“這是下官倉促間起草的采購清單，如有思慮不及之處，還望殿下海涵。”

羅黛無可無不可地嗯了聲，眼光在半人高的清單上一掃而過，轉手交給侍立在側的翡麗：“你将車隊出發之際所帶物品寫下來，和巴茲總督拟的比對一下，看看有什麼要補充的。”

翡麗走上前，躬身道了句“總督大人，不好意思”，繞過巴茲，執起桌上的羽毛筆，另起一頁筆走龍蛇，憑記憶默寫貢品單：琉主畫像、鑲金鐵甲、鍍金馬鞍、鑲銀劍、玻璃鏡、玳瑁匣、織金毯、哆啰絨、哔叽緞、冰片、火石……共分為五大類，計一千零一件。

臨時籌措這許多的東西，其中不乏皇室禦用等級的珍寶，金額不是一筆小數目，留給匠人趕工的時間也不充裕。單說這頭一件的琉主畫像，除了神都山宮，還能上哪兒尋去？

巴茲在官場裡打滾二十載，早混成人精了。他在心中算着賬，适時地開口道：“逐件采買和訂制貢品不是一件小事，得針對應許地的實際可能條件，作出各種适當的安排，從全局出發通盤籌謀，分清輕重緩急，辨明前進方向，照顧好方方面面的關系。

“當然了，有殿下領導着我們，總攬全局，統籌兼顧，一定能夠收到‘提領而頓，百毛皆順’的效果。您就是下官的定心丸、天方城的定海針，是戰勝一切艱難險阻的最大底氣、最大保證！”

羅黛見他借機推诿，不願擔當，于是耐着性子同他斡旋：“假使你在置辦、清點、質檢、造冊的過程當中，遭遇到任何的困難，随時可以向我提出來，我們共同協商解決。”

她挑挑眉，“但是，現在？正事還沒開始做，就已經困難重重了麼？”

“殿下，應許地的開支用度皆有定量，倘若陡然在城中各商行鋪店及地下市場遍加購覓，下官恐怕心有餘而力不足啊！”

堂堂應許總督哭起窮來，聽得翡麗直冒火：帝姬出使時所備的貢品全沒了，兵士也非死即傷，除開六匹軍馬不離不棄，壓根就身無分文。

巴茲靠着琉主的庇佑當上應許地的一把手，竟然在帝國地位最高的第一帝姬面前這般無禮，難道必須動用琉主的名義去壓他，才能逼着他替使團買買買？！

卻聽羅黛不疾不徐地說道：“我記得，諾盾人對大琉朝貢的日期就在下個月。天方城内人力物力的分配勢必有所不及，巴茲總督的難處，我也是理解的。

“同時，你管治應許地二十年，以身作則，所謀長遠，我對你有絕對的信心——問題最終會在你手上得到妥善的解決，對麼？”

應許總督盯住帝姬的笑容，臉色一正：“原來殿下不隻擅長行軍布陣，還這般能言善辯。”

被她把高帽子戴到頭上，他再編理由婉拒，未免太說不過去了。

羅黛笑而不語，等着他自圓其說。

“其實，也不是不能從中調度……”

重審一遍宮廷女官出具的貢品清單，他道出自己的盤算——盡管他刻意放慢語速，仿佛臨場發揮一樣，内容卻是面面俱到，連細節也未漏掉，顯然有備而來。

“下官粗略估計，完成所有這些工作，十日足矣。”

“巴茲總督的意思是，十日過後，萬事俱備？”

“正是！至于人手不足的情況，下官有一子，名叫哲克，在本地最大的商會裡當差多年，算是積累了人脈，勉強可堪一用。如果殿下同意的話，下官便召他前來協助。”

原來，兜了老大一圈，伏筆埋在這兒。

主仆二人俱看得清，這位應許總督野心不小，得了潑天的富貴不算，還想把握更大的權柄。

他托舉兒子哲克來到帝姬眼前，八成寄希望于事成之後由帝姬推薦，替哲克在哈薩圖謀個一官半職……

不愧是精于算計的商人，哪裡肯做虧本的買賣！

“好說。”羅黛笑吟吟地，擡手又寫了一張單子。

這次列出的品類倒是簡單，無非是些畫冊書籍禮服玻璃球的玩意兒，以便她在閑暇時自娛。

“殿下，一言為定！”巴茲舒眉展眼，肉眼可見的心情大好。

翡麗忍不住撇嘴，心說：自古封疆大吏都要留家眷在君主近前，從而避免兵變。琉主寬厚仁慈，容你在外獨大，你倒上趕着送親兒子去做人質，豈不正中下懷？

這筆交易，我們也賺了！

宮廷女官一個勁地腹诽巴茲，倏地耳聽主人問：“哲克貴為總督之子，屈尊在商會裡學習曆練，不要緊麼？”

巴茲循聲擡頭，正撞上羅黛凝視他的眼神，那裡面暗藏的鋒芒直刺人心。

——軟硬兼施的手段使完了，交易如他所願地做成了，接下來該獻投名狀了吧？

否則，她如何敢随便保舉人去到皇叔身邊？

如若哲克是名庸才也罷了，頂多是不堪造就，安排個邊緣的差使便是。若是他有顆禍心，那可不得了！

“吃得苦中苦，方為人上人嘛，不要緊，不要緊！”應許總督擺擺手，表現得泰然自若，“殿下可曾聽聞，隆朝的定天帝，會手把手帶着皇子行軍打仗？”

“那是從前了。”她笑笑說，“如今諸王靖邊，輕易不再出關。”

“殿下有所不知，定天帝近日在軍中，秘密宣召一位皇子千裡觐見。他拒納黑木可汗的降表，還扣押了求和的戎人使者，也是為着這位皇子的緣故……”