到了桂月，事情便一件一件地多起來。

先是高仲良，也就是蘭太太的丈夫、她的老師，安排她進入安濟醫院就職。

從前苦于這方面的醫生稀缺，技術精通的醫者又是屈指可數，病人拖着病狀而無法得到救治，隻能用藥物苟延殘喘。

蘭昀蓁一進到辦公室，不單單整個心外科要忙起來，甚至連醫院大門口處的導醫台都人如潮湧，這其中不知有多少來自地北天南的求醫之人。

聶府之中，那幾個兄弟姊妹又齊齊地坐于廳堂。

聶缇拿着一把花枝剪，正修剪着琺琅彩扒花觚裡湘妃色的時令花，瞧着沙發一側正在盤點籌備老太爺壽宴出入細賬的蘭昀蓁，此刻眉眼彎了彎，笑道:“蓁兒近來倒是在醫院裡頭忙壞了，翻賬本的速率都要比先前的慢了些。”

蘭昀蓁從一串串數字裡将眼睛挪開，這才發覺雙眼酸澀:“醫院裡的事務倒不礙事，不過是這段時日要忙一些罷了。”

聶绮坐在一旁的單座真皮沙發上，懷中抱着四小姐聶之儀養着的那隻藍眼白毛的波斯貓。

她陷在沙發深處，手掌松閑拊着白貓後背上的柔軟毛發逗弄着，哂笑一聲:“老太爺所費不赀送她留洋深造，她若是不學些有用的東西回來，哪裡對得起他老人家的精心培養？”

蘭昀蓁隻淡淡笑了笑:“六姨母講得是。”

聶绮瞥了她一眼，似是一拳打在了棉花上，鼻間輕哼一聲，手上的力氣一重，她懷中的白貓便驚叫着往下一撲跳離雙膝，翩然地蹿跑了。

“這貓養得乖戾嬌氣，也不知是誰慣出來的。”聶绮心中冒火。

一旁候着的丫鬟趕忙上前用毛撣子仔細地拂去她膝頭留下的白毛，噤着聲連呼吸都不敢大些。

蘭昀蓁未去搭理她的使性掼氣，低眸繼續翻看着細賬，話對着一旁的管事:“老太爺壽宴上的菜品可都定下了？”

管事的恭敬地立在一旁，雙手掩于兩管長袖之中，弓着腰身回道:“請三小姐放心，菜單上的菜品已由翟管家親自試過菜，待到聶老太爺壽宴那日，這些吉祥菜的色、香、味跟花樣隻會更上一層樓。”

蘭昀蓁點了一點頭:“壽辰當日的藥仍不能省去，老太爺用完晚宴後的半個時辰記得伺候他服下。”

管事的一一應下來，拿紙筆記着。

聶纮并不随其餘人坐在沙發上，隻獨一人松散地翹腿在屋子東南方向的紅木太師椅上坐下。

他頗愛品元寶茶，早年時曾養成一個習慣，便是坐在自己專放着的那張紅木八仙桌邊飲茶。

那是他的視若珍寶的專座，就連打造桌椅的原料都是花費了大筆财力從徽州木商處買來運回，再請名匠親手打造的。

據說是聶纮年輕時找陰陽先生算過一卦，卦象上顯出他五行缺木，後半生易染沉疴，财運多舛，而紅木氣正，東南方向又屬木，他便急忙遣人去尋來木源，又将屋子東南角原先擺放着的德國進口花梨木鋼琴給移走，專騰地兒出來給自己喝茶用。

腳跟邊忽覺一陣毛絨絨之癢感，有什麼東西在動，蹭得她無法繼續翻閱賬目。蘭昀蓁合上賬本低頭一瞧，原是那隻貓又跑了回來，伏在她腳踝邊以頭蹭着她的腳脖子。

她忽地又記起，那時聶纮聽人念起貓在五行之中屬木，便叫人購入了一隻藍眼白毛的波斯貓，送給了自己的長女。

後來事故變生，二小姐紅顔薄命，不幸早逝，那隻波斯白貓便交由她一母同胞的妹妹、府中的四小姐聶之儀照看。

蘭昀蓁彎下腰，将那隻貓抱起放在雙腿上，溫柔地摸了摸它的毛發，白貓惬意地窩進她溫暖的懷裡，喵喵叫了三兩聲。

丫鬟端着盤子到東南角給聶纮上茶，茶蓋上放了兩枚青橄榄，他撚起青橄榄，熟練地丢入嘴中，上下牙一咬，再丢回茶盞中混着茶葉與滾水一同沖泡。

空氣中已可嗅見淡淡的橄榄清香，聶纮左手托着茶盞，右手點蓋拂去茶面上漂浮、舒展開來的茶葉，淺淺呷了一口，似是神清氣爽般又往太師椅背上靠去，悠哉道:“喪事之後，我便要風水先生算過，是因着有煞氣往我們聶府襲來，才會惹得賢侄跟聶缵先後過世。”

