帶兵将領入京先要去皇宮拜見皇帝，顧子殊便先行去了皇宮。

皇帝也體恤将領久未歸京，準許先行歸家省親後再進行晚宴。

随着一行将領歸家的還有聖旨與封賞，此番穆老将軍請求告老歸家，皇帝親口準予，所賜的賞賜自然是最多的，連帶着幾位尚在京郊禦林衛的穆家子弟都各有提拔，前幾日才回北疆的穆子期自然也是聖旨一路追着歸去的。

有穆家此番重賞在先，其餘各家的賞賜也都可圈可點。

但京城都知道此刻關切的焦點在哪裡，而顧子殊一進京便入宮交了虎符。而那日又留至最晚，衆人不經想起這幾日京中盛傳的換帥傳言，北疆方才安定下來，若是真如傳言所說，不免叫人心寒。

京中各類揣測之聲在晚宴前夕達到頂峰。等到宮門大開，趙雲昌在長階前躬身迎客，底下衆人俱是俯身回禮。心中則是各揣着各的猜疑。

宮門既開，衆人往裡走，便就開了宴。

宴席上顧子殊的位置遲遲不見人影。這也不能怪衆人多事，顧子殊的位置就在主位右首處，現下位置已七七八八坐上了人，空着的位置本就顯眼。

終于，又過了一炷香工夫，顧子殊一襲紫衣官袍姗姗來遲，身形挺拔，衣袖翩飛，尤可見當年故事裡禦馬邊疆的少年郎身影。

而此時在他身後五步距離……那少年人五官如玉刻般，身着翠青色官袍。此刻與顧子殊一同前來，年歲還隻有這麼大的，一點也不難猜。

宴席的氣氛在此刻忽而一滞，交談聲瞬間小了下來。

那輪椅無論再怎麼華貴，這樣的少年人用都隻是礙眼的。讓人看了總是心裡一緊。

顧一弘被侍從推到桌前，椅子早早被撤下來過。侍女上前倒了茶水——他面前裝的不是酒水，桌上點綴的點心乍一看與旁人桌上無異，但顧一弘自小吃慣了宮中點心，他看得出，左右隻有他這盤是撒了幹桂花的。

有些體貼過分了，這麼大的宮宴，他不過末品小官，縱使靠着家世顯赫，此番也更有權貴在先。這體貼有種熟悉感，顧一弘盯着盤子上的紋飾，總覺得下一瞬自己擡起頭，會對上一雙眼。

那人會突然揚起笑臉，沖他忽而眨下眼。

但他擡起頭，沒有對視，他瞥見了趙雲昌旁的那張桌子，卻坐的不是那個人。

空落感在心堆積着，随着血液被泵到全身，他又垂下眼了。

皇帝走到堂前來，衆人立刻斂了聲。

有些封賞今日特地拿到宴上來說，為的就是布告京城，以示恩典。

穆老将軍自然列在首位，老将軍意圖告老還鄉，皇帝念在老将軍為國戎馬一生，如今年歲已高，實在不宜奔波勞累，便恩準了，又贈了些錢帛之物，以慰晚年。

大太監宣讀完這一份聖旨，遞交給上前接旨的穆老将軍。

接着拿起下一份。

“顧一弘上前聽旨。”

顧一弘坐在輪椅上，身子忽而一僵。還是身旁的人眼疾手快給輪椅推出了桌前，扶着顧一弘在準備的軟墊上跪下。

顧一弘忽而感覺到耳邊一陣陣的耳鳴，大太監讀旨意的話斷斷續續，就算聽清了在腦海裡也分辨不清。

他想起早些父親進宮一趟，回府後像是卸下了什麼，母親眼角的皺紋深了深，像是加深了笑意，還有趙聞朝眼下兩個月都沒散去的烏青……

安甯的日子，似乎原本就很難在家人的安穩之中平衡，所以才常常覺得虧欠。

“顧氏長子，未及弱冠從戎，仗劍出玉門。兩載戍邊，大小五戰皆捷，破敵首功七次，西陲烽燧賴卿以靖。然天不假年，去歲遭胡虜流矢所傷，雖經太醫署施針砭之術，終損胫骨之疾。

今念卿忠勇可嘉，特賜金瘡聖藥十匣、虎骨木瓜酒三十甕。準卿卸甲還朝，歸京修養，另行高職。”

顧一弘叩下頭 ，在一片濕意的眼眸中，念道：“謝陛下隆恩。”

趙聞朝到江南的路不算好走，字面意義上的，不好走。

賀老在江南文壇也聲名顯赫，賀家算得上名門望族。賀老驟然隕世，無數書生心中為之大驚，等緩過神來，無數書生聚集起來，要求為辱沒賀家祠堂一事，向官府要一個說法。

萬千書生走上街頭，導緻市不能開，路不能行，百姓苦不堪言。

趙聞朝也正因這個被攔在路上。

韶春見着這馬車走走又停停，不時前方還傳來有鬧事的嘈雜之聲，忍到現下已經耐不住脾氣，憤然起身。

趙聞朝舉了舉手裡的折扇，往下點點示意他坐下。