李硯卿看出女兒不欲多說，便拉過人來，讓她的頭枕在自己膝上，輕緩地撫過她臉頰。

“那便休息會吧。”

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天氣一日比一日炎熱，街道上随處可見汗如雨下的腳夫和商販，架在陰涼處的茶棚生意愈發好了，而自帶冰窖的大戶人家日子則好過得多，足不出戶就有解暑的辦法。

水榭中，鄭來儀一身輕紗便裙，趴在六角形的石桌上，手裡捏着一把銀匙，一小勺一小勺地舀着面前琉璃盞裡的酥山吃。

後廚按着姑娘們的口味研究出了新式的解暑方子：将各色時令鮮果壓成汁子，連同幹果仁澆在冰上，酸甜兼有脆香的口感。

紫袖坐在來儀後面，也輕搖着手中的扇子，口中嘟囔着：“早上去淩陰1取冰，說是今年冰緊俏得很，往年這個時候，陛下都要給咱們府裡頒冰的，怎麼今年還沒動靜呢……”

鄭來儀坐正了些。上一世，玉京度過了一個有史以來最炎熱的夏天。那一年夏末，懷光帝便突發惡疾，薨于新曆的第一個年頭。

“叮”一聲清脆響動，她将銀匙扔回琉璃盞，突然站起身來。

“小姐，你這是——”

“父親什麼時候下朝？”

“這幾日時辰都不固定——怎麼了？”

“備馬，我去接他！”鄭來儀快步出了涼亭。

行至隆福門外，鄭來儀翻身下馬。正逢羽林衛副将常城在宮門外帶值，見是她，便迎上前來：“四小姐，怎麼來這裡了，等國公爺麼？”

鄭來儀面上帶笑，脆生生地答應：“是呢常将軍，父親說今日散朝後帶我去看柘枝舞，我看時辰差不多，便來這裡迎他！”

常城見這嬌滴滴的國公小姐滿臉興奮，一臉的嚴肅也不由得柔和幾分。語氣卻是猶豫的：“可是，今日議事恐怕一時半會結束不了呢……”

“真的麼？可是父親早就答應好的，怎麼會這樣……”

見鄭來儀一時面露失望神色，常城便壓低聲音道：“四小姐有所不知，這幾日禦前所議事項十分要緊，左仆射大人也結束告病歸朝，各道主事官員都進京随時等候傳召，國公爺總領議事，應當是走不脫的……”

他說到這裡，面色隐晦，還有一層不便說出口的原因，便是懷光帝的身體狀況。

入夏之後，聖人的身體一天不如一天，往日昊天觀進獻的丹丸服下去便能當即見效，這一回，卻是藥石罔效，如何也不見起色。宮中的奉禦也是急得束手無策。

鄭來儀轉過頭，看城門外不遠處靜待接送自家主人的車馬，首當其沖的車馬隊伍威嚴華貴，一看便是親王鹵簿。

她心中了然，轉過頭對常城不無落寞地道：“來儀知道了，多謝常将軍，那我這便先回去了。”

常城點頭，招手喚來宮人服侍鄭來儀上馬，對着馬上人一抱拳，笑道：“四姑娘慢走，等國公爺忙完了，再陪您不遲！”

鄭來儀擠出一絲笑意，勒馬轉頭，沿着萬祀大街南向而去。

她一人騎馬，步速不快，手中缰繩松松握着，心中在想事情。那宮門外的唯一親王鹵簿，應當便是如今把守中州的舜王的儀仗。

前世懷光帝病故後，皇位便是傳給了這位手握重兵的胞弟。舜王李肅比起虢王李澹，顯然更有城府。李氏宗親中兄弟不算少，當年皇位繼承人并非沒有争議，野心勃勃盤踞一方掌握兵權者不乏其人，而李肅即位後卻很快便平穩地實現了過渡，一時坐穩了江山。

