裴公海再見秦灼是在蕭玠的病榻前。

他腦筋死，秦灼再度有娠之事一直刻意瞞他，如今才知道内情，仍是不可思議。頭一個是意外，可一而再再而三……

他試探過陳子元的口風，問是否是天子仗勢欺人，大王是否有難言之隐。陳子元欲言又止，終于道：“大王的脾氣您不是不知道。梁皇帝要是逼了他，不等下床就能叫他一刀捅死，還能拼了命給他養孩子？”

話糙理不糙。

裴公海醒過神時，大梁東宮的羅帳層層打起，似紅色漩渦張開口。帳子輕薄，卻足有數十幅，每一幅都墜着一枚金鈴。南秦習俗裡，鈴铛是鎮魂所用。

秦灼把兒子藏在這樣天羅地網的帷帳裡，是怕鬼神偷走。

最後一層帳子打開。

在裴公海眼中，秦灼氣色并不算很差，血色也有，隻是蓄在不該蓄的地方。他兩頰不健康的潮紅，眼圈幹澀的血紅，嘴唇紋縫間河床裂痕般的猩紅。一切紅色在他臉上都霧蒙蒙的。裴公海知道，那抓不住，但凡蕭玠死亡的鐘聲一響，那些紅當即能霧散雲消。長鐘萬裡開雲道。而秦灼白如太陽的臉上，正綻着一片盛大燦爛的餘晖。太陽美麗的回光返照。而太陽築立雲中的南方帝國，也會随這鐘聲消散，宛如海市蜃樓。

裴公海哀悼般地叫一聲：“大王。”

秦灼從榻邊起身，低聲道：“剛睡着，我同老師去外殿說話。”

裴公海往裡一觑，見錦繡堆裡裹着個小孩子，隻露出個烏黑的後腦勺。他由秦灼引去外殿，先從袖中取出一隻香囊交給秦灼，道：“這是夫人舊物，當年便從神龛下供奉祈福。請大王時時佩戴，莫要離身。”

秦灼依言戴上，整理衣衫時，裴公海上上下下打量他一番，道：“梁皇帝對大王并不好。”

“沒有這回事，”秦灼扶他坐下，自己也從對面椅中坐了，“是我自己不好保養。”

“他若顧忌大王身子，大王就不會再受誕育之苦了。”

聽他此言，秦灼也不羞赧，笑得頗有些荒涼：“是我甘願。”

裴公海觀他神色，一顆心似一階破樓梯，叫人反複跺着，咚咚地往下作響。秦灼當年雖生育蕭玠，但提及懷胎孕子，仍引以為恥。如今這一個“甘願”出來，隻怕是被梁皇帝吃死了。

“臣知道大王不愛聽，但臣還是要說。”裴公海斟酌再三，終于道，“大王已至而立之年，卻仍無後嗣，社稷無繼，朝野惶恐。”

秦灼撫摸扳指的手一頓，說：“我有阿玠。”

裴公海說：“臣所言，是後嗣，而非子息。梁太子是大王的骨肉不假，但到底落不到名分上。且不論史筆書寫，梁太子，他能堂堂正正地叫大王一聲阿耶嗎？百年之後，他做了一朝天子，能為大王一個諸侯守孝守陵嗎？”

他語意凄然：“臣……怎忍看大王去後，無妻同穴，無子憑吊啊……”

秦灼溫聲道：“老師，父母愛子，不求回報的。何況我的身體……已經不适宜生育了。”

裴公海道：“大王不是沒有夫人。”

秦灼打斷道：“老師，我們不說這個好嗎？”

阿雙将茶奉上，裴公海捧起來，秦灼隻刮了刮沫子，沒有吃。裴公海吃了一口便将盞子放下，道：“臣遠道而來，的确另有要事。”

“政君在朝中攝政太久，已成羽翼。梁太子如今這樣，臣知道大王抽不開身，可牝雞司晨，終究不是正途。”

秦灼道：“老師，她是我的親妹妹。”

裴公海道：“秦善也是文公的親兄弟。”

秦灼看向他，裴公海歎道：“這件事還不是當務之急，最要緊的，是另一件事。”

“天子拔除世家，推行新法，梁境娼館已陸續取締。小秦淮，已經繼續不下去了。”

關閉小秦淮一事，蕭恒并未着意提及。但他查封妓館的旨意引起軒然大波，秦灼不是聾子瞎子，自然曉得。

生育阿皎後，秦灼元氣大損，隻勉強料理些南秦政務，對大梁之事早已不聞不問。那日蕭恒陪他用膳，見爐裡滾了魚粥，便替他去盛。秦灼蓋着大氅坐在一旁，形容仍舊憔悴，突然講：“我聽陛下的旨意，要徹底廢除妓館？”

