天剛蒙蒙亮，忙碌的運河碼頭上，漁民已經開始了這一天的工作。

駁船的汽笛聲自籠罩在運河上空的霧霾裡遠遠傳來，有船在靠近，碼頭上遊蕩着的那些形迹可疑的販子們随即一擁而上，互相推搡着等待那一船自遠洋而來的新鮮貨物。

三人路過一艘已經泊在岸邊的大船，白棘面上不動聲色，朝那船上迅速瞥了幾眼，隻見整個甲闆上鋪了好些魚，想來是用以掩蓋違禁品的氣味。不遠處有好幾台生鏽的起重機，臂上吊着破舊的木箱，正一箱箱朝着岸邊卸貨。

運河碼頭上的味道絕不算好，一股混雜着腐魚、煤油和劣質煙草的濃烈氣味遍布着整個碼頭，又混進清晨稍顯冷冽的空氣，無孔不入地自三個人的衣服空隙處鑽進身體，刺得白棘的大腦瞬間又清醒了許多。

曼城貨物最全的黑市，就在這裡。

白棘做出閑逛的樣子，兀自走着逐漸避開零零散散的幾個人，順着台階下到靠近河水的河床處，站定在一片僅能站下幾個人的石灘上，眼神卻絲毫不放過周圍的情況。

直到确認再無旁人注意到這裡，白棘才稍放松了些。

很快，另幾個身影也随即跟上來，那是尼缪和布蘭溫，他們早已等在碼頭邊，看到白棘幾人并未馬上碰頭，隻不遠不近地跟着，直到她們拐進這個絕佳的隐蔽之地，這才現身彙合。

行動之前衆人早已做了部署，從這裡開始，将分兩頭行動，其中一部分人按照三兩人為一組，在黑市交換剩下的東西并打探消息，互相保持距離，除非出現不可控的狀況，否則無需讓旁人看出關聯。

而另一部分人，則由編号011帶領着，先行前往曼城各處提前布置，為之後的行動排除障礙。

畢竟黑市上龍蛇混雜，十個人一同行動目标太大，又極容易引起賣家的警惕，反而于交易或打探消息沒有什麼好處，不如分開來，也能夠盡量争取時間。

在這處隐蔽石灘，白棘與尼缪一隊人首先交換了各自取得的衣服和身份證明，尼缪幾人昨夜在前往市政廳和警署，取了少許警服和其他市政工作人員的服裝，以便于之後應付檢查和平民。

雙方各自收好服裝，尼缪幾人也就地換上了舊衣鋪取到的平民服裝，這才讓他們看起來與這個時代其他人相比，再沒了突兀感。

緊接着找到這裡的是編号011一組人，憑借着編号011自身攜帶的矽基科技，他們這一組昨夜前往的是軍方機要部門，目的是獲取更高機密的消息和文件。

亞伯拉罕和阿維侬兩組人也先後找到此地，幾組之間交換過物資和情報後，便又約定好下一處碰頭地點和時間，各自換上舊衣鋪的服裝，不着痕迹地重新混入人群，按照計劃分别行事。

在黑市行動的一共五人，依然按照之前的分組，由白棘帶着布蘭溫和盧錫安，用帶過來的物品去換昨夜難以得到的物資和現金，另外阿維侬和瑪可辛則混迹在人群裡，嘗試打探些消息。

如此安排之下，白棘一組人便特意挑了幾套面料不錯的衣服，又取了些自己在舊衣鋪拿到的衣服飾品混雜着穿在自己身上，讓全身看起來既體面又少不了時代的痕迹。

而阿維侬二人則是挑了些不起眼的舊衣，避免引人注目，從而更便于探查消息。

這樣費心裝扮一番後，白棘三人随即動身，走另一邊的小路，穿過一大片忙着裝卸貨物的工人，走到了另一邊貨船停泊的區域。

幾個人面上保持着不緊不慢的姿态，在這片區域附近信步閑逛着，旁人看來似是幾個再尋常不過的客人，想要找些不太容易搞到手的東西。

他們這樣閑逛着轉了幾圈，似乎是由于身上穿着看起來比較闊綽的關系，不出所料，很快便有好幾個人鬼鬼祟祟的上前搭讪，想要将這三條一看就有油水可撈的肥魚忽悠到自己熟識的賣家處。

白棘卻做出一副沒什麼興緻的樣子，懶散着拖長尾音，有一搭沒一搭地跟那些上前搭話的二道販子周旋着，一邊狀似無意地從他們的話語中套些消息。

這樣閑逛了快一小時，見時間差不多，白棘便與阿維侬和瑪可辛彙合，雙方交換了各自打探到的情報。

多虧了那些多嘴的二道販子和平民，白棘心下終于有了些判斷。

這片運河碼頭黑市，确實是當下曼城交易最頻繁、貨物最齊全的區域，它還有一個特點，那便是這裡什麼都能搞到——從無名屍體，到身份證明，甚至就算是你想要讓什麼人隐藏身份，無聲無息消失在世界上，也不是沒有可能。

這些信息真真假假，正如同這碼頭上的販子一樣魚目混珠，必須要自己從衆多消息裡，挑選出對後續行動最有用的信息，白棘掂量着那些你一言我一語的消息，逐漸理出了脈絡。

接下來要做的，就是去找那個人——

“鹽狗”麥考伊。

根據那些零零散散的消息，這位在運河碼頭大名鼎鼎的麥考伊曾有過短暫的服役經曆，但戰時早早便當了逃兵，“鹽狗”是他的綽号，似乎是因為他總随身帶個小鹽罐，用來為他腿上那個早年間沒處理幹淨，到現在還時不時流出積液的傷口消毒。

此人性情兇狠又不要命，靠着販賣軍火發家，如今已經混成了這片運河碼頭黑市上，最大走私集團的頭目。整個曼城錯綜複雜的消息網，還有那些旁人無法弄到的東西，隻要有足夠的交易籌碼，就沒有麥考伊弄不到手的。