兩支飛箭如同神會，磁吸般射在一處！

陳子元呼吸一沉，秦灼卻毫不猶豫，當即探手拔出三箭。間不容發之際，隻聽他手指飛快撥松，弓弦震顫時已連射三箭。

他要射連珠！

陳子元一個好尚未叫出，已聽城下當空響起：

當、當、當！

他沒有反應過來，秦灼又捉兩箭再手，段映藍也拉滿大弓，連放兩次。

箭镞飛襲、碰撞、墜落之聲響徹雨夜，黑暗中如同火石擦亮，可稱燦爛的火花頻頻閃爍，又頃刻燃盡。秦灼接連不斷的拔箭松弦聲就在耳邊，陳子元繃緊呼吸，大氣不敢出。

六發連珠，箭箭相撞。

好厲害的女人！

一片漆黑裡，驟然一道閃電将天地照亮。

城頭上，秦灼仍緊握落日，食指指節已被箭羽割得鮮血淋漓。他屏氣斂息，雨珠順睫毛紛紛墜落，整個人宛如無根水都無法澆熄的羅刹鬼火。他背後箭囊已空，卻依舊巋然不動。

他低叫一聲：“全體将士！”

衆人高聲道：“标下在！”

“誰能與我死戰！”

“願與少公血戰到底！”

秦灼深吸一口氣，再度舉起手臂。

陳子元卻皺緊眉頭，叫道：“殿下，再等等！好像有變！”

雷電降落時，一個騎兵策馬上前，俯在段映藍耳邊低語幾句。段映藍擡首而望，遲遲沒有發布号令。

短短數息的僵持。

長達數息的，死一樣的僵持。

突然，段映藍馬鞭一響，又是一道尖利哨聲。

城下旌旗一揮，千馬齊鳴，詭異凄厲之聲震透雨夜，陳子元拔刀的手登時起一層栗。他壓低呼吸，眼見壓壓騎兵撥轉馬頭，黑馬騎隊如同精魅隐入黑夜，竟這樣毫無征兆地緩緩撤退了。

秦灼不敢大意，“雨夜容易設伏，不要出城。哨子再探再報，看段氏又想玩什麼花樣。”

約莫一個時辰，斥候傳來消息：“瓊兵的确撤退，在五裡之外重新紮營。”

秦灼皺眉道：“有什麼變故？”

斥候禀報：“似乎他們的糧草有什麼纰漏沒能運來，哦，他們坐鎮後方的大将軍也受傷了！”

陳子元大喜過望，“能叫段映藍亂了陣腳，想必傷的是她家那位青将軍。殿下，蕭恒得手了！”

秦灼眉頭未舒，忙問道：“我們的人呢？有沒有消息？”

斥候搖了搖頭。

秦灼神色依舊平靜，擡手叫他下去，坐在椅子裡沒有說話。陳子元勸道：“殿下，他的本事你還不知道嗎？狼群裡能闖陣，在宮中都能殺出來，區區幾個瓊兵不在話下！你想想，他若有個好歹那糧草顯然沒有劫成。可如今段映藍退了，說明蕭恒得手了殿下，好事啊！”

秦灼看了看手指，指節上血痕猶新。他拿拇指蘸了蘸血迹，說：“子元，十天了。”

蕭恒沒有回來。

***

段映藍兵臨城下的危機暫解，但蕭恒未歸，出去采購的糧食也遲遲未到。守城一戰後，城中口糧短缺，百姓漸起躁動，吳月曙左支右绌，數次向各州借糧，卻如石沉大海、再無回音。

一轉眼中秋将至，但衆人心力交瘁，秦灼也沒有張羅的意思。阿雙卻一直記得，當天一早便蒸了壽包，由阿霓捧去同他祝壽。

多年後秦灼回想起來，心中仍微微怅然。當時他見阿雙便如見溫吉，而阿霓，那個和皎皎生着相近面孔的女孩子，穿一件素色衣裙款款上前，他便如見他月亮般的小女兒盈盈下拜，影綽之間，竟全了他終生未滿的夙願和遺憾。

面前，阿霓拜道：“阿兄福如東海。”

那女孩子在夢中誦道：“阿耶萬歲千秋。”

秦灼忙将她扶起來，對阿雙笑道：“多謝你們這份心。”

阿雙道：“去年是殿下加冠成人的生日，但京中人多眼雜，沒能給殿下辦成。今年又這個年景……但這壽包是妾教阿霓揉的面，妾自己包的。殿下趁熱嘗嘗，可得一氣吃幹淨。”

秦灼瞧着她，柔聲道：“這是我幾年來最好的生辰禮。”

阿霓見阿雙要拭淚，忙道：“阿兄快吃，這就要冷了。”

秦灼不多說，将壽包吃幹淨。不一會褚玉照同馮正康也趕來祝壽，衆人熱熱鬧鬧聚成一團。說笑半天，陳子元才姗姗來遲，臉色卻不怎麼好看。

秦灼同他對視一眼，含笑說了幾句，便徑直走到他跟前，低聲問：“什麼事？”

陳子元含糊道：“沒、沒什麼事。下馬絆了一下，把腳給扭了。”

秦灼不講話，隻定定注視他。

陳子元受不住他這般目光，終究敗下陣來，吞吞吐吐道：“清風樓那邊有唱豔曲的。”

這事在酒樓裡司空見慣，秦灼便等他下一句。

“指名道姓……唱的是你。”

秦灼目光一閃，手指撚着扳指，緩聲說：“是麼。”

“殿下……”

秦灼打斷他，“你沒同人争執——沒動手吧？”

“操。”陳子元咬牙切齒，“忍住了，太他媽的慫了。”

秦灼拍拍他肩膀，唇邊竟含一縷笑，平靜說：“那去瞧瞧。”