實際上，未及羅黛等人出發，隆人的代表就不請自來——上百琉人在城内大動幹戈，顯然驚動了那隊輕騎。

李奕與佐雅澤主動到訪，意在試探，未曾想男男女女跟挖寶一樣，撸起袖子加油幹，用手頭現有的器具刨出貨寶，直弄得城樓底下煙塵彌漫，空地淪為工地。

“見鬼，找死啊！”李奕被塵土迷了眼，淚流不止，口出惡言，“擱這兒給自己掘坑建墳呢！”

佐雅澤見狀，順手把李奕的包頭巾往下拉了拉，眼不見為淨。

李奕又嫌棄道：“你瞅瞅他們！髒兮兮，臭烘烘，比叫花子還不如！哪像我，每日三洗吾臉！”他冷哼，“怎麼不見上回那個傻大個兒？”

佐雅澤難忍笑意：“他就是在，你認得出？”

為了防風抑塵，此地誰人不是包頭覆面，從頭裹到腳，宛如行走的木乃伊。

李奕兀自抱怨，佐雅澤出面攔住一名端着藤牌篩沙子的琉人，禮貌地打聽車隊之主的所在。

琉人上下打量一陣，将他倆引到位于土路盡頭籬笆圍住的平房外。

房門前肅立四名手執金槍的武士，隆朝軍人接受了他們的搜身，沒搜出武器，倒是有一大塊油紙包着的糗餅。

佐雅澤解釋說這是見面禮，“隆朝禮儀，上門做客不空手”。

武士将信将疑，要求他們摘掉包頭巾驗明正臉。

佐雅澤立即照做了，李奕欺負對方不懂官話，罵罵咧咧的，僵持半天才肯配合。

武士也不管李奕态度多差，專心履行職責，入内通報後，方對隆人放行。

房門緩緩打開了。

就在這蠻荒落後的蕞爾之地、浮塵揚沙的舊屋之内，來自東西兩陸的強者，得以第一次面對面。

佐雅澤見到了這支琉國車隊的主人：身披翻領對襟靛青色長袍，束着鑲金雲紋腰封，佩戴鐵制的護臂與胫甲，腰間斜挎晶瑩寶劍，坐在一張破木桌的後方，即使身處房内也不放松警惕，莫名使他聯想到旱地上燃燒的野火。

而羅黛也在翡麗的陪同下，掂量走進來的兩個人：前者圓臉稚嫩，武官裝扮，昂首闊步，見而不禮；後者粗服亂頭，形容落拓，施禮罷，在桌上輕輕放下一隻油紙包。

他兜帽一角繡着“雀中猛禽”鵙鳥的圖騰，帽檐壓得很低，在面部投下大團陰影，下颌線長滿了清青的胡茬。

“你，怎麼稱呼？”李奕大馬金刀地往桌子前一坐，臉上頗有鄙夷之色。

他以為，異族少主攜女出行是恣縱逸樂，見客不起是不識禮數——都什麼時候了還不忘擺架子，這等花花大少，值得自己尊重？呸！

佐雅澤侍立在李奕身後，朝羅黛作了一個揖，以琉語說：“敢問小郎君高姓大名？”

卻見那名侍女俯下身，在少主耳畔低語。少主蒙着面不吭氣，也看不清表情，手指翻飛如梭。

侍女點點頭，直起腰回複道：“我家少爺免貴姓琉，哈薩圖行商。”

主仆之間默契的手語溝通，無疑直觀地展示了一個事實：隆人眼前的這位琉國少年，是個啞者。

李奕馬上端正地坐好，措辭也變得客客氣氣：“劉少爺，失敬，失敬。”

“是琉。”翡麗微笑着重申一遍。

“小将軍，是琉。”佐雅澤也小聲說。

李奕面不改色：“牛少爺，你好。”

佐雅澤努力糾正：“劉少爺。”

“六少爺哇？你行六？”

“琉，琉璃的琉！”

“好的，我聽到了，謝謝你，劉少爺。”

“……”

“劉少爺，我姓李，名奕。我身後這位是葛遺，我的譯語官。”

“……”

佐雅澤跟羅黛不約而同地歎口氣，放棄了掙紮。

帝姬将錯就錯，自此，成了劉少爺。

于是本次雙邊會晤的現場如下：李奕口述隆朝官話，通過佐雅澤翻譯成琉語，口不能言的劉少爺做手勢給出意見，由翡麗代為對答。

“總之，二位有何見教，在下願聞其詳。”

“你我同住一城，特來拜會鄰居。”

“聽李将軍話裡的意思，這是預備在土方城長住了？”

“非也非也，李某公務在身，隻偷得三日空閑罷了，三日期滿，就得回大營複命呢！”李奕打哈哈，“屆時我等不能相陪，請劉少爺切莫見怪呀！”

“也就是說，你們隻會在城中駐留三日，而今已過第一日。”羅黛聽出隆人話中有話，“卻不知李将軍有何出城之道？”

“當然是堂堂正正地從大門走出去啦！”

羅黛和翡麗雙雙一怔，翡麗本能地脫口道：“可城門不是——”

擡手打斷侍女的發言，羅黛在面巾底下冷笑了下。

“李将軍毫不操心城門下的深溝路障，看來認定了設置機關之人，旨在為難在下的這一支車隊？”

“塞虜常為敵，有人讨厭你們，不奇怪吧？”

“你我如今困在同一座囚籠裡不得脫逃，竟大言不慚地說幕後主使單單與琉人為敵，我很好奇你的信心因何而來。”

“實不相瞞，這是我們第三次入城了，若城主有心擾害，不至于等到現在。”