她皺着眉，記得舜德帝登基之時，叔山氏便是從龍的功臣之一。眼下她隻是拖慢了叔山氏的腳步，真正的隐患卻從未消除。

叔山尋越是謹小慎微知進退，鄭來儀越是難以放心。自己的力量和手段，還是太過有限了。

不知不覺間，信馬來到鬧市中，人聲愈發熙攘，異族的語言夾雜其間，鄭來儀的思路終于被打斷。

她一擡頭看見“納川貨棧”四個字，索性翻身下馬，準備找康納川把匕首要回來。

掌櫃的看見鄭來儀，滿臉堆笑地迎上來。

“四小姐，我們老闆去了碼頭，您看是等一等，還是改日——”

鄭來儀将缰繩往人手裡一遞，“無妨，我不趕時間，就等等他吧。”

“好嘞！”

掌櫃親自帶着人往後面走，“——今日店裡人多，剛進了一批蠻子，味道有些重，您往這邊走，别熏着了……”

鄭來儀踏進了内院。康納川這貨棧占地很大，内院十分寬敞。角落裡堆的都是大件的貨物，諸如家具、器物，甚至還有一尊等身高的紫檀木千手觀音，儀态端方，衣飾卻帶着濃重的西域色彩，還有的貨物被氈布蓋住了，看不清是什麼。

空氣中充斥着各式香料混雜的濃重味道，她舉起團扇掩住鼻子，正欲随那掌櫃的踏入東邊單獨辟出的雅間，視線突然定在了院子的另一頭。

那是一間門扇大敞的屋子，饒是光天化日中，那屋子卻是黑洞洞的，隐約可見盡頭的地面上，靠坐着一個人，垂着頭，一雙修長的腿伸開來，衣衫褴褛，從膝蓋往下幾無布料弊體。

掌櫃的察覺鄭來儀停下腳步，順着她視線看過去，便道：“舜王剛剛打了勝仗，邊境帶回來一批戰俘，錄過黃冊之後便送了一批到我們這裡來，這一個是從圖羅過來的，應該是不大行了……”

“不行了？”

“唉，送來的時候精神就不大好，後來才發現是身上生了疽癰，約莫是在戰場上受的傷，不中用了。”

圖羅人素以悍勇善戰聞名，是以圖羅戰俘也較其他的吃香一些。大戶人家挑中買走後，作府兵或護衛，或是有錢的老闆買來作家丁打手，一般都能賣個不錯的好價錢，眼前的這個年紀不大，身高腿長的，本來品相不錯，可惜錯了眼，沒發覺身上帶着傷病，這下還要雇人拉他去亂葬崗，實在得不償失。

掌櫃的正一臉嫌棄，突見鄭來儀調轉方向，朝西頭的空屋走了過去，連忙快步跟上。

他一疊連聲地勸鄭來儀：“小姐，可别靠太近了，那蠻子身上味道沖，把病氣過給您不得了！”

鄭來儀恍若未聞，擡腳邁進屋内，血腥氣帶着腐敗的味道撲鼻而來，她卻面色未變，在那靠牆坐着的人影前站住了。

靠坐着的人擡起頭來，鄭來儀借着外面的日光看清了，這人淩亂的一頭黑發下是一張少年氣十足的臉，顴骨和眉弓高聳，眉毛淺淡。饒是傷重，犀利的眼神仍然帶着股韌勁。

“你叫什麼名字？”

“戎贊，我叫戎贊。”少年氣息微弱。

“戎贊……”

鄭來儀低聲念這名字。

她無論如何忘不記這張臉。

前世第一次見到這個叫戎贊的少年，是叔山梧某次征戰後回城，這少年便在他帶回的戰俘隊伍中，受了很重的傷，殺氣卻依舊蓬勃，趁人不備奪了刀沖出重圍，還險些挾持了自己。

最後還是被叔山梧所收伏，最終成了他的翊衛。