蕭恒斟酌道：“早該如此。”

秦灼又問：“無一例外？”

蕭恒颔首，“無一例外。”

秦灼不說話，臉色依舊淡淡。蕭恒握了握他的手，輕聲道：“我不是防着你。”

秦灼有些無動于衷，“臣豈敢如此揣度。”

他話裡話外頗顯生分，蕭恒不知如何來勸，便端給他粥，又挾了幾樣小菜，“你安排人早早走吧，還是回南秦。這麼下去，也不是個事。”

秦灼接過粥，卻遲遲沒有動。片刻後才緩緩笑了一下，“還說不是防着我呢。”

蕭恒定定瞧着他，“少卿，這件事，沒有餘地。”

秦灼點點頭，撿起勺子徐徐吃着。蕭恒欲言又止，也動筷夾菜來吃，左手卻反複揉搓着，沒再說什麼。

那碗粥隻下去半碗，秦灼便将勺子一丢，漠然道：“飽了。臣請五日之期，五日之後，如若小秦淮依舊作業，臣提頭來見。”說罷便披上大氅，往内殿去了。

蕭恒端起他那隻碗，将剩下的粥吃淨。魚脍鮮甜，冷了便微微發腥。

蕭恒沒有再提這事，旨意如常進行。他對娼妓制度恨之入骨，早在潮州便可見一斑。娼館必須要禁，沒有斡旋之地。

秦灼理解他，也能配合他。但小秦淮是他父親的遺物，親手拔除，心裡終究不舒服。

東宮床榻前，裴公海瞧秦灼，秦灼卻冷漠得像尊神塑。神塑隻由香火打動，隻有蕭玠能做那香火。裴公海甚至懷疑，隻要蕭玠能好起來，秦灼可以毫不猶豫地将他父親的基業一掃而空。

這是南秦無法容忍的。

裴公海道：“文公建業多年，才守此方寸之地。有燈山的耳目在，大王哪怕穩坐王城，依舊能眼觀四路、耳聽八方。長安燈山紮根于小秦淮，梁皇帝此舉，無異于将其連根拔起。而朝廷新法推行，有一條就是杜絕地方擁兵。目前雖沒有牽涉諸侯，但不過是朝夕之别。”

他突然問：“臣聽聞，天子意圖自廢？”

秦灼點頭道：“是。”

裴公海長出一口氣：“好大的野心。”

他手扶着茶盞，靜了一會後道：“臣妄加揣測，天子廢帝的目的是要大同，大同之前，他将南秦置于何地？将大王至于何地？到那時，難道要大王親操賤役，同流仆婢？如此尊卑颠倒、禮崩樂壞，他就算不顧及祖宗法度，也不顧惜與大王多年的相守之情嗎？”

他語氣轉而激烈，秦灼便勸道：“他有數，到底還有兒子。”

裴公海不料他竟作此言語，歎息道：“大王，這是帝王家。夫妻反目，父子相戕，自古至今豈有絕者？到時候，梁皇帝真的會顧惜太子，對大王抱存一念之仁嗎？天子如此行徑，真的不是有意削弱南秦嗎？”

秦灼吞咽一下，說：“老師，你想多了。”

裴公海又歎了一口氣，他今日一直在歎氣，說：“但願如此。臣說句不中聽的，梁皇帝不信光明，還是個男人，大王與他結合，又育二子，實在忤逆父神。公主早折，梁太子體弱，焉知……不是報應？”

秦灼手指劇烈一抖。

裴公海看在眼裡，道：“萬事皆有因果，孽根深重，如何善終？大王，父神在上啊。”

“老師。”秦灼佝下.身，“不要說了。”又哀求似的叫了一句，“不要說了。”

***

夜間下了雨，天發潮，月亮也漉漉的，似被墨濕透的紙叫人擦破了洞。月下人影森森，秋童伸着脖子瞧，那人将鬥笠一摘，露出一身藍衣衫。

秋童沒忍住，打了個噴嚏。那人便笑道：“冷啊。”

秋童賠笑：“梅将軍哪裡話。”

梅道然恍然，擡臂嗅了嗅身上，說：“這不剛奉旨搗完煙花館——味兒是大。多擔待，鼻子壞了，聞不着。”

秋童忙道：“将軍這是折煞奴婢了。”

他一身脂粉氣，雨水一淋更發膩，活像鬼混回來。這活聽着風流，卻是頂頭的不好幹。貪官好說，老鸨難纏。一堆女人上來哭的哭摟的摟，把衣裳裙子一撕，但凡仕途中人都得退避三舍。