桑若盯着鹿妘的眼睛，心裡百轉千回不知如何說出口，事情還沒發生，此刻的慌亂完全就是矯情，但她控制不住自己。桑若小心地拉住鹿妘的一束頭發，用極小的聲音說道：“小鹿，你是我最重要的朋友，如果有那麼一天，請一定不要放棄我。”

鹿妘看着她，眼前的桑若蜷成一團，小小的一團，看起來格外柔弱。鹿妘輕聲問：“你想起你爸媽了嗎？”

桑若的眼淚瞬間就流了下來。她用手擋住眼睛，輕輕“嗯”了一聲。

“奶奶說，他們當年就是在龍門山這裡出的事。我媽媽繼承了女魃的力量，她十四歲那年，我外婆外公意外身亡，我繼承了力量，我父母也在我十四歲那年出了意外。小鹿，你不覺得嗎？這種能力是詛咒，我跟你不同，你能救人，但我不能，我隻會害了身邊的人，親人……朋友……”

鹿妘撐起身子，桑若的身體因為抽噎輕微顫抖，鹿妘很不會安慰人，隻會說“你别傷心了”，說了兩句，桑若壓抑的哭聲漸漸平息，深吸了兩口氣，紅着眼睛沖鹿妘抱歉一笑，“對不起。”

“傻子，說什麼對不起，你沒有對不起任何人。”

鹿妘拉住桑若的手，把她的手包在自己手心，桑若的手一年四季都很涼，不像鹿妘，始終像個熱情的火爐。她把桑若的手放在自己肚子上，拍拍，柔聲道：“你爸媽不會後悔生你，你的爺爺奶奶，也很愛你，我也是。你沒有對不起任何人，如果這些都是命運，那便不是你的錯，如果不是命運，那就更不是你的錯了，這不是你造成的。”

“小若，不用為自己沒做錯的事道歉。”

“你問我，如果你做錯了事會不會放棄你，不會的，你是我最好的朋友，無論發生什麼，我都不會放棄你。”

桑若迷迷糊糊地睡去，鹿妘卻睡不着了，幹脆起身坐到窗邊，山裡蚊蟲多，窗戶蒙了一層厚厚的紗，月光透過紗窗照進來，格外朦胧。鹿妘想起跟桑若初見時，她也是這樣一幅文靜怯懦的樣子，在空曠的小路被幾個人堵着要聯系方式，鹿妘和其他幾個同學沖過來替她解了圍。

明明比自己還大上幾歲，看起來卻像個高中生，看誰都一幅受了驚吓的樣子，一下子就戳中了保護欲旺盛的鹿妘。鹿妘心想，如果不是自己厚臉皮，桑若還真不一定能跟她成為朋友，想到這裡，她暗自下決心，無論發生什麼事，一定不要讓桑若再受到傷害。

在窗邊想到半夜，鹿妘迷迷糊糊也睡着了，夜裡風涼，一陣冷風透過紗窗直鑽進來，冷得鹿妘打了個激靈，猛地一下彈坐起來。窗外分明傳來一陣“嘀叩嘀叩”的聲音，好像誰在敲竹筒，過了一會兒，“嘀叩”的聲音變為一串連續的嘩啦聲，并不尖銳，但卻直往人耳朵裡鑽。

這就是塗獻說的半夜的怪聲？

桑若也被聲音吵醒了，湊近鹿妘問道：“什麼聲音？”

兩人齊齊往外看，外面月光大亮，隐約能看到一串影子在樹林邊上移動，卻看不清是什麼，兩人正在想要不要出去看，門口傳來塗獻的敲門聲，“桑若，鹿妘，你們睡了嗎？”

桑若打開門，塗獻穿戴整齊站在門口，桑若奇道：“你沒睡？”

塗獻點頭，“我在等那東西出來，還沒睡着，怕你們害怕，特意過來看看。”

鹿妘問：“什麼東西的聲音？”

塗獻說：“不過我們這邊的鄉野傳說，說山中有長得像人的山精名叫石掬，可以使喚猴群，還會教他們使用工具。到了晚間就成群出來，手拿竹筒邊敲邊走，邊走還邊拖動竹筒串，遠遠聽起來就像水流的聲音，吸引在山裡迷路的行人尋找水源。隻要一到猴群的範圍内，那些猴子就會蜂擁而上摁住行人，扭送到石掬面前。”

“石掬是猴子還是妖怪？”

“說是山精更加合适，他有類似人的智力，能夠調配猴群制作工具，但并不能化成真正的人形，不知你們有沒有聽過靈怪精妖的分類？按照那種分類方法，石掬就屬于山精一類。”

這是鹿妘和桑若第二次聽到這個分類方法了，上一次還是姚華跟她們說的，兩人看着塗獻，鹿妘想，也許這就是山民們琢磨出來的，姚華四處遊曆知道也不稀奇。接着問：“石掬抓了人，會怎麼處置？”

“還能怎麼處置，自然是吃了。”

鹿妘驚得眼睛都鼓圓了：“石掬吃人？”

塗獻解釋：“不止吃人，還要活吃。”