“這與你無關，為什麼怪罪自己？她當初投奔的是我，又不是你。怪隻能怪我不識此人居心……也連累你受苦了。”
林雅音連連搖頭，止不住哭腔：“不，王上！我……”
那段諱莫如深的過去，醜陋不堪的夢魇，此刻再也無法藏匿于心。縱使有多麼厭惡多麼害怕，她也不得不揭開這傷疤。
“衛靈知道我在組織裡。她若叛變，那麼薛缜便也知曉了。”
“……”
流雲罩月，天地陰暗。阿越強作鎮定，看着階下白雪被風吹散，隻覺房内隐約傳出的話語愈加清晰刺耳。
“薛缜肯定記得，當年九方燭用一個唱壞喉嚨的歌妓羞辱了誰。”林雅音泣不成聲，大膽道出多年不敢提及之事，“他怕是、怕是已經猜出了王上的身份。”
虞王與那姓薛的之間，果然頗有淵源，而那歌妓……阿越自然明白，不由得心緒漸沉，胸口發悶。
妘謙沉默不語，隻是靜靜盯着懷中人，看她眼角發紅，淚光朦胧，柔若無骨的身體微微發抖，脆弱驚懼如一隻斷翅的鳥兒。
像極了初見那時，吓得肝膽俱裂般的可憐模樣。
林雅音感到握住自己左腕的手掌力道變大了些，她隻能目不轉睛地直視這張近在咫尺的容顔，直視他抹去僞裝後波瀾不驚的冷漠。如同回到多年前的雷雨夜，等待着一場不可預料的判決。
無聲之間，耳畔似掠過幻覺，低沉音色幽幽滲入心間：“你的話太多了。”
時至今日，除了那個生死不明的妖人，這個世界上唯她知曉面前男子的真面目。
林雅音一直不明白本應成為數百亡魂之一的自己被留下的原因，或許是因為孩子，或許是對方已經習慣。但她懂得，這般相敬如賓的前提，不可能是愛。
而她已别無所求，能陪在他身邊這麼多年足矣，哪怕現在就死去，死在他手裡，也無憾……
半晌，妘謙終于移開目光，瞥過銀華鋪滿的窗棂，微微一笑，瞬間又恢複平日裡溫和的樣子。
“沒有。”他抹去妻子臉上的淚水，扶她站穩，柔聲說，“事态不至于此。”
“多虧祝将軍發現及時，将衛靈扣押，經查，重要情報均未洩露。那女人與薛缜僅有一次聯絡，且投誠未遂。薛缜并不信任她，隻給了一個作為考驗的命令。”
林雅音怔住：“什麼命令？”
“讓衛靈親自帶鸾主到他面前請罪。”妘謙冷笑，接着又說，“你怎麼不再多想想，若薛缜真的已經知道我是何人，豈會允許我遞出降書，豈能耐着性子等待揚王做出回應？他必然要調動全部隐鹓力量，不計一切代價先殺了我這個仇人才對。”
“你啊你，多慮又淺思，隻知道吓唬自己。”
“對不起。”林雅音喃喃道，“可是，他認得我，若我出現在他面前，王上一樣會暴露。”
“這不是你該操心的事，别再胡思亂想。記住，你現在隻管照顧好自己，照顧好孩子，其他什麼都不用考慮。”
“……是。”
林雅音定住心神，欠身退下，妘謙漠視少頃，忽然大步趕來，為她擋了開門一瞬吹入的風雪。
“回去吧，别凍着。”
“嗯。”
阿越就立在外面，走近了些，想問什麼。
妘謙讓衛兵護送夫人離開，轉而溫聲對一旁的少女道：“來，快進屋，去裡面說話。大冷天讓妹妹等了這麼久，真是對不住。你嫂嫂啊，就是這個樣子，有話不好意思當着你的面說。”
“……”阿越不知作何回應，木然随他入堂，坐于席上。
妘謙喊侍者來換炭火，又倒了杯熱酒給她。
“喝一點，暖暖身子。”
“謝王上……”她接下酒，小抿一口，齒間醇香更添幾縷恍惚。
