季沉知道結果，便默然跟在陳縣令身後，卻在窗沿側縫上立了一張小小的剪畫。

陳縣令回頭看了看季沉，一如長輩的姿态，說了句先回家吧。

“嗯。”

季沉知道，望江縣下次再來這麼大品級的官員，不多了。

*

望江縣北靠山，南臨江，是甯遠郡下轄七縣之一，文教不甚興旺，田地并非膏腴，也不是人口賦稅大縣，吏治到還清明，卻年年郡裡考核評末，這不甚起眼的小縣裡，若是說什麼人多點，便就是走街串巷的手藝人，這地的孩童多半從小都學着一門手藝，能扛得住摔打了便就能跟着常年在外的父親也出去混生活。

巧巷在望江縣的東邊，長巷内伴着雨聲的叫賣夾雜着濃厚的鄉音，悠長起伏。

每家每戶門外的泥爐上都擱着瓦罐或茶壺，氲氲冒着熱氣，咕嘟嘟頂着茶蓋。

簡陋的房檐下，置着個竹籃，裡頭用剪子刻刀這些物什壓着些紅宣紙，便算是支起了方小鋪。

纏綿的雨水積在附着青苔的青石闆上，隐隐襯着天光。

隔壁蜜漿鋪子的老媪見她一如既往的裁着副小像，也不管季沉有沒有回應，閑話有一搭沒一搭地說着：“這麼多年都沒這麼大的霧了，進山打柴的都少了，連炭火價都漲了幾分。”

“說變天就變天，怎得還不放晴，除了泥瓦匠，這生計是越來越難做了。”

一旁的季沉嗯了聲，并未過多言語，那老媪卻早已習以為常。

在衆人眼裡，季沉木讷，不懂人情，不善言辭，戴着鬥笠微微佝偻着身形，常年腰上别着把剪刻，不與人親近。

就像她伯嬸将她留在這裡時說的那句話：“她父親失蹤時，她竟然毫無感覺，連一滴淚都沒有；這數年間，她除了像個孤魂似的坐在那裡剪紙，她何曾惦記過。心智殘缺之人，親緣淡薄，還不如不曾撿她養她。”

她蜷着背，鼻尖嗅着宣紙上的味道，古怪而又孤僻。

她常為死人複像，便是在衙門裡替那些陳年白骨或是面目全非的人裁剪他原本的面容，以此來謀些銀錢為生，拿到的報酬并不多，僅僅能維持兩餐罷了，一粥一飯都得計較。

久而久之，便沒有人找她裁年畫了。他們覺得晦氣，也覺得她怪異。

可人總得填飽肚子才是，她還得攢錢買下那間本就屬于她的屋房。

将近中午，雨也沒有要停的意思，卻是來了個駕馬而來的文吏，神色匆忙像是一路打聽過來的。

他手上拿着一副剪像，赫然是季沉下船前留在窗縫中的。

“官船已行至三陵渡，請季姑娘随我速速登小舟趕赴，雲大人請見。”

*

船上的畫師用奇怪的眼神上下打量着她。

三陵渡已是潇潇雨歇，江上甚至能看到躍起的魚肚。

船頭立着位中年文士，約莫三旬出頭，穿着茶白大氅，頭頂一方天青色油紙傘，朝季沉這邊看來。

他開口道：“冷不冷？”

季沉搖搖頭，攥緊了衣角。

旁邊侍人正欲呵斥其叩禮問安，被他擡手制止。

季沉知道他是誰，上京奢遮半邊天的大人物。季沉有種感覺，他有種和光同塵，與時舒卷的溫潤，但更像數九寒天，那半山上的竹。

他悶聲咳嗽了兩聲，眉眼有些強撐着的倦怠,仍溫和道：“侍人推窗時，撿到一副我門中客卿的剪像，可是你剪的？”

季沉點點頭，答了聲是，臉上稚氣未脫。

“你見過他？”他指的那位同陳縣令講話的先生。

季沉搖搖頭，一字一句回道：“我從窗影上見過他。”

“胡說。”一旁的畫師忍不住插嘴道：“雖說你可見其影，但也不至于能剪出其如此神态，當真是民間賤工之流，信口雌黃，不知所謂。”

“我能。”季沉擡頭，斬釘截鐵，“你不能，但是我能。”

那畫師被這麼直愣愣噎住，一時無言。

“雲大人，下卿可以保證，從未見過這位姑娘，想來她當時站在廊下也未曾見過我。”那客卿拱手道。

雲伯奚揮了揮手，看着面前赤誠到有些執拗的小姑娘，失聲笑道：“你可知道，你剛才駁的是我上京第一畫師薛采。”

季沉直言不諱：“确實不知道。”

雲伯奚勾唇，他浸淫官場多年，少許與這般赤誠的小姑娘打交道，不自覺有些安撫的意味。

寒風襲來，他又低聲咳嗽了幾聲，壓着不适道：“我想請你幫我裁一張像。”

薛采不忿道：“大人真的要相信此女？她隻不過是一剪紙匠人，還沒說清楚這如何剪出來杜大人的小像，又不知禮數。”

雲伯奚垂眸，像是卸了力：“試試吧。”

他等不了多久了，或許再過一段時間，他什麼都會記不起來。

剛開始，隻是偶爾忘記一些事兒，記不起來明日要去的去處。後來，寫過的詩，撰過的文，他都覺得陌生。再後來，時而清醒，時而混沌，對面坐着的故友，他都能怔然許久，不知那是誰，又從何處來。如今，一日清醒時間不過幾個時辰。親朋故舊，他都已交代清楚。唯獨，放不下一件事。

良久，雲伯奚言道：“我隻記得，他十九歲時的模樣。”