒味與方才周惠澤在元安府聞到的一模一樣。
秦平良也在，他替長歲解釋道：“殿下，是元安府的丫頭從後門一路哭着出來，長歲見了便下去安撫了兩句。”
“是芙雲？”周惠澤一下便猜中了。
長歲點了點頭，依舊是愁眉不展。
周惠澤道：“芙雲是佟小将軍的家人，得空了再去安撫安撫她，好歹是她告訴你鎮甯侯落塌元安府的消息。”
長歲低低地“嗯”了一聲。不知怎的，一想到芙雲眼淚汪汪的模樣，他便高興不起來。
秦平良對周惠澤道：“殿下，臣已派人在城中尋郡主了，也吩咐宮裡當差的學生留意郡主的行蹤。”