令人意外的是，凱蒂找周夏道歉了。

她的“對不起”剛一出口，他立即就明白了：“是你把我拉進幻境的吧？”

凱蒂露出極為尴尬不安的表情，雙手不停地撚着衣角說：“我不是故意的，有時實在是控制不住。”

周夏最想知道的答案是：“為什麼是我？”

見他沒有聲嚴厲色地責備，她松口氣道：“因為你不會告發。”

白鳥城外的散靈不受約束，各種詭秘詐術和幻境都敢濫用，可城内還是很嚴格，随便捏造幻境很容易被舉報從而留下犯罪記錄。

凱蒂看了看他的臉色，輕聲說：“你連多一郎都願意和他聊天，這說明你的同理心很強大，打個比方，有的人喜歡看小說就是因為TA容易代入，能切身體會主人公的命運，可有的人卻很難代入。”

同理心強的人，多半情緒敏感、感情豐富，又善于換位思考，所以才更容易進入幻境？

周夏覺得這個解釋倒還說得通。

想到這裡，他請她在病房内坐下，不必那麼拘謹地站着說話。

這個時候伊曼通常去做體檢了，需要很久才會回來。

想必她選擇這個時間點過來，也不是僅打算說一句話就走的。

凱蒂明白面前的男人已經接受了自己的回答，她立即道：“周先生你昨晚看見的場景，其實大部分是馬裡亞納州遭遇大洪水前的醫學院場景。”

也就是數字人剛上線，大雨傾盆的那一天？

凱蒂點頭道：“對，就那天，全城停電後，醫學院有自己的發電機，我們偷偷用它照明，想把東西收拾一下趕緊轉移出去，哪知道很快就收到了堤壩即将被沖垮的消息。于是師生們隻好連夜逃走，我是最後一個離開這裡的人。”

怪不得幻境的場景那樣凄涼。

而幹癟的心髒，破敗的冷櫃門，應該是她想象中被時間催化破敗的醫學院。

凱蒂似乎并不願意面對那個被真正被洪水摧毀、掩埋的醫學院。

周夏不由道：“你對學院的感情很深，我猜你是那種從小就立志要學醫，好有一番成就的人？”

凱蒂笑了：“你很擅長讀心，周先生。”

她說自己的父親是醫學教授，也是心髒外科知名的大夫，她從小就立下宏願，想擁有他那樣的成就。

可父親對此心存猶疑。

他說自己事業上的一切，除了運氣和努力，更離不開母親在婚姻中心甘情願地奉獻。

他還說，女人想和男人攀到同樣的事業高峰，需要付出更多，最主要的是女人很難找到奉獻型伴侶。登頂後也多半孑然一身。

即便是伊麗莎白二世，她的親王丈夫也從來不甘雌伏，不想走在妻子身後。

周夏有點不理解：“你現在也是受人尊敬的副院長啊，是個無需婚姻，更無需丈夫的醫生。”

凱蒂握緊拳頭道：“不，不要叫我醫生，我隻是殺毒軟件！”

周夏豁然領悟，明白了她的症結所在——直到現在，她還無法接受已成為數字生命的現實。

他不知該怎麼安慰她。

凱蒂起身朝他鞠躬道：“謝謝您的體諒和理解，以後我會注意，不會再随便拉人進入幻境。”

見她想離去，周夏忙問：“請問如果進入幻境後，一直沒辦法出來會怎樣？”

凱蒂道：“兩種結果，一種是對方永遠把你困在迷宮裡，這時數字生命在第三方眼中，則呈現植物人狀态。另一種是被剝奪内存，數字生命承受不住榨取便會快速地失去形體，但這樣一來屬于人口失蹤，容易被第三方發現。”

周夏又問：“除了在幻境裡找到破綻，還有别的破解辦法嗎？”

凱蒂思索了一下，說：“找到現實和幻境的交界口，或者說打開生門。前者是主動出擊，後者通常難度更大，制造幻境的人一般不肯洩露生門位置，否則意味着别人能随便進出TA的世界，對TA而言隐患也不小。”

送走了凱蒂沒幾分鐘，伊曼就帶着帽子蹑手蹑腳地進病房。

周夏剛想問他為什麼這次體檢要花這麼久，隻見對方大笑一聲，“嘩”地揭開了帽子，赫然露出一頭藍色的短發。

原來這家夥悄悄跑出來染發去了，怪不得要躲着凱蒂，否則被主任醫師看到要氣死了。

這天晚上值班的是亞曆山大和護工大姐。

周夏說太難得了，還能遇上你這個副院長親自值班。

亞曆山大道：“瑪麗她們連軸轉，我來替代一下。”

他拍下身邊的一個口袋，小聲道：“我準備了飲料和點心，等你那個藍頭發室友睡了，可以過來找我聊天。”

大概是怕周夏誤會，他還特意加了句：“放心，我不打算追你了。”

這一次周夏睡到夜裡1點左右才醒，想起亞曆山大和自己的約定後，他連忙披上衣服，蹑手蹑腳地出了病房門。

護士已經睡了，亞曆山大還在精神奕奕地看着電腦上的文件，見他過來後小聲道：“我隻有速溶的，四樓值班的同事有膠囊咖啡，要不要一起去拿點？”

兩個人剛走到電梯門前，周夏突然折回到護士台，熟門熟路地找到了備用的輸液管，

在六樓通往頂樓的防火門上打了個死結。

亞曆山大看着他熟練地做完一切，奇道：“你幹嘛？防止樓上有壞蛋下來？”

周夏笑道：“不是，就做個标記。”

他們進電梯按了下數字4，亞曆山大道：“你喝藍山還是摩卡？”

這時電梯發出“叮咚”一聲，數字指在了1。

周夏把胳膊肘抱起來：“怎麼跑到底樓了？”

亞曆山大露出驚詫表情，連忙按了下數字4。

電梯“刷”地一聲打開了門，露出燈火通明的一樓大廳。

彷佛難以置信，亞曆山大又連着按了好幾遍其它樓層，還拿出值班專用的卡片刷了又刷。

統統沒用，此刻的電梯就像一個執拗沉默的怪物，隻想把他們轟出來。

既然命運又一次安排自己踏入同一條河，周夏不介意再拜訪一次老地方。

亞曆山大聽了他簡要的叙述後，不肯示弱道：“有什麼好怕的，走，一起看看！”

直到兩人沿着老路踏進那個建築，亞曆山大才道：“這是醫學院附屬的醫科病理所，也是我以前求學的地方。”

對啊，他和凱蒂是老同學，自然不會對這個地方陌生。

不等他們的步伐松懈，隻見原先昏暗的燈光突然調亮了。

不是猛然變亮那種，就像話劇的舞台燈光，上面一幕和下面一幕換景時，漸漸地調亮了。

周夏甚至覺得光線有點過于明亮，亞曆山大連忙擡起手臂幫他擋了一下。

四周漸漸響起腳步聲，是混合着人聲、車聲的嘈雜，潮水般湧了進來。

他們瞪大雙眼，隻見之前那個破敗的空間瞬時變得極為明亮潔淨，連從窗外射進來的光柱，都看得清裡面飛舞的灰塵。