天快亮了，劉春潔屋裡的燈還沒熄。

劉春潔皺着眉，又煩又愁。照他原本的打算，越歲甯已經死在了火場中。誰知燕楚太子多管閑事，冒死救出了她。他便琢磨着趕緊上路好将她弄死，反正她身體虛弱，又在火場中嗆了煙，死了也不會惹人懷疑。如今越子健這殺千刀的半路殺出來，将一行人接到定北王府，甚至派出親衛專程照管她的病情。

事情難辦了。

“大人……”心腹侍衛瞧着他的臉色端上了一盞安神茶：“大人忙累了一宿，吃杯安神茶眯一會兒吧。”

“這些人怎麼這麼愛管閑事？”劉春潔越想越氣。

燕楚太子摻和進來本就讓他難辦了，現在又多了個越子健。早知道那個宮女竟然有本事将越子健請動，他說什麼也不該同意放她離開。

原以為一個卑微低賤的宮女就算送走也沒什麼關系，卻沒想到她害得自己的謀算全都失敗。

千裡之堤毀于蟻穴！

“小賤種，命真硬。”想起越歲甯那氣若遊絲的短命相，劉春潔氣不打一處來，拂袖摔了茶幾上的安神湯。

“大人您别急，奴才倒覺得到了定北王府不是壞事……燕楚太子與咱們同行，若是太子殿下有損傷，咱們還得擔責。可若是在定北王府出了事……”

劉春潔眸光一動，太子在定北王眼皮子底下死了，那便跟他沒什麼瓜葛了……

*

越歲甯足足昏睡了三天，再醒來的時候，聞到一股淡淡的桂花蜜香。

她睜開眼睛，屋子裡光影搖曳，床邊一道模糊的纖細的身影，胳膊支在書案上，頭一點一點地打瞌睡。

越歲甯看着她輕盈的發絲，心裡想，這裡便是傳聞中的閻羅殿嗎？喉嚨裡輕輕一陣癢，她沒忍住咳了一聲。

迎冬守了她三天三夜，累得意識混沌，剛眯了會兒，聽到她的咳嗽聲，呆了一呆，睜眼轉身，對上她的視線，驚喜得差點跳起來，杏眼黑亮：“殿下，您醒了！”

她滿臉是笑，沖到床邊握着她的手，粗糙而又溫暖的感覺從掌心蔓延開來。

越歲甯後知後覺，原來自己沒死成，又能活了。她看着迎冬，說不出話。

“明明都走了，為什麼又要回來呢？”過了許久，她才輕聲問，眼中有着重重潋滟波光。

她覺着這回命大又活了下來，可病得這麼嚴重，遲早也都是要死的，迎冬沒必要再為了她回頭。

“不知道。”迎冬漆黑的眼睛望着越歲甯，“我隻記得小的時候我病得要死，宮人要把我拖去掖幽庭，是您說我還有一口氣，不許任何人動我，又去太醫院低聲下氣求人給我治病，才救回我一命。當時您不曾放棄我，現在隻要您還有一口氣，我也不會離您而去。”

那日她之所以答應公主離開驿站投奔定北王府，便是打算到王府求人接公主到城中看病休養。

劉春潔怕得罪燕楚使臣，不肯上禀要求繞道進城，也不肯停下讓公主靜養。可定北王為人剛正勇猛，他若肯出面相助，說不定能為公主博得一線生機。

事實上，她賭對了。在聽說太子重病趕路之後，定北王便立即親自帶隊前往驿站打算接殿下入城養病。

“太醫說了，您的病沒有性命之虞，隻要好好休養很快就會好起來的。”迎冬用手背抹了抹眼睛，唇角彎彎的，帶着笑意說，“燕楚太子也說了，要使臣異性在甯州待到您病情好轉之後再上路。您有救了。”

謝執玉？

腦海中浮現出一道站在熊熊大火中的身影。

他已經救了自己兩次。

“他現在回燕楚了嗎？”越歲甯問。

迎冬搖搖頭：“他跟咱們一起到了甯州，現在也住在定北王府呢。”

“怎會住王府？”越歲甯愣了下，照說使臣到了此地，即便再是尊貴，也沒有住人府上的道理，“燕楚使臣這般跋扈？”

“不是，上月甯州發生地動，損失慘重，許多百姓房屋都倒塌了，眼看馬上就要過冬，要是沒地方避寒，不知要凍死多少人。定北王到處找地方安置百姓，城中的驿站和府衙都住了難民，使臣來了驿站便不夠安置了，隻好讓部分燕楚人住進了定北王府。”

越歲甯再次愣了一下。

迎冬環顧了眼四周，壓低聲音對越歲甯說：“定北王似乎不喜歡謝太子，當時兩人見面便劍拔弩張的。那天晚上我還聽到定北王在書房罵謝太子和燕楚人，第二天早上他就出城去了，說是軍務繁忙，就不回來了，讓世子留在府中招待咱們。”

這也不奇怪。定北王十七歲封王便鎮守甯州，至今二十餘年，他治軍有方、愛民如子，将從前戰亂紛紛的邊陲重地守得固若金湯，漠北那群鞑子往年秋天總要南下打秋風。自從定北王來到甯州，他們莫不敢犯，隻能耗費更多的人力物力繞道去随州。

今年跟燕楚一戰時，定北王曾上書請旨出戰，但皇帝擔心定北王跟建蘭守軍勾結一氣，外患不除，反添内憂，駁回了他馳援的折子。

如此一員鎮守一方的猛将，隻能眼睜睜看着朝廷苟且議和，俯首稱臣，将大好河山拱手讓人，他又怎能奴顔讨好燕楚太子和使臣？

幹脆去軍營，眼不見心不煩。

“四皇叔不像父皇，他是有铮铮鐵骨的。”越歲甯輕輕一笑。

迎冬想起他罵人的樣子，從燕楚皇室的祖宗十八代到後面十八代都罵了個遍，言辭之粗魯，語氣之兇狠，模樣之粗鄙，她聞所未聞，頭皮頓時有些發麻，但轉念又想到他在聽說太子重病後拍着椅子罵了句“狗娘養的劉春潔”便點兵出發去救人，又覺得他實在比那些舉止優雅文辭華美的書生有擔當得多。