謝執玉已經攤開紙筆，正取了清水打算磨墨，聽到越歲甯發問，便笑了笑，轉頭看向她。

“會磨墨嗎？”

越歲甯點點頭：“略會一點。”

她說的是實話，從小到大她沒念過幾天書。宮中沒有專門為公主開設學堂，都是各宮延請先生到宮中教學。她不得父皇和皇後的寵愛，便沒人替她做主請先生。

劉嬷嬷也隻識得幾個字，勉強教會她寫自己的名字罷了。後面認識薛楚安之後，他嫌棄自己目不識丁，找來筆墨紙硯教她識字看書。隻不過那時她天天忙着活下去，哪有閑情逸緻定下心來學。

所幸磨墨不難。

她走到書案旁，取過墨條在硯台中輕輕研磨，漆黑墨汁流淌而出。

“陳郡的那批糧草，原本便是為甯州預備着的。”謝執玉援筆舔墨，在鋪開的信紙上寫信。

“為甯州預備的？”越歲甯不解？

謝執玉卻笑笑，繼續道：“我沒想到建蘭一戰會這麼快結束，本以為你們朝廷會讓甯州軍到建蘭馳援。我早聽聞定北王的威名，若是甯州軍來馳援，這場戰事或許還要延長很久，便在陳郡備下糧草應戰。”

可是秦帝怕定北王與建蘭守軍勾結，甯肯與燕楚議和，也不願輕動甯州軍，倒讓他們撿個便利。

“父皇一直很忌憚四皇叔。”越歲甯聲音低低的，父皇如此分不清輕重緩急，将軍國大政當做兒戲，她自覺有些丢人。

“定北王在北地威望甚高，軍民隻知定北王而不知皇帝，他自然是忌憚的，人之常情罷了。”

他聲音溫厚，說得妥帖，倒像是察覺了越歲甯的頹靡，專門說的安慰之言。

聽他這般說，越歲甯心裡當真舒服些了，但她還是不懂，這跟他幫甯州有什麼關系。

“比起這批糧用于戰事，我倒更願意看到它能幫到真正需要它的人身上。”

越歲甯愣愣地看着他，他還是不緊不慢的樣子，在那裡沉穩落筆，一身和他身份不匹配的閑情逸緻。

“我以為你很恨雲秦人……”

“在我很小的時候有段時間我的确很恨雲秦，彼時恨不得一夜之間長大，披甲上戰場殺到你們的疆土，屠盡雲秦人。”

謝執玉垂着眼，越歲甯看不清他的表情，隻看到他眼角一抹轉瞬而去的悲愁。

“可當我第一次真正上戰場時，這種想法便煙消雲散了。越兄或許沒上過戰場，不知有多殘酷，那裡血腥氣沖天，黑鴉漫天，流血漂橹。遍地都是屍骸殘肢，分不清敵方還是我方。”

“死去的将士隻為君王一聲令下，無論從前是販夫走卒，還是高門公卿，都隻能舍命而上。”他發出一聲喟歎，繼續俯首寫字，“雲秦将士如此，燕楚将士亦如此。”

“戰鼓一響，沒有赢家。”

“燕楚人也好，雲秦人也好，一日不過三餐，夜眠不過七尺，大部分普通人都是因為上位者的貪欲被迫走上戰場。從那時起，我便從殺更多的人，變成救更多的人。”謝執玉擡頭，眉目微微蹙，黑而水亮的眼珠清澈幹淨，定定地看着越歲甯。

越歲甯聽了他的話，對他猶憐草木青的慈悲心懷大受震動。從小到大，她隻知道要努力地活下去，為了活命怎麼做都可以。但是和謝執玉相識不久，他不厭其煩地護她、不顧生死地救她，而他所做的一切是為了停息兩國的戰争，讓更多的人活命。

怎麼會有人為了别人甯肯犧牲自己？

她不明白，隻知道自己或許這輩子也做不到如此。

她并不為此感到汗顔，劉嬷嬷說了，人都得先為自己而活。可心中卻也因此，對謝執玉越發敬佩。

片刻後，她誠心向他揖禮：“我代甯州百姓多謝謝兄大義。”

謝執玉看着她乖巧揖禮的樣子，唇角扯出一絲淡淡笑意。

短短幾日相處，他越發覺得越顯心眼不壞，雖說身為太子，庸碌了些，但并不像秦帝一味貪圖享樂，魚肉百姓，比他多了幾分慈悲心懷。

将他帶回燕楚，悉心教導數年，日後他登基為帝，或能真正地止歇戰争，兩國永修于好，也不失為一樁好事。

思及此處，他心情愉悅了些許，喚信源進來：“你親自将這封信快馬加鞭送去陳郡，命言修即刻押糧來甯，赈濟百姓。”

信源領了信轉身正要走，謝執玉又叫住了他：“把藥箱送來。”

“殿下受傷了？”信源臉色陡變。

謝執玉垂眼看了下手臂：“舊傷又被碰到了。”

聽到這句話，越歲甯的腦海裡嗡鳴了一聲，今天那婦人抓他手時，他神色便有異常，回到王府，他便先寫信要糧，況且他面色一直如常，她都忘了受傷這事。

信源背着藥箱進來，放到書案上，便要上前為謝執玉解衣換藥，他擺擺手說：“赈災的事要緊，你先去送信，我自己換藥。”

“可是……”信源遲疑。

“我來！”越歲甯主動請纓。

謝執玉擡頭。