“今日二爺做主，欲将庭中那棵老樹砍倒，府裡的園丁不敢照辦，便将消息傳到了醫院。”劉管家回道，“老太爺氣不過，在病房裡發了好大一頓火，執意要趕回來。”

蘭昀蓁稍颔首，屏退了他。

“那樹本就是異象，哪有尋常的榕樹能長成這般森然猙獰模樣？”聶纮攢着眉頭，解釋得已有些不耐。

“前兩日，我還請了位陰陽先生到府上占卦。他一觀便言，庭中之樹留不得，還算出您今年初春會遭一場大難，若将這樹砍倒，挪出府中，便可逢兇化吉。”

“這種事，向來是甯信其有，不信其無！再說了，爹您如今病重，不正應了陰陽先生蔔出來的那場大難？”聶纮忽視掉老太爺黑沉的臉色，仍要往下說，卻被猛然的拍桌聲打斷。

“我還沒死，這個家輪不到你來做主！”聶老太爺厲聲斥完，雙肩聳顫，劇烈咳喘起來。

聶纮撇了下唇，現如今倒是不畏懼他了。

老太爺咳得厲害，聶纮卻一動不動地窩在沙發角裡，事不關己地敞臂閑坐着。

還是劉管家聞聲而來，忙端着潤喉茶侍奉。

“二舅所說，倒也非并無道理。”蘭昀蓁緩步走進客廳，将半截掉落在地闆上的薄毛毯拾起，往老太爺腿上蓋了蓋。

“許是那棵榕樹偷了您的元氣，才使得您身子骨久不見好轉。不若砍去，到時也好讓二舅請的那位先生再來看看，那樹究竟有何蹊跷之處。”

不知是話中的哪個詞句激怒了聶老太爺，他大動肝火，手一揮，将劉管家遞來的茶盞砸碎在蘭昀蓁腳邊。

“是……”

一旁沙發上的聶纮本還欲開口附和，不料突發此狀，口驚訝地張着，愣過好幾秒，終是抿了抿唇，阖上了。

那茶杯本是要往她身上砸去的，但聶老太爺手中無力，瓷器堪堪抛至半空便落下，摔個粉碎。

冒着熱氣的潤喉茶傾灑在地，濺落至蘭昀蓁的腳背，有些燙傷。

“你如今也是愈發順心得意起來，再這樣下去，隻怕離婚官司也要打勝了！”聶老太爺怒目盯着她。

想也知曉，這段時日，他即便在醫院中也聽聞到賀聿欽捷報頻傳的消息。

聶老太爺自是羞惱的，羞惱蘭昀蓁挑對了人，亦羞惱自己再難以威嚴向家中晚輩施威。

蘭昀蓁的神情卻依舊淡然，似乎毫不意外他聽完那番話後，會有如此沖動偏激之舉:“您老有心髒病，還是少這般激動為好。不然，到時即便是二舅将樹砍了，也無事于補。”

她平和地說着，俯身又為老太爺将那隻薄毯蓋嚴實了些。

聶老太爺卻再度厲害地咳起來，劉管家忙拿帕子去接，卻不料方帕上漸漸洇開鮮紅血迹。

“快，快送去醫院！”劉管家高聲喚來聽差，将老太爺背去車上。

沙發上的聶纮容色微變，上半身略離開沙發靠背，雙手交疊握着，卻未起身去幫。

蘭昀蓁瞧着亂作一團的場景，心若止水。

她忽而嗅到一股淡香——是灑于地面的潤喉茶順着熱氣，散發出的甘甜之味。

劉管家将聽差與老太爺送至門口，張望幾下，回身往宅中看時，視線同聶纮的微妙對上。

前者恭敬地點了點頭，後者淡淡颔首。

蘭昀蓁斂眸，隻作未曾瞧見。

……

是夜，鴻運樓外，結彩懸燈，映照着酒樓大門處絡繹不絕的來客。

這場宴，是為慶北伐得勝而辦。

蘭昀蓁站在樓上窗邊往下望，瞧見進出酒樓的每人面上皆是眉舒眼笑。

身後有輕微動靜，她回身看去，賀聿欽正撥弄着茶幾上的藥箱。

“你不下去麼？”她問道，“今夜這場宴，你也是主角。”

賀聿欽無所謂:“難得見你一面，比什麼都值得慶祝。”

他從藥箱中尋出燙傷膏，朝她伸手:“過來擦藥。”

蘭昀蓁笑了，從窗邊走到他身旁，将手搭在他手心，坐到柔軟的沙發上:“你我每次相處，似乎都少不了一隻藥箱，這是什麼道理？”