妘謙低頭苦笑，輕歎：“怪我，這些日子沒去看你們，今夜再見，果然都疏遠了不少。”
“大哥。”阿越隻好糾回稱呼，卸下生分，看着對方柔和的面孔，問起正事。
“衛姐姐……衛靈，究竟……”
“她為左司馬祝黎所救，賣身相爻宿月樓，經樓主引薦，成為我的下屬，負責我與祝黎的聯絡。這些，雅音都已同你講過了吧？”
“嗯，我有了解。”
“之後，便是你方才聽到的那些。我知道你受過衛靈的恩惠，與她交好，不想你因此煩心，所以沒有告知。越兒，别怪大哥。”
“怎麼會！”阿越忙道，“您對我再好不過，我尚不知如何回報。”
妘謙擺擺手：“唉，不談這個。既然話說開了，妹妹還有什麼疑問，盡管提就是。”
“聞大哥他……知道嗎？”
“在你們來之前，我正與他談論此事。”妘謙回答，“那封信送到我手中已久，信中除了詳述衛靈的叛變，還有些提議值得思量。我再三考慮，終于決定采納，這才請信安夜談。你和雅音後腳趕至，也是湊巧，就當是老天憐我，特意派你們看望，讓我能敞開心扉，徹底排解苦悶。”
阿越回憶起聞琰的神情：“聞大哥似乎很是傷心。”
“現在看來，衛靈恐怕與聞老相國的死脫不開幹系。佳人非人，可悲可恨！不過，聞琰也早已不是那個流連風月的少君，他如今心性堅固，再大的風浪也挺得過去，你不必擔憂。”
“嗯。”
阿越接受這個現實，默然良久，忽然想到什麼，問：“那信是祝将軍所寫？不知有何建議？”
妘謙頓了頓，反問：“越兒，祝黎此人，你怎麼看？”
阿越略微思忖，回答：“我與祝黎共事不久，僅武學交流較多。論劍術，他是當之無愧的天才。聽沈神醫說，他師承兵聖韓武，帶兵更是一把好手。這個人心思敏銳，行事謹慎，寡言多慮，看起來捉摸不透難以親近。但我感覺，他心中似乎并無多少算計，為人坦蕩純粹，是個好相處的朋友。”
妘謙點點頭：“我與他素未謀面，為數不多的書信往來也因衛靈的反叛而失了價值，便隻能靠相國與妹妹你的評價來判斷此人。你所說與聞琰相同，我想，應是可以放心了。”
“隐鹓的秘密搜剿即将啟動，對我們大為不利。祝黎提議将計就計，讓昭鸾首領随衛靈面見薛缜，拖延時間。”
阿越瞬間明白這是什麼意思，眼眸一亮，斬釘截鐵道：“我可以假扮鸾主，派我去！”
妘謙蹙眉：“那怎麼行。妹妹與組織并無瓜葛，太容易暴露。既然決定兵行險招，就要确保萬無一失。我心中已有打算，犧牲在所難免，隻求能保護更多人逃出生天。”
“越兒……”他怅然道，“我能體會你的心情，可是存亡關頭，恕大哥不能感情用事。對你，我另有重任托付。”
“兄長請講。”阿越忍着滿腹心酸，堅定道，“小妹萬死不辭。”
“受降之日，我會安排雅音與萱萱扮作難民。請你……送她們去朱羅山，然後忘掉外面的一切，好好生活，拜托了。”
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九月二十，餘梁城開，陸承率揚軍進駐。城樓旌旗搖落，高台架設熔爐。
斷劍青昀由虞王親手投入烈火。滿城注目，哭聲震天。
殘陽之下，一道刺眼青光直沖蒼穹。
阿越始終記得那日，自己仿佛聽見凄厲的長嘯，無論走了有多遠，回眸望去，總能看到那縷劍魄在不甘地徘徊。