“聽聞皇兄來此，自是要過來瞧瞧，”曉兒，不，應當喚作言汐，言汐巧笑倩兮，眸光在屋内打量圈，“倒是稀奇，今日怎得這般熱鬧？這位是誰？”

言汐目光自石參臉上掠過，眉眼含笑卻是冷的，眸光閃爍，分明帶着探究。這般事情自不需言鴻解釋，旁兒侍衛早早躬身作揖，恭敬禀報，将事從頭至尾道了遍。

随意應了聲，言汐目光回落石參身上，嗓音清淺，“這事久了，豈不煩膩，皇兄心裡頭有數，不若早早結了。”

莫瞧着方才言鴻為難樣，這事實好解決，二人都不曾罰下大錯，頂天罰幾月俸祿。至這失職之罪，多少牽強附會，《陳律》有載‘凡公事應滞留不辦、違期不到者，笞三十。’可這案件大有不同，且算不得失職。

言鴻猶疑，隻尋思如何處置更顯合理，不欲輕易饒過石參。這會兒，被言汐一說，不過一時片刻，就已做出決斷，“各罰個三月俸祿即使，石護軍，再有下次，孤定不輕饒；蘇府尹，此案還須速查。”

聲音不大不小，叫在場諸人皆聽得真切，石參心頭一松，忙不疊行禮謝恩，言鴻不重不輕敲打道，“‘惟辟作福，惟辟作威，惟辟玉食。臣無有作福作威玉食……’石護軍莫忘了，晉國公之禍。”

這句話，令石參心神一凜，言鴻前句，出于《尚書·洪範》，其意為臣子不可假借君主之名作福作威。此話若為告誡，後話就乃緻命，這晉國公乃前朝國舅，權傾朝野，故而嚣張跋扈，與人鬥富一時傳為奇談。到底膽大妄為，被先朝皇帝夷滅三族，其罪過中有一樣，殘暴放縱，欺辱官宦。

晉國公與石參皆為勳貴之後，又有一姐服侍太子，日後太子登基他自可為國舅，言鴻可不暗暗威脅，叫石參收斂，小心落得與晉國公一樣下場。

言鴻若知石參想法，怕會嗤笑，先不提他非前朝順帝，哪會糊塗幫臣子鬥富，就算真是，國舅稱号也落不到石參頭上。他發妻未亡，真論起來，太子正妃之兄才稱國舅。他是告誡威脅，這不假，更為重要還是警醒他人。

幾日來他聞得好些人仗太子府之勢欺壓百姓，人雖罰了幾個，不知餘下如何想。恰逢石參撞口子上，又非能臣良将，言鴻遂順勢而為，以儆效尤。想他此番話流露，聰明些的，讨好谄媚的，多少明白他意思。晉國公雖除去，但晉國公之禍，仍是叫人忌憚，萬萬不可再犯。

果不出所料，他今日處置敲打傳出，門下衆人紛紛安定，再不敢冒頭。倒叫朝中諸多清流大臣對言鴻贊譽有加，不禁贊賞言鴻處世老辣，地位更是穩固了好些。

這乃後話，現衆人暫且不知，石參惶恐領命，不敢在此多留，回了府去。言汐坐言鴻旁側，眸中笑意深沉，二人随性閑語幾句，言鴻講了來意，原是麟嘉帝欲辦家宴，偏言汐離宮，尋着他人來喚。

言鴻怕侍從口不嚴實，壞了幼妹名聲，親自尋來，誰料碰到這般事情。話已帶到，言鴻事務繁忙不再多待，依言告辭，衆人起身相送。臨走之際，他轉首瞥蘇離一眼，“先前提議，蘇府尹好生斟酌，随意如何都不礙事。”

蘇離點頭應承，言鴻不再停留，徑直去了，衆人才回花廳，晚檸笑拉言汐，“寒，你這身份真真唬了我一跳。”

如何不驚，清源公主言汐身份尊貴，是當今聖上嫡幼女，雖後又有一庶弟，非諸皇子公主中最幼者，卻最受聖上寵愛。都道清源公主極有福氣，是聖上親自撫育長大，榮寵非常，未曾及笄便得了封号。且嫡親兄長為太子，對她同樣疼愛非常，日後富貴權勢不必言說。

這等身份，在京中貴族圈子裡，是少有的尊貴。加之言汐本人亦是個極精靈剔透人物，聰慧機敏，一手書法極具風骨，初時十歲稚齡，便已名滿京師；再有傾城之貌，為京都頂尖貴女，風華卓越。惜水滿則溢，言汐胎中不足，體弱多病，患有心疾，需得時常服藥。

縱是如此，身份尊貴兼生得美貌，已然招攬無數青年才俊趨之若鹜。隻奈言汐性子淡泊，現年十七，從不曾答應一人，聖上有極寵她，随她而去，放言天下才俊，哪個不是任言汐挑揀。

誰能料到，尊貴無雙的清源公主不在宮中，卻是隐了名進京兆府，不知所圖為何。腦中思慮京中諸多清源公主傳言，到底言汐少有露面，晚檸半晌摸不透對方想法。卻聽言汐笑道，“我不信你不知。”頓了頓，她又道，“你我相交論的是品性行事，莫不是換了身份，你便是不理會我了？”

“這是哪裡的話。”晚檸不由笑嗔道，“你何是見我如此，什麼尊卑貴賤，多是虛言。”

話音未落，二人皆是笑了，一旁時孟瞧了，也不住抿唇而笑，插言道，“你們是忘了我的，水衡心裡頭有數，偏我不知，一個兩個拿我當外人不成，真真沒勁！”

細細回想一切皆是有迹可循，蘇離謝羽格外關注，再有那崔朔偶來京兆府，對曉兒照料，時孟原覺是其以貌取人，然崔朔目光清明，并無狎昵，原是關切表妹。

晚檸言汐聽聞，少不得安撫時孟一二，時孟也非真氣惱，不過玩笑罷了，遂不予計較，氣氛倒漸漸融洽起來。待幾人說笑幾句，便是收斂心神，今兒來了三個苦主，早成笑話，如何不叫衆人心煩忙碌。