聶缇淡淡垂眸，目光凝在她臉龐上良久，似是從未認識過她一般，視線流轉打量過她的每一個五官。

“自十三歲那年回到聶家起，我以為府中隻有你心疼我。”

直至氣氛靜默好一會，她方緩緩開口:“你幼時要同你母親相像多些，大了，反倒不像了。”

聶缇并非頭一個這般說的人，早在她之前，與她相見甚少的顔宗孚亦如是說過。

蘭昀蓁靜靜地睨着她。

“或許，你同你父親更像。”聶缇擡手，指尖輕輕撫過她的額發，“他是個窮書生，是個革命者，手無權柄，卻心比天高地想着要改變這個社會的規則。”

蘭昀蓁額邊的青絲被悉數捋過，細緻地别在耳後，有一縷卻卡在了聶缇的指甲縫間，扯得她頭皮發疼。

“你先前從不會這般說他。”她蹙着眉，側過臉，避開她的手指。

相較于聶绫，杜栒文其實同聶缇的夫婿康秉要更早相識。

他與康秉乃莫逆之友，亦是因後者做媒的緣故，他得以與當時的聶二小姐聶绫相識。

彼時，康秉同聶缇定居于南京，杜栒文與聶绫私奔後，亦逃至南京栖身，兩家人不分彼此，親若一家。

隻是……在民國二年，聶缇與康秉之子康修安于動亂時與同學一并上街遊行示威，不幸被亂搶打死，自那之後，聶缇便孤身搬離了南京，回到娘家長居，與二姊聶绫一家亦少有來往。

她與康秉貌合神離，這是聶府中下人都可瞧出的事，旁人都論道，他二人間的夫妻之情早已泯然全無了。

“事實皆是不好聽的。”聶缇見她将臉離遠了些，毫不在意地放下手指，“他那樣的人，赤手空拳，單憑一腔熱血，自甘為理想獻身便也罷了，卻偏要拖不谙世事的孩子與他一道送命。”

蘭昀蓁聽着她語氣愈發地重了，似是痛心切齒，不由得愣了一愣，擡眸朝她投去視線。

她所說的，那送了命的孩子，不正是……？

聶缇低首睨着她，慘然卻笑:“怎麼，你是否也憶起我的安兒了？”

“那年他才十六歲，平日裡一個最是循禮懂事的孩子，若不是受你父親煽動，又怎會跑去街上參加遊行？終了被亂搶打死！”

聶缇說着，同時蹲下身來，雙手緊抓住蘭昀蓁的肩頭，尖銳的指甲摳進肉裡。

“二姊看錯了人，害得自己紅顔寡命，亦害死了我的兒子！”蔻丹色的指甲一寸寸陷入柔軟的衣料深處，淪肌浃髓，似乎愈将她整個人都攥碎，“少時是我同她最為要好，可她竟如此待我，當真是好狠的心！”

那雙青筋凸起的手幽幽地從她雙肩挪至脖頸，蘭昀蓁的呼吸逐漸牽強，忙擡手捉住她腕子，用力牽掣住她:“……我爹早在十餘年前便已病逝，他走時并不安穩……咳……姨母何苦再為難自己？”

“呵，為難自己？”聶缇狠狠盯着她，含淚冷笑，“你一家人害得我人亡家散，我的兒子回不來了，你又憑何能夠順順利利地回到聶家，享受這錦衣玉食、高枕無憂的生活？”

聶缇愈說着，手上的力道愈重，似真要将她活生生掐死。

二人扭纏在一處，蘭昀蓁用指甲費力摳開她的手指，逮住間隙偏頭咬在她手腕的皮膚上。

唇齒之間忽地湧出血腥味，叫人無端地反胃惡心。她隻聽聞身前聶缇吃痛的驚呼，緊接着，拼力掙開桎梏住脖頸的那隻手，擡臂将她使勁推開。

兩人紛紛倒在石闆地面上。

蘭昀蓁将身子挪得離她遠了許多，攥起衣領，偏首大口喘息起來，仍住不住猛烈的咳嗽。

聶缇撲倒在鋪滿堅硬礫石的地面上，掌心之下皆是碎石，可她卻似感知不到任何疼痛，眼眶赤紅地瞧着蘭昀蓁。

“我不會真要在這裡殺了你的。”聶缇仍維持着坐倒于地面的姿态，略顯狼狽，卻又恢複了往日裡溫和娴雅的神情，低首拂去印在掌心上的礫石，“不過多久，你便要嫁去賀家了，不，該是說——賀家大房。屆時在那個鬼地方，你自會被折去翼翅，生不如死。”

蘭昀蓁的呼吸逐漸平複下來，她輕輕地哂笑了一聲，轉頭看向聶缇:“你既已隐忍了十餘年，又何必于此時揭露底牌？”

聶缇撚起帕子，細緻揾淨手腕上的血迹:“你尚且年輕，瞧不明白，我好歹也養了你十幾年，自然知曉，在某些事上，你同你母親簡直是一個模子裡刻出的——‘情’字一事上，尤、甚。”

鮮紅的血珠自手腕皮膚洇至月白色的秀竹紋手帕上，灼灼刺目。

她緩緩擡眸，瞥見蘭昀蓁凝望着自己的視線，便無聲地笑了:“你若是在想，我是如何瞧出端倪的，我大可直接說予你聽。”

聶缇将那塊帕子碾進掌心：“去歲中秋，許奎霖攜十二禮與長輩一同登門拜訪，有意提親，彼時連老太爺都默許的一樁婚事，你卻故作不知，不肯應允。”

“整個上海灘，何人不知許二公子對聶三小姐的情誼？他擁有的，哪一點不是你所求的？家世、權柄、樣貌，甚至連真心都為你備齊，如此這般，你不願嫁他，除了心有所屬，還能有何旁的原由。”