聽到這兒，時孟面色稍霁，她也曉得一般奴婢被阖家趕出府後，下場多是凄慘。遂緩和語氣道，“廉二郎君與秦姑娘吵何事，能牽扯出婚事來，可否細細說明，叫我們知曉？”

秋雨低眉斂目，小心答道，“婢子二人隻聽到一星半點，并不十分确切。就記着大姑娘不願從阿郎願，故來求二郎君，二郎君生老大氣，道父母之命媒妁之言，既已定下，不得違逆。大姑娘急紅了眼，便與二郎君争了起來，後頭怎樣，婢子實在不知。”

為何争吵，其中門道晚檸心裡明鏡似的，卻默然半晌，才幽幽開口，“你們先退下罷。”

二人松口氣行禮告辭離去。待房内安靜下來，時孟走到桌邊坐下，皺眉思量，“你覺她們所言是真是假？”

“真與假有何幹系，左右不過幾句閑話罷了，咱們也管不着。”晚檸隻覺口渴，端起茶盞抿了口茶，随意敷衍到。結果對上時孟探究目光，挑眉答道，“昨日筠兒與我講了些事兒，許是能猜測些緣由。”

說罷，便将自個兒與秦筠所言盡數告知，末了道，“不論筠兒要嫁哪個，總是廉家私事。而此是否與案件有關，則合該蘇府尹判斷，任由你我置喙插手反倒失了公允。”

時孟聽罷，略一思索，明白晚檸意圖，幾日來，她們與秦筠處得極好，多少有幾分情誼，若貿然插手，反而壞事。時孟性子直爽，然不傻，颔首道，“此言有理，且先看看蘇府尹行動吧。”

時孟想得通透，便不再糾結，轉而與晚檸前往大廳，彼時蘇離審訊完餘下侍從，所得線索不多，見二人前來，當即詢問詳情。晚檸自是全盤告知，未作隐瞞，但見蘇離聽後，皺着眉沉吟半晌，“既如此，去廉隆房中瞧瞧。”

昨兒廉隆去後，除去屍身被移走外，餘下皆被封存——原先蘇離想驗屍探查，廉罡死活不願，隻想叫廉隆安息——人證處一時問不出事來，唯有瞧瞧物證，或有收獲。

“固天。”蘇離起身前喚了聲柳修，吩咐道，“你再探探府中事務，若有疑點疏漏，速來禀報。”

一案發生，緣由就那幾個，情愛、錢财、仇怨，均是不容忽視因素，多年來無出其他。現最麻煩乃是，無憑無據，旁人都與廉隆無糾葛，單個秦筠，又無強有力證據，唯靠再尋些蛛絲馬迹推敲。柳修也明這點，柳修恭敬道，“喏！”

幾人分道揚镳，柳修出外院打探消息，時孟晚檸跟蘇離進内院，三人穿過花園長廊，徑直去了廉隆院落。廉隆院落不小，布局簡潔，一目了然，院中栽種兩株梧桐樹，枝繁葉茂遮蔽天空，顯得院落愈加寂寥清冷。

推門而入，屋内彌漫淡淡藥味，久久不散，牆邊架子擺着各式瓶瓶罐罐，床榻上懸挂薄紗帳幔，紗質柔滑，上繡鴛鴦戲水圖案。除此外，窗棂旁擺着張矮桌，案台上放置香爐、筆墨紙硯。右側擱把古樸長劍，劍鞘漆黑油亮，劍柄精緻華麗，鑲嵌幾顆碩大明珠，閃爍耀目光芒。

掀開床簾，裡頭不知被誰收拾一二，獨那雪白衾被上一抹鮮紅刺目奪目。晚檸忍不住蹙了蹙秀氣眉毛，伸手摸摸衾枕，觸手溫潤，料子應是雲錦，價值不菲。

床角有座木架，散亂放置着幾本書冊與幾盆新植草木。蘇離拿起其中本，攤開細讀，發現竟是畫冊，畫得皆是秦筠。畫上女孩嬌羞含笑，眉目靈秀，栩栩如生，叫人一眼瞧出是誰。

蘇離蹙眉，正巧踩着地上污泥，猛然想起昨兒秦筠在此跌倒，摔了植草，忙蹲下探查。因他命令，侍從并未将陶片污泥清掃，也留了地上被踏過花草，蘇離伸指輕觸，沾染些許，仔細辨查，總覺熟悉。思索良久後，蘇離神色驟變，“是呼喝草！”

這名兒時孟晚檸都不曾聽過，急忙詢問。蘇離取出帕子包裹呼喝草殘痕，耐心解釋道，“呼喝草出自嶺南，為藥可止咳化痰、安神止痛。但有點極重要，不可養于室内，長期觸碰會引起頭暈頭疼、毛發脫落等病症。”

聞言，晚檸心頭微驚，莫不真是秦筠，旋即就聽蘇離道，“不過，呼喝草雖微含毒性，卻難以害人性命，想來并非廉隆死因。至這呼喝草從何而來，一問便知。”

言罷，蘇離喚來侍從，侍從開始倒不明何為呼喝草，但瞧植草殘骸，就恍然，“府尹您說那盆望江南，是三郎君好友帶來，道是來自嶺南稀罕物。三郎君瞧着難得，特特贈給二郎君的。”

聞言，晚檸眼眸一暗，廉峻，怎與廉峻扯上幹系。時孟也是滿腹狐疑，但此刻不宜多問，隻靜待事态發展，免得弄巧成拙。反是蘇離，陷入沉思，查到如今，就感情一樁糾葛。可若因情之一字，殺了廉隆，那廉宜呢？其中怕是，頗有門道，還需細查。

蘇離思忖一二，朝晚檸道，“水衡，你與秦大姑娘熟悉些，去她身側人處問問，看能否尋着些端倪。”

聽蘇離這般說，晚檸就知他疑了秦筠，不說蘇離，便是她都産生疑惑。然以秦筠性情，當真會為一己私情做到如此地步？晚檸是難以相信，故脆生生應下此事，轉身去了秦筠璇閨。

秦筠璇閨亦甚雅緻，淺色簾幔随風飄舞，牆面挂着幅仕女遊春圖，書案前，散亂諸多詞稿，與一對金銀錯花圓口瓷瓶。秦筠喜愛素雅，屋裡陳設并不奢華，卻讓人倍感舒适。

香爐煙霧缭繞，一縷幽香沁鼻，在檀香袅袅中，晚檸緩步走近，秦筠正躺在床榻上閉目休憩，臉龐依舊蒼白。晚檸見狀，不禁歎息，昨兒秦筠忙碌一夜，好容易歇息下，也不欲打擾，朝守着女婢遞了個眼神，與之一道悄無聲息退出秦筠閨房。

那女婢低垂着眉眼，語氣很是恭順，“王姑娘，您找奴婢可有事？”