眼見二人僵持，萦思本想說些甚，但對上晚檸眼眸，一下明白她意思，悄無聲息與之出去，關緊房門将一切交予二人。直至外頭，方緩緩舒了口氣，心有餘悸的問，“辛禦史為何會在這兒？”

“怕是我們先去舉止引得他懷疑，亦或他對穆嬸之事放心不下。”晚檸眉梢微蹙，“不必太過擔憂，這總歸不是壞事，畢竟一味瞞着并不妥當，若有一日瞞不過，反而不美，且不說旁的，被他人知曉了，參辛禦史一本，辛禦史還恍然無知，不如早有準備的好。”

她所言的，正是段軒，穆氏自認她死了就可隐瞞，然段軒活着，他哪願仇人之子于朝堂上步步高升。莫說辛堯不曉，斬草除根方是正道，不必證據，隻需猜測，就能動手。晚檸雖覺段軒性情不至于此，但這朝堂之上，再多詭谲狠辣手段都正常，哪裡一句不知能搪塞的。

辛堯活着，這本是原罪，無論他自要尋仇，或被政敵利用，對段軒多少是個威脅。穆氏這等身處山野，不通政事的，自是不知，故她能想到最好方法就是一死了之。但辛堯絕非這般單純，被麟嘉帝看重的，哪個愚鈍，想來會将其中道理細細講于穆氏聽。

就不知，他與穆氏相認，是真因親情，還是一好名聲。晚檸抿唇，她實擔心後樣，倘若真如此，穆氏性命未必能保。這一番思緒，不适講與他人聽，故隻笑道，“你且放心，以辛禦史能力，定能解決。”

萦思松了口氣，“這便好。”

又瞧了瞧天色，的确暗了，晚檸将猜測放于心中，想着明日與崔朔通氣。萦思見她面露疲憊，忙催促她回屋歇息，可自個兒有些輾轉反側，她不曾見辛堯出門，更不知二人聊得如何，縱信任辛堯能力，到底怕出了事，辛堯難辭其咎。

翌日清晨，晚檸醒轉時已辰時末刻，她昨夜睡得頗好，一夜香甜，匆匆用過早膳，打探了下情況就趕往府衙。崔朔蘇離正在其中整理衙事，因是強行捉捕定州刺史，故而不免有些混亂，也是他們一時脫不開身理由。

幸是麟嘉帝處已有飛鴿回了消息，雖對擅自行動表示叱責，好在未有甚處罰。崔朔曉得是沾了蘇離光，放心之餘，期盼定州新任刺史及刑部官員趕忙來，好叫他們能脫身回京。

現見晚檸來，崔朔眼眸一亮，因穆氏的事兒，他有些時日不曾見着晚檸了。又略有皺眉，他清楚晚檸，不會因尋常事務這般急匆匆趕來，生怕遇着威脅，起身為她倒了盞茶後詢問道，“是又發生了何事？”

一路趕來，确是有些口渴，晚檸接過茶碗喝水潤嗓，随即将辛堯穆氏一事說清，又道，“今早出來時，辛禦史已和穆嬸和解，商量這要去牢中見龍泗，但總覺有些沉重，卻尋不着理由。”

聞言，崔朔細細理了頭緒，不由笑道，“我曉你擔心甚，倘若辛禦史當真聰明，現今所為，當是将情況事無巨細告知陛下，并為尋真相努力……因隻有這般，才是最好解決之道，其餘不過旁門罷了。”

崔朔言語并不清晰，晚檸一時不解其意，低下頭沉浸思緒，半晌方恍然大悟，父子見面不識，确是極為遺憾，也是最好理由，古語說“生恩斷指可報，?養恩斷頭難報”，辛堯被他人撫育，與龍泗并無牽扯，加之所犯罪孽本與辛堯無關，事情極難牽扯其身。

無意逮捕親父，得知冤屈後，秉公執法之餘，又為父申冤，若再上書一紙示意自己愧疚，不願為官，陛下定會體諒，百般挽留。不單如此，在士人之中名聲亦好，若放在世家中，恐有能捧出一名士來，一如當初《二十四孝》。

正因如此，縱辛堯再無情誼，定會護穆氏龍泗晚年無憂，他們活得愈長久，愈能體現其德行高尚，不忘初衷，不畏艱險。明白了前後因果，晚檸擡頭笑道，“還是你思慮周全。”

“明白就好。”崔朔笑道，在察覺晚檸之志後，他再不曾明說情況，而默默引導晚檸多思。幸晚檸聰慧敏銳，很快便了悟，不用提點亦懂許多。至于對方擅自将人往壞處想，崔朔并無覺不妥，朝堂本爾虞我詐，顧及最兇險情況方是明智之舉。

顧慮周全是一回，與他人相交付出真心亦是一回，前者保全自身，後者不危及他人，晚檸能把握其中分寸，如何不叫崔朔高興。心下微動，欲說些甚，聞得旁兒一聲咳，瞥見遠處蘇離，無奈道，“今日你既是來了，就幫忙整理案件吧，我還有許多事需辦，便不招呼你了。”

“嗯，我省得。”晚檸點頭應道，崔朔猛然近身，輕不可聞道，“散了衙可能随我出去瞧瞧，有處吃食不錯，想帶你瞧瞧。”

晚檸沒料到他突然靠近，愣了片刻後，紅暈浮上臉頰，輕輕颔首算作答複，目送他離去，便收拾桌上卷宗。仔細瞧去，是有關“碎”的，上了十二分心，好容易整理齊，晚檸望向窗外，天空蔚藍，雲層舒緩，春風徐來，枝葉冒芽。

說今年冬日格外長冷，可這一月，天氣漸暖，花木抽條，小徑綠樹成蔭，景緻宜人。晚檸伸出雙手撐住下巴，繼續整理閱讀卷宗政務，恍惚間已幾個時辰過去，直至崔朔喚她，她才回神，将卷宗裝入盒内，鎖進櫃中。

她起身揉揉肩膀，活絡筋骨，迎面對上崔朔溫潤眼眸，不禁一怔。眼波流轉間盡顯柔軟，仿佛含了千言萬語，令人移不開視線。晚檸眨了眨眼，耳尖微微泛熱，輕輕撇過臉去，“走罷。”

二人沿途觀賞風景，走至崔朔所言酒樓，乃城北一座頗具特色的酒樓，每逢晚飯之際，皆客滿為患。幸崔朔早早定了雅間，不至無位可坐，遂攜晚檸進去。