正月十五，上元又逢皇太子誕辰，天子卻不開宴席，隻關上門自己過。

夜裡熱鬧，卻也安靜。腳步聲，門簾起落聲，挂燈籠的咔咔聲，油脂落入燭火的細微噼啪聲。阿雙唱着南秦小調，流得似一匹靜夜的河水，秦灼靴尖一點一點，就是水落石出的節拍。

庭中，蕭玠穿一身新的大紅虎紋外衣，比起梁太子更似秦太子。蕭恒握着他一隻手點一隻竹筒，火星一蹿，蕭玠便丢開手，捂着耳朵跑回去了。

大把的煙火從空中燦起來。

秦灼仰着臉，單臂把兒子抱起來，笑道：“陛下是行行的狀元，就算不做皇帝也不會餓死。”

“到底得養家糊口，技多不壓身。”蕭恒也拍着手走上來，“阿玠今年有什麼願望？”

蕭玠叫秦灼抱着，帽子耷拉着護耳，隻露出一張臉，“臣今年都要和阿耶睡覺！”

蕭恒還沒說話，反是秦灼笑道：“不行。”

“為什麼？”蕭玠聞言，直往秦灼懷裡拱，“阿耶不能這麼偏心，阿耶不是最喜歡阿玠嗎？”

秦灼半真半假道：“你爹怕黑，沒我在會哭。”

蕭玠吃了一驚，轉頭去看蕭恒。蕭恒看了眼秦灼，含笑點了點頭。

蕭玠趴在阿耶肩頭做思想鬥争。秦灼一隻手抱着他，一隻手背在身後，将蕭恒腰帶勾了一勾，摩挲着他那隻黃銅帶鈎，啪嗒一聲，解開一半。

蕭恒輕咳一聲，捏了捏他手指。

這時蕭玠眼睛一亮，高聲道：“想好了！”

“阿爹阿耶和臣，每年隻能一塊待半年，”在雙親注視下，他把雙手攥成一個拳頭，閉上眼說，“阿玠希望和阿爹，和阿耶，永遠永遠在一起。”

又一枚煙花上天，砰地一聲，似一枚巨大的心髒爆裂，鋪開滿天花團錦簇的血。

蕭玠的臉沾了血光，睫毛輕輕抖動，此時他聖潔得如同再次降生，在生辰日，在即将洗盡的血污中，在父親的懷抱。

隔着兒子，他們靜靜對望。

秦灼動了動嘴唇，聲音卻先從蕭恒口中發出來。

“好。”他說。

秦灼笑起來。他渾身發熱，血液沸上頭腦，在天子的金口玉言後，諸侯做出了同樣重如九鼎的承諾。

“好。”

***

元旦後開朝，世族地契正式移交，全部交接幹淨便到了二月底。

正是這個月底，蕭恒做出了前無古人的一項舉動。此舉過後，他與前代天子之間楚河漢界已成。大梁上下，震動三分。

“兄長的意思是，陛下要分了皇莊的田地？”

雖已下朝一段時間，楊峥仍沒回過神般，端盞吃茶，被燙了一口才丢開。

楊韬接過女兒奉的茶，沉沉點了點頭，“陛下今日在朝上頒旨，新增皇太子莊田一萬五千三百頃，連同皇帝、皇太後、原皇太子莊田共五萬一千三百頃，全部分給農戶耕種。”

“全部？”

“全部。”

“不要了？”楊觀音一時沒明白。

楊韬苦笑道：“不要了。”

“地還是要的，”楊峥終于開口，“皇莊土地仍歸陛下所有，但付與農戶使用。每年隻需多交二斤糧食，作為州府備用糧。”

楊觀音皺眉道：“但皇莊是天家私産，所有粒子、粒銀都是給陛下和宮中的補貼。如今不但不收租稅，連這二斤糧的零頭都充作公用，豈不是損己利人？”

楊峥深吸口氣：“就是損己利人。”

楊府空氣沉下來，一時靜悄悄的，隻聽得起此彼伏的呼吸聲。

半晌，楊觀音才從胸腔中擠出一口氣：“陛下竟然……這樣大的心胸！”

“陛下變革分地之法時我就有所預料，以為隻是分給百姓荒地，最多減免幾年賦稅而已。沒成想……”楊韬握緊茶盞，“天子如此，幸是不幸啊……”

楊觀音不解道：“依女兒看，損人利己易，損己利人難。陛下如此，當是萬世難出之聖主，這是大梁之幸。爹爹何處此言？”

楊韬苦笑道：“你是女兒家，不明白。陛下想對世家下手不是一日兩日。如果貿然出手，隻怕群臣不忿。所以雷厲風行，先從自己開刀。天子以身作則，尚且舍身以濟天下，再對世族如何，我們便不能說話了。”

無話可說。

楊峥沉默半天，這才道：“陛下出身草野，對百姓疾苦深為體察。雖居廟堂，然年年下訪，歲歲親巡，古往今來未曾有之。登基以來又陸續下放官員外任……兒揣測，天子早就生了為庶民争利之心。”

都說君臣如魚水，蕭恒眼中居然隻有民。

楊峥想起什麼，雙手都有些顫抖，忽然問父親：“爹爹是否記得，陛下登基之前曾出的傳言？”

楊韬眉頭猛地一跳，“你是指……”

“廢皇帝制。”

楊觀音是閨閣女兒，從未聽此言論，一時驚得無話可說。

楊韬正欲開口，忽聽門外小厮上氣不接下氣地傳報：“國公爺，咱們姑爺在路上，上柱國許老将軍、禮部湯尚書、右補阙夏大郎君……哎唷，還有鄧府、王府、崔府，各位相公都到前堂，要找您議事哪！”

楊觀音胸中一跳。

京中八姓，齊聚一堂。