“藥箱給我用一用，也就罷了，隻盼你用不到。”賀聿欽坐在她身側，将她的鞋襪脫下，腳放在自己膝頭。

“你最好也用不着。”她回。

賀聿欽低笑，手指沾上燙傷膏，輕輕塗抹在她腳背發紅的印記上:“今日怎會燙到腳背？”

蘭昀蓁沒有瞞他，将今日下午發生在聶府中的事全模全樣地同他說了一遍。

“自從病後，他動怒的次數便愈發地多起來了。”蘭昀蓁低眸瞧他輕輕吹了吹搽好的藥膏，隻覺腳背似抹了一大片薄荷般地修修發涼，先前因穿着長襪，而将燙傷的那塊肌膚磨得火燒火燎的感覺也一并消散。

“人對脫離了自己掌控的事情，或多或少都會焦心。”他借一旁的小藥盒扇了扇，等着她腳背上的藥膏被風吹幹，再為她套上鞋襪。

“那你呢，你也有焦心的時候？”她或許更想問的是，有沒有脫離他掌控的事情。

賀聿欽默契地聽出來，擡眸溫潤地看了她一眼:“心緒不得排解時，才會有焦心，我一般忙些其他事，至少不會虛度光陰。”

未聽見自己心中想聽的，這回的蘭昀蓁倒也得休便休，嗔眸直掃了他一眼。

賀聿欽悉數照收，見她腳背上的藥膏已沒了光澤，便以穿襪子為借，利落低首，為她将襪子仔細穿好。

“起先還沒有這麼紅，也不知會不會留疤……”蘭昀蓁低頭湊過來看，聲音低低的。

賀聿欽笑道:“自己不是醫生？”

“我又并非專攻于此，哪會拿得準？”蘭昀蓁瞧着那片紅，心中有些怅惋。

本以為，劉管家端給老太爺的潤喉茶應是不會太燙的，可誰料，那茶湯竟可将人燙傷，許是也有腳背上皮膚薄的緣故。

哪個女子願見自己的肌膚上有瑕疵？

“不會留疤。”賀聿欽将長襪扯上，遮掩住她直盯着瞧的那塊肌膚，“脫些皮便會恢複如初。”

“你一眼就能瞧出？”她好奇。

“從前在軍中，幫着救治過幾個燒傷的傷員，這種燙傷膏是軍醫特調出的，很是管用，想來滾水的燙傷會好得更快。”

蘭昀蓁仍低着首，發絲自然地垂落至肩前，離他很近。

似有若無地，空氣之中又散發着那股發間幽香。

玫瑰香與往日略有不同。

“換了一款發油？”賀聿欽湊近了些，青絲輕拂過他鼻尖，勾起微微癢意。

“這你也聞出了？”蘭昀蓁看了他一眼，眸底含笑，“前段時日，府中的老管家換了一位，新來的管家欲在府裡撈些油水，自得從采買中做些手腳。”

蘭昀蓁又何嘗覺察不出？隻是那劉管家是聶纮的人，聶纮一心與聶缙争權，又忙于“伺候”老太爺，她樂見其成，自睜一隻眼閉一隻眼，随他去了。

膽子都是縱出的，眼下聶纮嘗到的甜頭愈多，到最後便愈恣行無忌。

-

聶府庭院之中，那棵老榕樹終是被砍倒了——是聶纮使喚着園丁，趁着聶老太爺病危時砍去的。

其後三日，聶嶽海的病況竟稀奇地日漸好轉起來，這便更使聶纮得意壞了。

聶府客廳裡。

聶纮正倚躺于紅木太師椅上，悠閑翹起二郎腿，欣色敲着手中那柄梅鹿烏金木折扇。

放眼望去，庭院之中，隻空留下一尊粗壯低矮的樹墩，沒了榕樹枝葉遮蔽，午時的日光敞闊許多，傾灑滿院，

“爹今日要出院了吧？主卧得好好收拾一番，讓他老人家安生休養。”聶绮坐在一旁沙發上，手捧一本當下最新刊的《良友》雜志，一邊垂眸瞧着，一邊動動嘴皮，吩咐着身旁的丫鬟。

丫鬟靜靜地應下去了。

屋子東南角卻傳來一聲輕哂，聶纮擡臂嘩一聲抖開那折扇，悠悠自得地扇着微風:“诶呀，我早說，這榕樹不容人，得早些将其砍去，才能保家宅平安。這不，樹一沒了，老爺子的病也好轉起來，早早地聽我的不就對了麼，何必讓他老人家吃那般多苦？為人子女，如此當真是不孝呐。”