“正是先皇後之女。論起來，當今陛下該稱小侯爺一聲小舅舅的。”

翟阙原以為慈恩早死在揚州那場大火裡，原來前些日子唐蓮在懷裡抱着的，竟是慈恩。

他以為那人早成家立業有了自己的孩子，所以連那孩子的眉眼都不肯細瞧上一番。

可唐蓮為什麼不告訴他呢，是怕勾起自己傷心，還是沒料到他連慈恩也認不出來，亦或是二者皆有之。

如今天下沒人能擋得住他，帝位唾手可得，他卻拱手相讓推了慈恩。是他本就無意于此，還是…

翟阙陷入長久的沉思中不發一言，郭定遠看他神色不大好，以為是新帝的身世勾起他許多傷心事，出言勸慰道，

“時辰不早了，小侯爺早些歇息吧，下官就不打擾了。”

“郭大人留步。”

翟阙強迫自己收了複雜的心緒，終于同他談起今夜的正事。

郭定遠聽完，眉頭緊鎖，久久不言。思索良久才推辭道，

“此事幹系重大，小侯爺且容下官考慮一番。”

翟阙點頭同他告辭，對方臨近門口又回過頭來，

“也請小侯爺三思。”

當夜翟阙宿在書房裡，他本奢望父親也好，二哥也好，能入夢同他說說話，當夜卻是一夜無夢到天亮。

直到何粟的敲門聲将他叫醒。

“你要親率玉門軍去追擊蠻子?”

看來是郭定遠拿不定主意去找了他。

“嗯。”翟阙起身理了理外袍，晨間還是涼，他裹緊外袍又鑽進了被子裡和人說話。

他對何粟沒什麼隐瞞的，如果世上還有一人能完全理解他的處境感受，那隻會是何粟。

“我同你一起。”

“起來用飯吧。”

時鏡夷和裴長嬴聽說後第一反應都是覺得荒謬，以翟阙現在的身體條件，誰都不知道他能撐到什麼時候。

可是看到翟阙的眼神，勸阻的話都堵到了嘴裡。

“我們也一起。”

這是他們最後的讓步。

翟阙卻笑着搖了搖頭，“有你們守着涼州和雁門關，我才能放心。”

他們有再多的話要說，也不得不承認翟阙是對的。

翟朔生辰的第三日，玉門軍和南诏的軍士已整裝待發。

出城後，何粟獨自騎馬繞了個遠路，翟阙心裡明白他是去做什麼隻由着他去。

城外山丘的參天古木下，是一座沒有立碑的新墳。

又是下雨，這幾日也不算是雨季。

何粟獨自立了一會兒，直到衣角被雨絲打濕。

“我有太多後悔，所以不能讓小阙和我一樣，往後的每一日都活在悔恨中。你能理解的吧？”

“但是你放心，有我在，不會讓他先死。”

他從袖口掏出一小包花籽撒了一圈，“這是我打南诏帶來的杜鵑。你替我照料好。”

“我不喜歡墳上光秃秃的。”

“也許一年。也許十年。再會。”

“如果我死了，你會把我也葬那裡的吧？”

翟阙騎馬和他并肩走着，聞言認真看着他，

“我不會讓你死的。你相信我。”

何粟笑看着他，“相信。我相信我們小阙的。你二哥在時就常說，如果你身子好一些，疆場上不會比他差。”

翟阙回他一笑，“那就讓他保佑我們吧。”

親征匈奴的折子遞到新帝案上時，翟阙已進了茫茫大漠渺無音訊。

慈恩看不懂折子，隻知道爹爹幾日哀歎後，就同她告了别。

那以後的七年裡，他總不在京。

慈恩就在這一次一次的告别裡看着風霜逐漸在唐蓮身上留下痕迹。

多年後她才明白，那風霜來自數年的荒漠和孤月，來自舉杯也沒有對酌的孤寂。

“爹爹！”

許久未見的唐蓮又是一身風雪，不同的是這次面上帶笑。

他笑着給已經及腰的女帝行了禮，輕輕一抱又放開，俯身在她耳邊道，

“陛下已經不是小孩子了，日後不可再這樣稱呼臣下了。”

看着慈恩轉瞬就變了臉，才牽起她的手和她并肩走着，

“恭賀陛下。”

風雪撲到兩人肩上，宮燈覆了一層薄雪一動不動。和這宮裡的一切人和物事一樣呆闆。

慈恩百無聊賴地看着四處冰涼又無趣的一切，靜默良久才問他，

“我的爹爹不要我了，有何可賀?”

唐蓮心裡一酸，如今慈恩長大了，聽很多人說了很多事，心思也逐漸重了。他遠征西北兩年有餘，不知她又聽了些什麼。

“我怎麼會不要你呢”，唐蓮半蹲下來，溫熱的指腹輕輕拂掉她跌落的淚珠，

“你是我養大的。我永遠都在你身後替你撐着。”

慈恩這才神色稍緩。

“給爹爹說說，誰同你說了什麼?”

慈恩心事重重，伸手接過幾片雪花，看着它們在掌中融化，

“他們說是我父皇害了母後，也害了外祖一家。那我該恨他嗎？”

“我沒有母後。我很想見見母後。人人都該有母親的。他們都有。”

慈恩說着說着便垂下了頭，眼裡盡是不解和迷茫。

唐蓮将手搭在她小小的肩頭，知道該清一清這宮中的喉舌了。

“恩恩，如果恨一個人對方卻感覺不到的話，那無疑是在折磨自己。倘若你父皇尚在人世，天涯海角你都得記着他，誅他殺他以報心頭之恨。”

慈恩仰頭看着他，唐蓮又恢複了一貫的溫和語氣，

“可是他已經不在了，你就别再揣着這份恨長大去折磨自己。”

“況且是你替他們平了冤情。你已經做得很好了。”