崔朔勸了幾句，到底不曾确定，崔邵忍了怒火，吩咐崔勝禁足思過，不許外出，更不許旁人探視。後又極悔沒好生教導獨子，與崔朔道，“勝兒這事是未定，便是他人嫁禍，怎就嫁禍到他身上，還不是因他平日荒唐……若是朔兒你，我是一萬個不信，獨這孽障………”
崔邵也是氣悶，崔勝整日玩樂，不務正業，到底是他之錯，是他不曾十分管教，現犯下事來，做起偷盜，叫他如何安心？崔朔瞧出崔邵所想，勸慰道，“這事未必是勝兒所為，二叔寬些心，明兒我再去趟京兆府，想是能問出些來。”
隔日，崔朔請了假，去京兆府，卻與個女子險些撞着。他長眉稍皺，退避幾步，待人過去，見那女子粗布衣衫，皮膚黝黑，五官稱得上标緻，身量纖細，腰肢盈盈一握，瞧着很是單薄。
并非時常幹活的，也非富貴人家姑娘，崔朔這般想到，遂沒再留意，告了聲罪。女子似受驚不輕，腳下略踉跄，哪裡敢怪崔朔，連道無事，待崔朔走後，才慢慢挪動步伐，走至樹陰下停留。
京兆府中一片喧嚣，張澤點了幾人匆匆離去，崔朔眼見晚檸，欲展顔招呼，然晚檸實是沒心情，略一颔首，便快速離去。崔朔倒沒介懷，笑容漸收，進了公堂。
非是晚檸無禮，實是事過于多，先前盜案未曾查清，來了樁馮媪案，現又來了件。便是崔朔先前撞見女子，她乃一木匠之妻，姓唐，安居大通坊處，來京兆府乃是報她夫君失蹤一案。
正要說來，需從頭上講起，她夫婿姓洪，是京都一普通木匠，手藝尚可，故而些許商賈人家偶雇他修葺打造家具，加之時常賣些木質玩意，賺了不少錢财。便是唐氏不上工，亦是能安甯度日，很是順心，唯有遺憾，為成親五載仍是無一兒半女。
前些時候，洪木匠受雇一行商人家，為其女打造木櫃，眼瞧着交貨期臨近，偏生與那家管事起了矛盾。原是管事以次充好被洪木匠察了去，管事哪肯認，在主人家裡誣了洪木匠，使洪木匠需賠大量銀錢，名聲也壞了。
洪木匠性情豪爽，眼見他生活拮據，有不少好友急在心中，忙湊了些許錢财，宴請那管事，希将這事一筆勾銷，再到主人家，美言幾句。洪木匠哪肯服軟，隻這為好友美意，又看家中嬌妻急切，無奈去了，于宴上喝得叮咛大醉，好生給管事賠了禮，送去銀錢，緻使這事兒勉強揭過。
管事十分滿意洪木匠識趣，前隙頓釋，二人推杯換盞，聊得熱鬧。酒酣耳熱之際，幾番保證，洪木匠醉倒于席間，次日大早方告辭離去。若事到此，也鬧不到京兆府來，偏洪木匠離去後，不曾回家，亦不見蹤迹。
唐娘子于家中苦等一日，不見夫君歸來，心焦不已，無奈尋了洪木匠好友詢問。好友唬了一跳，都道早回家去，怎會找不見？唐娘子急紅了眼，慌忙去鄰舍家中尋人，鄰居也不曾見他回來，一時是六神無主，被人催着來京兆府報了案。
京兆府事兒本多，又出了這樁，隻得點晚檸張澤前去探查，晚檸哄了唐娘子半晌，好容易叫她不哭，原是道一塊兒去。隻唐娘子不願待在裡頭，到外處等候。
晚檸牽馬出府前，遙遙遇見劉書吏，一時奇異，今兒并非劉書吏當值，怎他來了，念頭一閃而逝。然劉書吏反迎上前來，打量他們身後衙役，“王經承、張巡檢，不知二位去往何處？”
張澤眼角一挑，将事兒迅速一說，劉書吏若有所思，也知事兒急切，不多言語送了他們二人。晚檸上馬之時，望得他模樣，昨兒于公堂上記錄之人，也是他，心裡微微一突，隐約有了猜測，但她面上未露絲毫，微垂雙眸，淡淡朝劉書吏颔了颔首。
張澤與晚檸縱馬疾馳，奔向城南，停至一小小房舍前，這房舍占地甚小，僅有二三間屋，圍牆斑駁，然内外收拾得極幹淨。旁兒有婦人收拾屋舍、休整菜園，一二老頭于門前四處張望，孩童奔走街道，一番喧嚣景象。
唐娘子看見，悲從心來，淚水簌簌落下，晚檸拍了拍她肩膀，柔聲安撫好一陣，叫她收了哀意。後辭了張澤，與坊中随意亂行，現日頭正早，除了一二孩童，餘者皆是行色匆匆，有事可為。
漫無目的走了陣，見得幾個婦人坐于樹下修補衣服，她上前打聽：“嬸子，敢問一下，此處可住了一戶姓洪家宅？”
婦人擡頭瞅她，見她衣着簡單，然料子光滑柔軟，非她們這等窮苦人家可認，又見她神情意緻，畫黛彎蛾，蓮鈎蹴鳳，似畫中人，一時怔忡，竟忘了答話。晚檸又喚了兩聲，才有一婦人回過神，指着前頭，“有，有，便在這條巷子盡頭，不知姑娘尋着洪家有何事來？”
洪家租賃屋舍于此已六七年有餘，與周遭鄰舍都是極好，又出了前一遭事，留唐娘子一人，哪個不同情，故那婦人壯着膽子多問兩句。
晚檸含笑道，“我主家與洪木匠有那麼點子親戚關系，曾祖時是一家，現主家發達，老祖宗念叨着舊人。阿郎娘子便命我來尋人，若是貧苦無依，就好生救一救，也不負兩家關系。”
聽聞這般玉人人物竟隻是個女婢，婦人原不信的，可見晚檸素面朝天，未着钗環。往常偶有瞥見官宦姑娘，哪個不是戴帷帽、着珠钗，前後呼應，仆婢成群，氣派非凡，哪像這般素淡清雅，方信了些許，道，“那姑娘來晚了，洪木匠早不知蹤迹，恐是……”
婦人搖搖頭，晚檸适當露了疑惑，追問起始末。另有一嘴快婦人将事說了，倒與唐娘子所講一般無二，後再歎息道，“洪家娘子哭得不知怎得好，急急告了官府，姑娘主家若真真有心，該遣人幫忙尋尋才是。”