顧一弘緊緊盯着城下不斷蜂擁而至的西涼士兵。雖然弓箭已經足夠密，但仍然隻能阻攔一段，有了第一個沖至城下扔下土堆的人，接着是第二個，第三個……戍北城西部的城牆不高，不過十丈的高度，而目前看來人有數千之衆，土堆堆到城牆口上是完全有可能做到的。若是其餘兵力借此一擁而上，恐怕真有可能破城而入。

“熱油燒好了嗎？”穆子期向城下問。

"弓箭手後撤，"顧一弘擡了右手，做一個回撤的手勢：“熱油燒沸就擡上來。”

沒有弓箭阻攔的敵軍果真蜂擁而上，而熱油此刻剛好擡到城上，待人一靠近，一鍋鍋滾燙的沸油潑灑而下，隻留下焦土和哀嚎。

“潑完油點火！”顧一弘從一旁取下一把火把，用力外揮丢到城下。四面的油助燃了火焰，赤紅的火焰一下竄了起來。

四周的士兵見狀，紛紛效仿。一時間，城下火焰四起，不少還在沖鋒的敵軍見狀也遲疑起來。但向前的人群越來越少，有些兵馬開始往後畏縮。畏縮的不僅是人，不少騎兵的馬匹見了火，尖銳地嘶叫起來，甚至有馬匹過激，把馬背上的士兵甩到馬下。

見攻勢受阻，後方的軍隊不再貿然進攻，開始在城外圍重新集結。城外的火燒不了多久，西涼夜裡風大，晝夜溫差也大，此時城外的火苗已經一點點暗淡下去，距離敵軍開始進攻已經過去兩個時辰。

雖然已至深夜，但城牆上的每一個人都沒有一絲困意。這更多是來自心裡的忐忑和緊張。北疆十餘年沒有大型戰役，年輕士兵幾乎沒有真正登上戰場的機遇，不僅僅是顧一弘，不少年輕将領都是第一次面對戰場，但戰争的殘酷在史書的每一頁記載着，在父輩的口口相傳中延續着，沒有人敢掉以輕心，尤其對于那些生在北疆，長在北疆的士兵，他們清楚，不遠的身後就是家鄉。

這隻部隊的第二次攻勢遲遲沒有積攢起來，顧一弘和身旁伫立着的褚夏猜測：“若是這支部隊裡同時有西涼和先衛的人，如今會怎麼做？”

褚夏思索片刻：“先衛之人背負仇恨而來，必定想要一鼓作氣，西涼那邊一向是滑不溜手，若是讨不到好處，他們自然是要退軍的。”

顧一弘拍了拍他的肩：“我猜是等不到下一波攻勢了，和慕子期說，今夜沒有輪值任務的都盡早回去休息。”

果真如顧一弘所料，後半夜是個平安夜。

但第二日清早北大營傳來的消息卻沒那麼好。結合西涼送來的消息和蘇布道内碟子的運作，昨夜攻城的兵力有一半都是由先衛殘餘勢力組成，而且這支隊伍可能有一定的作戰經驗，才能和西涼達成合作。

“肖雅那邊表示她對此事毫不知情，如果需要，她可以公開發表文書說明自己的身份，以此勸降先衛老兵。”青鳥念着書信道。

“用不着她那麼早登場，二殿下清楚這件事，他會解決的。”

“昨夜城牆外最高積土約一丈，需不需要派人清除一下。”褚夏來報。

“方才已經把儲水量報了上來，儲水量夠全城用一周。”

“從今天起，一切廢水自城牆倒下去，昨夜大火一燒，水流再向下，土石積不起來，開城門清障的風險太大，我們擔不起。”

這日正午，戍北城正門迎敵。來者浩浩蕩蕩，約有兵衆數萬人，豔陽天，掀起地面的揚塵很遠就能看到。

“衛年将軍去主城門頭，城門一切情況由你處理。”顧一弘坐在戍北城總督府的正中桌上。

“穆子期将軍調集你手下兵力，若是前方局勢不好，開門迎敵。其餘各門繼續加強守備，防止敵軍多面夾擊。”

“周圍的人群四散而開。大敵當頭，一切貴在效率。”

“褚夏，”顧一弘看得見褚夏注視他們離去的目光：“有件事要單獨交給你。”

從正午耗到深夜，流矢、滾石、金汁、滾過油點上火的幹草束，無所不用其極。衛年是有将才的，三個時辰，他在城門上拖住了西涼大部隊三個時辰。夜色漸晚，正當西涼軍隊感到疲态時，正門城門忽然大開，穆子期的軍隊如同一根根尖刺深深紮入西涼軍隊之中，殺他個三進三出。

這期間，西部城門也擊退了兩波試圖故技重施的人馬，昨日的積土已經被流水沖的黏潮，順着坡勢往下流，讓原先積累的高度瞬間蕩然無存。仍然有人試圖上前扔土塊，但熱油又澆下來，烈火又點起來，幾乎無計可施。

子時，正門退兵。正門城牆上的士兵按之前顧一弘安排的輪崗，一共換了四回。确認退兵後，原本的哨兵值班，其餘人全部都回去休息。城外西涼傷兵不少，顧一弘讓穆子期帶了十數個還能講話的交由北大營去審訊。

這是第二日，深夜仍坐在主桌前，穆子期辦好俘虜的事情，回來交個差：“今日西涼死傷不少，若是聰明的話，他們不會和我們打下去。”