定天帝頗留意苑囿，在京中大興工役，鑿池築囿*。

皇城西北郊的瑤池堪為個中翹楚，周邊遍栽植桃柳，樹下多生苜蓿，日照其花有光彩。

水側有涼堂，下植寒梅數百株，以備冬日遊幸。堂中設竹屏風四扇，那屏風架上是些木香、荼蘼、薔薇，入目紅白相雜，馥郁之氣襲人衣帽*。

由涼堂而進，飛梁于水上，又是别一洞天*：池邊皆是雕胡、紫萚、綠節，池中俱種蓮荷、芙蓉，蓮荷止後，芙蓉又開，曲曲折折地缭繞池中堆疊的假山漸台。

一隊缟衣素裳的宮娥手提小香爐，行走在飛梁上。衣袂飄揚倒映于水面，遠遠望去，好似蟾宮仙子一般*。

她們引着一名胡服之人走進瑤池中心的小亭，亭上匾名“昆山玉”，罩以青羅，押以玳瑁，雕镂得極其華麗，不負仙山雲境之名。

“請貴客在昆山玉亭立等，娘娘馬上就到。”

“有勞衆位姐姐了。”

“貴客哪裡的話？真真折煞奴婢了！”

這群宮女你看看我，我瞧瞧你，都竊竊笑起來，隻因這後宮之中絕難出現外臣，更何況是琉國駐京國信使雷鈞這樣年輕俊俏的人兒？

才舒兩頰，孰疑地上無華；乍出雙眉，漸覺天有二日*。

雖然是女郎，也足夠矚目了。

宮女們偷笑着退出昆山玉亭，獨留羅黛在原地等待。

此時才是四月天，未到菡萏盛放的季節，瑤池中魚戲蓮葉間，蓮葉碧連天。偶有鳥兒低空飛過，帶起一圈圈漣漪，很快又恢複如初。

她負手而立，望着陽光如碎金鋪在甯靜的池面上，不一會兒便覺得眼花犯困。站久了膝蓋隐隐發酸，她也不便坐下，免得行露随時駕臨，自己有失儀态。

但這個亭子裡喝的也沒有，吃的也沒有，什麼都沒有……禮儀之邦的待客之道，好像不過如此？

暮春的日頭并不熱烈，隻她等得心焦，背心漸漸出了汗。

距離約定的時間過去很久，羅黛終于耳聽宦官高聲報道：“流妃娘娘駕到！”

循聲凝睇，一名宮裝麗人沿着瑤池步道，分花拂柳，迤逦而來。

她就是昔日和親的書珊迦帝姬，羅睺琉主的二女兒，羅流妃行露。

這是隆朝根據羅睺的大名所做的曲解，十分不準确，她的名字應叫琉行露，或引入父祖名諱，稱作行露·羅睺·安敦爾。

縱使通身天缥色的裙裳，僅在鬓邊斜插一枚玉簪，素面朝天的她卻自帶清冷的豔光，美得桃羞杏讓、燕妒莺慚，一時也道不盡*。

宮女分成兩列，各捧香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類，又在椅上鋪好錦墊，待行露走進昆山玉亭，恭請她入坐。

羅黛上前，參見流妃。

兩人同是肌膚如蜜、瞳似琉璃的琉人的體貌特征，血緣之親，肉眼可鑒。

那一雙極為相近的琉璃眼，給人的感覺卻截然不同——

行露的眼睛，恰似這一池春水，籠罩着朦胧的薄霧，教人無法真正看清，神秘深幽的霧水底下究竟隐藏着什麼。

“快平身。”行露微微笑，從宮女手中接過煙羅軟紗的團扇，揮動着給羅黛送風。這種名貴的紗料細膩通透，仿若一團瑩瑩雪光籠在指尖，極是沁人心脾。

“妾有事來遲了，雷大人不會見怪吧？”

“娘娘多慮了，臣能夠見到娘娘，已是聖上格外開恩。”

“雷大人無須跟妾客套……”行露猶豫了一下，改用母語說，“我身邊的這些耳朵，聽不懂琉語。”

羅黛短促地應道：“好。”

看出羅黛依然保有戒心，行露笑了：“既如此，我們姐妹單獨說悄悄話。”

行露牽起裙角，拉着羅黛離開昆山玉亭，到碧水曲池邊乘舟，并嚴令宮人不許跟從。

小舟用沙棠木制成，入水不溺，以作遊樂。

兩人一舟，也不漾檝，随波任去留。

“這下好了，王姐疑心可消了。”行露遠望天上雲卷雲舒，目光怅然，“你可知，從我嫁過來的一刻起，先帝就切斷了我跟家鄉的一切聯系？

“他趕走我的陪嫁侍女，安排隆人教習我，逼我改信創世九神，以《婦禮》《女範》為正道，日日學習文學、書法、繪畫、弈棋……

“我說官話，尊隆俗，幾乎變得面目全非了，還是沒能打動他分毫……

“他隻當我是件珍奇的擺設，為了給大琉一個交代，一年當中勉強來瞧我幾回，免得盧延卡拿住理由上書……

“是以我的位分雖高，但六年來無寵無子，後半生無所憑賴。”

她移動團扇擋住半張臉，雪光遮蔽了她的假笑，“便是在昨日，我也根本不敢奢望，此生能有再見到王姐的一天啊！”

一聲惋歎，道不盡她這些年的委屈和心酸。

*

早在羅睺琉主安排長女潔妲嫁往戎國的時候，羅黛和行露并未預見悲劇的太多征兆。

彼時的琉國内亂未定，國敝民疲，内外交困。霞國和琉國有父子之盟，暫且相安無事，戎人則蠢蠢欲動，暗地裡在兩國邊界線上集結軍隊。

為了緩解外戰危機，羅睺琉主決定送烏珥帝姬和親，議會立刻就同意了。

唯一不和諧的聲音，來自琉後阿詩蒂。

作為貴族院議長與财政大臣之女，她最初是被指給穆瓦塔王儲的。結果王儲很是不喜這位未婚妻内向怯懦的性子，拒婚改由弟弟羅睺代替。

當羅睺登基為琉主，阿詩蒂順理成章升作“達斡安娜”——這是一項專屬于帝國至高女性的職位，标志着她可以在朝堂上同丈夫共享統治權，因此也被譽為“權力第四人”。