“大姑娘，與阿郎都來看過二郎君。”秋雨答道，“大姑娘提得晚膳，二郎君用了兩碗湯配小半碗飯，幾筷子芹菜、木耳。除此外，就着茶吃了塊蜂蜜涼糕，便再沒什麼……二郎君幾日來沒甚胃口，好容易多吃了些，婢子們很是高興，誰料……”
說到最後，她聲音哽咽起來，淚流滿面，說不出話。一旁秋風恐也想着自己往後，不由悲從中來，掩面抽泣。看得時孟直皺眉，她深知自個兒在套人話上不如晚檸，故閉口不言，卻又實不明白，秋雨秋風哭成這般，究竟是因何緣故？
時孟想不透徹，低聲詢問晚檸，晚檸哭笑不得，若普通女婢侍從是不必如此，遇到這種情形，累及不着他們，再不濟發賣了便也發賣了。但有樁，秋雨秋風二人形容嬌俏，發賣難保幹淨。還有就是，她瞥眼秋雨秋風，随意問道，“你們常日是服侍廉二郎君何的？”
聽到這問話，二人皆是一愣，秋雨漲紅臉，呐呐無言。反是秋風拭掉臉頰淚痕，遲疑答道，“婢子，婢子是阿郎親賜予二郎君的，三年前便被派到二郎君側，負責二郎君衣食起居。”
廉罡所賜，時孟恍然大悟，她家雖不甚規矩，亦是勳貴出身，多少聽過些。這長輩親賜女婢，大體是教導人事的，日後不準會擡為妾室。廉隆才剛過弱冠，尚未定親，她就不曾往那處想——類似這等床榻之人，世家皆是定親後，由主母斟酌賜下——不曾料到，廉隆早早就收人入帳。
時孟冷笑，有此可見廉家家風荒唐，倒不如京都那些道貌岸然世家，那些子世家為顯身份，規矩多得令人發指。不說多數嫡子不賜，便是賜了，婚前亦是打發出去，絕不容所謂貼身女婢礙正室眼。
雖心中對廉隆萬般嫌棄，但對秋雨秋風，時孟又溫和幾分，遇上這般事情，要怨便怨男子，為難女兒家算何本事。縱是規矩森嚴世家，同是攔不住郎君風流。
想起以往案件中諸多見聞，時孟歎息着開口，“你倆莫怪罪，我并非有意探問，略有疑惑罷了，故多有冒犯。”
晚檸接下而說，“你二人既是奉命服侍廉二郎君，莫要害怕，隻消将真相如實道來即可。要知我等來此處，總歸得查出個緣由的。不論如何，若此事并非你二人所為，府尹自有公斷，絕不牽連于你們，且放寬了心吧。”
于晚檸保證，秋雨秋風是感激涕零，一番千恩萬謝，再聞晚檸打探廉府情況，不疑有它，将她所問盡數告知。倒與晚檸所知大差不差，但亦有其餘可用消息，如廉府除廉罡秦筠等五個主子外，還有個郎君，名喚廉肇，乃廉罡之徒。
這廉肇與廉峻同齡，皆一十九歲，聽聞自幼失怙失恃，做乞兒長大。直至始龀之年，被廉罡收作弟子，撫育成人。廉肇聰穎好學，天賦異禀，勤勉刻苦，在武學上頗具造詣，也是個名揚江湖的主兒。
談起此事就不由叫人歎息，廉家近幾代天賦平平，獨獨這代人才輩出，偏出了這等事情，讓人唏噓扼腕。現廉宜廉隆歸西，以廉峻天資，即使廉肇幫襯，隻怕也難以承擔起廉家重任。
這與晚檸時孟無關，就不多糾纏，問了其在何處，得知廉肇一載前外出遊曆，尚未歸來，便暫按捺下，轉向另樁，“我不曾見着廉家主母，這廉娘子又是何人？”
秋雨秋風互視一眼，支支吾吾說不清來，連番追問下，才曉得這廉娘子在生廉峻時血崩而亡，早早去了。身份更是莫名，聽聞為一農家女，意外救下廉罡。二人朝夕相伴生了情愫，廉罡八擡大轎求娶進門，當初這事鬧的滿城風雨，隻因廉罡爹娘不願。
好容易進了門，原該恩愛白首才是，哪知廉娘子身子骨孱弱，産後出血，竟這麼去了。廉罡悲痛欲絕，難以相信，他曉得此胎懷的艱辛，可前兩回皆是順利生産，就放下心來，現後悔不疊也無用。
消沉數月後，漸漸恢些許心情複，守着亡妻再不曾續娶，就陸續收養秦筠、廉肇。得了滿江湖稱贊，道他于妻情深義重，于友肝膽相照，又有慈悲心腸。是個頂天立地漢子。
聽完，晚檸心裡暗忖，這廉罡也是個癡情種子，怪不得他遇着廉宜廉隆之事後，性情變化至此，親手撫育兒女莫名暴斃，任誰都難免悲恸憤慨，喜怒無常亦能理解。晚檸垂眸沉吟片刻，又細問道，“那廉家幾個主子間，可有矛盾？或者說，有無争執。”
這話問的突兀，二人面面相觑，她們隻服侍廉隆，對家中瑣碎并無留心。秋雨小心翼翼觑她神色，“婢子愚鈍，并不大曉得别處，不過郎君與阿郎姑娘間，素來關系和睦，應當無甚沖突。”
時孟在旁靜聽，心下總覺不對，她直覺極準，敏銳察覺事态不大尋常。時孟性情直來直往，從不繞圈子，徑自問出口，“我觀你們言語之中似有隐瞞，不若詳細講我們聽罷。”
秋雨秋風糾結片刻，仍舊沒敢直言，隻道，“姑娘多心了，我廉府家風甚好，娘子早逝，阿郎與幾位郎君自是和睦相處，并無甚隐秘。”
話雖如此，晚檸眼眸犀利，一下瞧出二人神色不對，不肯輕易揭過。但她心知不如時孟氣勢磅礴，強硬逼迫恐效果不佳。便一拉時孟衣袖，時孟頓時領會，面色微冷，目光淩厲逼仄，緊鎖二人，一字一句道，“我再問一遍，你們且将詳情告訴我，若還有半點隐瞞，休怪我翻臉不認人！”
時孟出身武将勳貴，出入軍營，比之晚檸，貴氣不足，卻自帶股鐵血殺伐氣息，凜冽攝人。二人吓得雙腿發軟，驚懼交加，半點不敢違背，忙跪下叩頭認錯，聲音顫抖，“婢子們不敢！是，是二郎君先前命婢子們隐着的，并非刻意欺瞞。”
小心看眼時孟，秋風戰戰兢兢辯解道，“是二郎君與大姑娘，前些時候剛吵過嘴，不是大事，算平日磕絆。就、就提及大姑娘婚事，憂心姑娘名聲，故二郎君下了死令，不許婢子們多嘴……若有言論傳出，便将婢子們都發賣，不僅婢子，連父母兄弟姐妹也不得留存，全部趕出廉家……”