他講這話時，又故作玄妙地停了一停，悠閑地呷一口茶，未瞅見一旁沙發上看報的聶缙眉頭已是攢得愈緊，臉色俨然冷酷。

“還有前院裡的那棵老榕樹，榕樹不容人呐——我早跟老爺子講過多遍，風水這事，甯可信其有，不可信其無，若是早早地聽我之言将它砍除，哪還會有後頭這般多的糟心事情？”聶纮搖頭輕歎着，右手用茶蓋緩緩輕拂茶葉，低頭湊到嘴邊正要飲下，驟然卻被一道怒聲呵止。

聶缙盛怒:“帶着你那套風水，去爹跟前搬弄！”

本是安靜窩在蘭昀蓁懷裡的那隻白貓陡然尖銳驚叫，雪白的毛發悉數豎起，背部弓起朝向聶缙，以作攻擊姿态。

她低首，淡然安撫着白貓，輕柔順着它的毛發。

聶纮被這道猝不及防的聲音驚得茶碗蓋都打翻。

滾燙的茶水灑濺出來，滴落到他手背上，燙得人呲牙咧嘴，他擡頭憤憤地瞪向聶缙。

屋裡餘下的人皆靜默下來，聶绮本就有些怵自己這位長兄，此刻見他發怒，也隻得故作鎮靜地撥弄了一下頭發絲，愛莫能助地瞥了一眼自己的親兄長。

聶缇倒是神色如常地放下花枝剪，拿噴壺往花葉上灑了些水珠，細微調整一番，将花觚擺在鋼琴上，對這邊置若罔聞。

這場争持以聶纮憤然拂衣離場告終，蘭昀蓁懷中的貓溫順下來，又柔軟地窩在她腿上。

她将賬本合上，交給一旁不敢擡頭多瞧一眼的管事:“賓客之中，哪些人對哪些東西過敏，你再仔細核對一遍，确保明晚的壽宴不出差池。”

管事的忙将賬本接過去，額間顯然滲着細汗，仍舊是佝着腰地連連回道:“好，好，三小姐放心便是。”

……

聶老太爺壽宴前夕，聶家的長子與次子鬧得龃龉不合，可真到了壽宴當日，誰也不敢在老太爺跟前造次，兩人在人前人後皆做出一派兄友弟恭、戚戚具爾之态。

聶家府邸裡，賓朋滿座，後院更是鑼鼓喧天，唱腔不絕。衆人皆知聶府的六姑太太聶绮為賀父親壽辰，重金請了知名的戲曲班子來府上唱戲，可謂是讨得聶老太爺歡心大悅。

亭閣二樓的觀戲台上，聶府裡的三親六眷、四姻九戚皆來了，依着輩分向老太爺叩頭拜首，說吉利話。

本是還要依着男尊女卑之序的，不過老太爺不愛這套。平日裡老太爺喜愛誰人多些，誰自然就被推到前頭去。

大太太吩咐丫鬟在地闆上鋪好軟墊子，笑着立在一旁，邵文則小心地扶着聶錦枝一同跪下給老太爺叩首:“孫女、孫女婿給您老賀壽了，祝您天保九如，福壽康甯，春輝永綻。”

旁人還未道好，聶绮先把話頭接過去，一雙鳳眼笑成兩條長縫，對着檀木太師椅上的老太爺道:“爹您瞧瞧，咱們聶家的第一個重孫可也是在一同給您磕頭賀壽呢！四世同堂，誰人的福氣還比得過您呐！”

一旁的親眷皆笑起來，和氣滿滿，主座上的老太爺自然也高興，手掌拊在紫檀木杖的紅玉獅頭上，沉聲笑道:“好，好，今日都有賞，去拿大洋來，連帶着戲班子的彩頭也一并賞了。”

老翟叔笑着去後頭拿大洋，聶绮臉上的笑意更濃。賞了戲班子，不也正是給她面上添了光。

孫輩裡頭，今年聶理毓不在了，聶錦枝過後的下一個便是蘭昀蓁。

自她回府那日起，她的名字就已在親眷中、乃至上海灘的名媛圈子裡被念過多回了。

念着這三個字的人無一例外要講到兩個話題，一是這位聶府蘭小姐的姓氏由來，二麼，便無可争辯地是這位三小姐的姿容。

天姿國色，一顧傾人，清冷溫和之氣隻可遠觀而不可亵渎——這是衆人最終論出來的評價。

今日廣庭大衆，見過她的，沒見過她的，終得一睹這位鮮少露面的三小姐的真容，無一人不認得俯首下心。

她自身的儀态是極好的，方才光是站在聶缇身旁淺淺笑着，便似一幅筆底生了春風般的水墨丹青江南畫，讓人覺着如有春風拂面，遠觀着便心曠神怡。

“昀蓁給老太爺賀壽，願老太爺鶴壽千歲，壽元無量，洪福齊天。”她聲音輕柔，面上淺笑。

二樓的觀戲台上本沒這麼多人，不知是誰說要去瞧一眼三小姐是何等蛾眉螓首，蜂擁着全擠上樓來了。