這般說法倒是稀奇，他聲音又大，叫旁人聽着，皆笑稱，“此言差矣，自古描述美人佳句頗多，聶兄這般說法如何議起？”

聶岫淡淡瞥了眼說話之人，冷笑道，“自古詩詞是多，所分不過幾類，一是假借神妃仙子，如《洛神賦》、《神女賦》，雖乃傳世詩篇，卻所寫非塵世中人，更點了神女俗言，方才被趙兄所禁；二是描繪遊玩女子，如《麗人行》，或《陌上桑》中的采桑女子羅敷。

這般女子多以賢淑文靜，美貌堅貞著稱，描繪日常行止，方不失為佳句。若脫離日常，強行描繪，便無了意趣，不堪入目；三則寫那古之賢妃美人，或是德行出衆，或是傾城禍國，颠沛流離。然不過是後世男子杜撰，附庸風雅，一心抱怨自個兒不順，無一點兒美人自己想法，反令人生厭。”

他這番話倒有些道理，不過衆人仍不服氣，道，“即你這不行，那不妥，莫不是從古至今就無一首是好的？”

聶岫微微一頓，緩緩開口，“非然，非然，以上三種皆有傳世佳作，但真真要岫說來，最好為第二種，因是見過，方真情實意，不似第一種，多是幻想，為神為仙，世間難見，讀來也想不出模樣；第三種，其情，已然大過其貌，面上寫美人，實則發洩心中不快，甚是荒唐，贻笑大方，不值一提！

而第二種間，其中翹楚，單岫着眼，便是《佳人歌》與《詩經》。《佳人歌》朦朦胧胧，一句‘北方有佳人’，已然勝過萬千描繪。《衛風·碩人》則恰然相反，細細書寫，驚豔無雙千古頌美人者無了其右，是為絕唱。”

此言一落，四座寂然，盈钰眼眸一轉，已有了主意，笑意盎然，滿眼好奇道，“聶兄評鑒詩詞，可謂頭頭是道，聽得我佩服之至。如若換成真正女子，不知聶兄有何心得？”

聶岫并未察覺異常，略一沉吟，随即拱手，“恕岫無禮，因人微權輕，閉門苦讀之故，并未見多少傑出女子，實是不知如何描述。要真按往日所見，胡言亂語下，那應琴棋書畫，針織女紅，需得都會些，精通最佳。又能識文斷字，吟詩作詞，飽讀經史典籍，必為佳人。”

“這些都不錯，可我與聶兄看法不同，無需會所有，隻需擅長其中一兩樣，便足以。就是皆不通，若如那人品行高潔，也足夠讓人敬佩。”盈钰笑意漸深，“真要說來，我就曾見過一佳人，才學氣度俱是拔群，最妙乃她德行出衆，不染纖塵。我與她交談過，談吐不凡，胸懷寬廣，實在不像尋常閨閣女子，比之我這等男兒都要潇灑自在。”

衆人都知盈钰性情，既然誇贊，自然是極好的，都好奇追問。盈钰将雲原故事，改換名姓。娓娓道來講給大夥聽，末了又添上一句，“惜隻幾月前那面外，我再不曾見過她，不知她現如何。”

衆人聽罷，啧啧稱贊，遺憾未見到那佳人。晚檸卻是察覺唐旌身體微僵，面色變幻不停，不知在想什麼。當下心中有數，不動聲色繼續與衆人聊這美人話題，場面熱鬧至極，晚檸偶爾瞥向唐旌，察覺他興緻不高，時而走神。

不過須臾，晚檸見差不多，笑意盈盈對唐旌道，“唐兄怎默然不語？可是不喜此提，說來，在下很是好奇，在唐兄眼中何為佳人，似從未聽唐兄提起家中妻室！”

唐旌不由苦笑，“王兄這話實屬紮我心眼兒了……我于佳人未曾有過多設想，隻一條，從一而終便足矣。”

這話叫晚檸好奇，但見唐旌不願多說，轉而低聲詢問一旁在此住了多年學子。得知唐旌原有一妻，與唐旌算是恩愛，然唐旌多年不第，日益窮困，一次被人設計，欠了不少銀錢。其妻辛苦勞累，又難見曙光，故跪求唐旌和離。

唐旌對自個兒妻子有幾分真心，曉得自己情況屬實不好，就簽了和離書。到此無多大問題，二人心甘情願，外人說不得什麼，偏剛和離，唐妻就嫁與了唐旌對頭，一姓呂的書生。

隔年呂生中第明字科，心下得意，來唐旌前耀武揚威，吐露出當初唐旌欠債一事乃他故意，所欲就是能得唐妻。而唐妻私下曉得，可覺唐旌前途渺茫，恐是一蹶不振，良禽擇木而栖，何況人乎，就不曾言語。

唐旌心中之痛無消多說，一邊還債，一邊發憤圖強，欲一雪前恥，隻科考之道，并非努力便可。若無家勢，就需天賦靈氣，再不濟也要運到。唐旌卻無一樣，文章雖好，千篇一律，無多少靈動，又落魄世家出生，家中幫不到他一點兒，可謂是屢戰屢敗，直至今日。

聽完些許，晚檸略能明白唐旌為何面色難看，此題怕是戳中他痛點——這般是可憐，到底不光彩，唐旌閉口不言，又無人詢問，知情人哪裡會亂嚼舌根，緻使此間學子多有不知往事。

聶岫便是其中一位，興緻沖沖道，“諸位所言女子，哪怕趙兄所言的，或是才華橫溢，或是品行高潔，但與一人相比都難以成為佳人，那人當真稱得上全才，最妙的乃是不論德行或是才學，皆能讓世上諸多男兒都自慚形愧……

諸位莫要當岫胡說，岫是見識不多，然這等絕代佳人，岫也确确見過，那可是一等一的女子，尋遍天下怕都無人能及。單見過這麼個人，縱再見識淺薄，不知天地廣闊，人間萬紫千紅，岫亦心滿意足了。”

“哦？竟有這等奇女子？”他說的鄭重其事，衆人半信半疑，紛紛催促道，“叫聶兄如此推崇，聶兄快些講講。”

“這事兒，說來話長，諸位可記得七載前鄂州那場疫病？”聶岫道，聞言衆人齊齊點頭，七年前鄂州疫病牽連甚廣，不單鄂州，便是整個江南道，死傷都頗為嚴重，屍首堆積如山，血流漂杵。