皇帝的目光絲毫未動，平穩地掠過沙子形成的山谷、道徑、險要之上。

傳令官在這片難堪的沉默中退去了。

良久，帳外忽然響起另一個聲音：“臣佐雅澤，求見聖上。”

皇帝不語。

等了又等，那個聲音卑微而懇切地重複道：“臣佐雅澤，求見聖上。”

皇帝态度松動，到底還是發話了：“進來吧。”

十三皇子掀簾而入，進門就跪。皇帝則踱步到帳中央，端坐于上座，冷眼俯視跪着的兒子。

父子兩人沉默地僵持，直到外面的天黑透了，黑暗自四面八方滲進帷帳，燈下一切人與物都透出一種微妙的影綽，像上好的筆墨丹青浸過了水，邊線模糊地洇着。

皇帝威嚴道：“擡起頭來。”

年輕的皇子在塵土裡慢慢地仰首，面北向君王。

皇帝的眼光立刻捕捉到，這不順之子的袖口沾了道道血痕：“如何這副形容？”

佐雅澤未及時答複。

“臣……”再開口時，他氣息頗為不穩，“臣戌時随高将軍巡營，生擒了幾名戎人派出的奸細，許是搏鬥時不慎染了血……”

他用力磕一個響頭，做出惶恐不安的樣子，“臣該死，玷污了聖目！”

“既然有奸細宵小混入軍隊，須得整肅部伍，仔細排查！抓出來，一律格殺！”皇帝皺着眉頭說，“你深夜前來，還有何事？”

得赦的佐雅澤自懷中掏出一卷布滿血污的羊皮紙，用雙手小心托舉，呈現給皇帝。

“這是何物？”

“這是高将軍從奸細身上搜出來的，”佐雅澤頓了一頓，“據說，是戎人在陸壓山上宿營的駐軍圖。高将軍帶俘虜去審訊，想必很快就能辨出真僞。”

“大膽！軍情緊急，你怎敢耽誤至此？還不快呈上來！”

佐雅澤膝行向前，來到皇帝座下，獻上駐軍圖，又原樣退回去。

皇帝迫不及待展開這幅圖紙，不料羊皮紙面破爛的很，又被鮮血浸透，上頭的字迹圖形竟在眼前徐徐褪色。

心急如焚的他持駐軍圖湊近燈下，猶嫌光亮不足。環顧四周後，他親自開匣取出火把，點燃了，握在手中，又去照那駐軍圖。

皇帝一門心思研究敵人軍事布防的情報，沒察覺佐雅澤已經不在原地了。

十三皇子靜悄悄地閃身出了中軍帳，朝等候在外的傳令官颔首，傳令官亦欠身還禮。

佐雅澤離開後找到高唐，二人一陣密語，确認戎人今晚劫戰俘的計劃已敗露，大半斥候和聽子都被各自的長官派出去多拿情報，以圖頭功。

高唐聯合其他幾員中郎将，施計調離天子近衛，争取來半炷香的空當。

——如此這般這般如此，撤走原本用以護駕的兵力，禦帳孤零零地蜷縮在原地，毫無遮蔽，毫無防備。

萬籁此都寂，忽聞金戈聲。

戎人的尖刀劃破了暗夜，劃破了甲衣，更劃破了反抗的士兵的咽喉。

時機已到！

佐雅澤執劍出現在中軍帳前，大喊：“犬戎偷襲了！抓刺客！”

緊接着，高唐引着一隊精兵趕至，與敵人纏鬥在一起，一刀砍翻一個戎人，開辟血路擠到佐雅澤手側：“這裡有我頂着，你去保護聖上！”

佐雅澤點點頭，沖上去掀開帷帳的門簾，再度進入帳内，意外地，鼻腔吸入淺淡的蒜臭。

隻見地上火燭散落，一團古怪的淺黃色霧氣凝滞在半空，皇帝倒在地上，不住地大喘氣——那是毒氣！

火光在一旁明明滅滅，他的面色便也黑白無定。臉頰、耳後、手背，所有軟甲覆蓋不到的身體表面均浮現銅錢大小的水紅斑點，且顔色迅速加深，顯示他中的毒侵到了四肢。

負劍在背後，佐雅澤有些慌亂地奔到皇帝身邊。他單膝觸地，扶正父親的頭顱，俯視着。

“請聖上恕臣救駕來遲！”

皇帝聽得這句虛僞的台詞，隻欲作嘔。

這便是佐雅澤，他的十三子、維烈王、仁勇校尉葛遺。

原來遺字還有第三重解釋。

寓意——遺患！

然而被迫仰面望進兒子的眼睛裡，他發覺那張酷肖自己的容顔此刻異常的扭曲：半面如佛，善目含淚；半面如魔，恣睢怒貌。

“孽子！”皇帝大罵，眼球暴突充血赤紅欲滴，随即吐出一口烏黑的血，毒侵到了他的髒腑，“不得好死！”

佐雅澤閉上眼，生生逼退眼底的淚水。

再睜開時，他替自己開脫道：“我隻是來遲一步，救駕不及……我不能坐視你下密诏殺搖光而不作為……要救回搖光，這是我能想到的唯一辦法……”

他且說且退，不敢再面對現實似的，轉去拾起那卷僞造的駐軍圖，放在火上燒毀。

接着他翻箱倒櫃，尋找一件至關重要的東西。

到處都尋不到。

他隻得大着膽子，伸手探索君父的胸甲，這才找到。

當他把這件東西妥帖地收入懷中，皇帝體内的毒已徹底入腦。

耳畔蕩起死亡冗長的回聲，那痛苦的将亡者用盡人皇的最後一息威風，用盡在人間的最後一絲餘力，詛咒親生子的這一生——

天厭之，神棄之，人共誅之！

“等着瞧好了，我的兒子……等着瞧好了！終有一天，你也将落得如此下場！有辱無榮，有失無得，身敗名裂，衆叛親離，斷子絕孫，不得好死！”

佐雅澤站直了身子。

他的眸中萬物皆虛，惟獨這個男人毒發身亡的慘狀，纖毫畢現。

“已經不得好死的人，是你。”