天曉得今夜要會面的是怎樣的兩位姑奶奶？

跟前坐着垂眸賞戲的這位，乃是聶府中的小姐，如今聶老太爺身邊萬分親近的晚輩，怠慢不起。

另一位呢？

戲班子裡正當紅的花旦，人是多麼緊俏？不但唱戲的功底子好，亦不缺公子哥兒們舍千金相捧，年紀輕輕，脾性也傲，哪裡肯讓旁人說見就見？

領班不願得罪蘭昀蓁，亦不願得罪聶家，在後場裡磨了好幾番嘴皮，才說動小夜合，下妝後到樓上來見一見這位聶三小姐。

樓下，戲台上仍舊是搖鑼打鼓着，嘹嘹呖呖之戲音不斷，有若繞梁遏雲。

時辰已過去快一刻鐘，那扇細微擺動着的珠簾此刻也垂定下來，領班的仍立于一旁的越黃柳桉木官帽椅旁候着，悄悄擡眸打量面前正賞戲的聶三小姐，隻瞧她側顔淡淡，心中便愈發地火急火燎，急得額間的細汗也滲出來。

那小夜合怎地還未到？

忽而間，又是一道珠簾碰撞的輕響。不過這回并非領班人身後的那扇，而是包廂進門處的第一道紅綠流蘇點翠珠珞簾子在晃。

蘭昀蓁終于偏過臉去瞧，隔着那第二道珠簾，一道纖細嬌俏的人影在雕花檻窗外的燈火映照下漸漸明晰。

“這便是小夜合了。”領班的擡臂揭開第二道紅綠珠簾，讓那人方便地走進裡間來，“來，這位是聶三小姐。”

後面那句顯然是對那小夜合道的。

蘭昀蓁掀眸瞧去，隻見那位女子身上仍着一襲粉藍戲服，瓜子尖臉上攜着粉面油妝，額前的歪桃貼片同兩側鬓角的水葫蘆貼片且未卸下，此刻聽領班的念着，娴靜自若地立在他身旁。

哪像是在後場裡因下妝而耽誤了時辰的模樣？

那女子也不動聲色地打量起蘭昀蓁，眼眸微垂着迎上她視線，終了，輕輕柔柔地喚了句“三小姐”。

“坐。”蘭昀蓁放下茶盞，指尖點了一點身前的桌面。

領班人的手仍挽着珠簾，如今見小夜合坐下了，便退身到那簾子外頭:“三小姐慢聊。”他将那串點翠珠珞簾子輕輕放下，退出了包廂。

領班人方離去，對面坐下的小夜合便開口直問了:“三小姐尋我有何事？”

蘭昀蓁見她耐不住性子，淡笑了一下，靜靜地斟了一杯茶，推到她面前:“久聞你芳名，今日一見，果真當得上。”

小夜合低眸輕瞥了一眼那盞茶:“再得名也不過一介戲子，哪裡抵得過三小姐的誇贊？”

“我的姨母頗愛聽戲，有時能常在她口中聽聞你名字。”蘭昀蓁低首細品了一口清茶，“六月初便是她的生辰，我欲請你到府上唱一出戲。”

“若真是為唱戲賀壽一事，早在方才領班人在時，三小姐便會直同他說了。”小夜合的目光從那微漾着的茶面上挪開，直望着她，幽幽道，“如今三小姐單單要見我，恐怕這出戲，不會似尋常的那般好唱。”

包廂裡的燒水案爐上，鵝首曲頸紫銅水壺中的水撲騰沸開來，随樓外的緊密的敲鑼打鼓聲一道咕咚滾着，長似鵝頸的紫銅壺嘴裡冒出升騰白霧，逐漸氤氲模糊了蘭昀蓁的面龐。

小夜合有些看不真切她的神情，微微颦起細眉：“三小姐有話便直說了罷。”

“到聶府唱一出戲是真，不過，屆時尚有另一出戲，也得由你來扮。”小葉紫檀木的六角半桌上置着一柄孔雀蛱蝶的燙花绫絹扇，蘭昀蓁拿起那柄绫絹扇，輕搢着，挈起一股不徐不急的水霧涼風，“我聽聞，賀大少爺曾對你求而不得。”

“‘求而不得’一詞，用在我這種身輕言微之人身上不合适。”小夜合回道。

蘭昀蓁不置肯否地淡淡笑了下，緩了一緩，繼續說道：“待到了生日宴那日，我希望你能牽絆住他幾分。”

鵝頸紫銅水壺中溢出的水汽被那陣涼風徐徐攜去，小夜合終得以透過那層薄霧瞧清楚她的神情。

她細長的雙眉詫然吊起:“你何故作此？”

“我身不由己，唐小姐。”蘭昀蓁晃着扇柄的那隻手漸漸停下來，看向她。

她知曉她姓氏，這更讓小夜合意外與不解了。

“我有時雖與幾個小開調風弄月，卻也知曉賀亥欽不是個好惹的角色。”小夜合微蹙着眉，迎上她視線，“且不論與這丹桂第一台無相幹的戲，我唱一折子要叫何等價錢，單是他那人，我便不想牽扯上……”

“你有一個妹妹，身患血癌。”蘭昀蓁平靜道來。

隻見身前那名女子面龐上的兩道柳葉眉挑得細長，眉心稍蹙起，墨濃的眼線勾得她眼眸有神，當真同青鎖說的一般無二，是雙狐狸眼。

“自你幼時起，令尊令堂便将你送入戲班以掙錢補貼藥費，為的是給你妹妹治病。”

小夜合聽着，那雙細長的眼眸怔忡地看着她。

蘭昀蓁手中的那柄燙花绫絹扇又輕輕扇動起來：“我識得日本的一位醫生，他遐迩聞名，在血癌病上頗有造詣。我的打算是，自你牽扯住他的那日起，令妹便會由可信之人安全送去日本治療，歸期全然在你。”

聽她如是說着，小夜合攥着水袖的手指尖都在微微發顫。

丹桂第一台之中的本就人多嘴雜，一盅酒下肚，不知有多少詭言浮說要由兩片嘴皮子中吐出。曾有不少流言蜚語過耳，可她全然付諸一笑，如今看來，其中有些竟是至真的……就好比，賀家大少爺喪妻且未過一年，便欲娶新太太入門。