等他們到家時，張金花和江老爹得到消息已經站在家門口等着迎接他們了。

一見到兩人全須全尾的回來，張金花立刻眼裡泛起了淚花，雖然這幾個月太都能收到他們寄的信，但是光看信哪有看到真人好。

再者，她可是聽說他們去的時候坐的船上藏着一個山大王，還殺了人，可給她吓死了。

他們寫信的時候沒告訴她，全都在說一路上很安全，平平安安的到了地方，但是兒行千裡母擔憂，她又哪能真正放下心？

現在可好，人回來了，她總算能安生睡個好覺。

周芷連忙上前，“阿娘快别哭了，我們這不是好好的回來了嗎？”

張金花抹掉淚花，握着她的手，連聲應道：“回來就好，回來就好。”

說着還瞪了一眼站着跟個木樁子似的兒子，他一動不動的站那幹什麼！一點不如阿芷貼心。

江序本是想着等她們說完話再上前安慰，哪曾想無緣無故挨了一記白眼。

婆媳倆相攜進門，江老爹拍拍兒子的肩膀，“你娘是太擔心了，這幾個月吃不好睡不好，你也别在意。”他在家裡，被瞪的更慘，有時睡得好好的，都會被她叫起來罵一句，他都習慣了。

江序當然不在意，跟着進了門。

不管怎樣，兒子兒媳回來了，張金花還是興奮居多，高興的張羅了一大桌菜，吃飯的時候一直在問他們路上怎麼樣。

周芷和江序挑了些趣事說了，一些比較危險的都默契的緘默不言。

張金花聽的津津有味。

一頓飯吃過，張金花便讓他們趕緊去休息。

洗漱完，周芷久違的趴在自己的大床上發出舒服的喟歎。

其實她算不上累，這一路上隻要累了他們就立刻找了客棧歇息，加上白天在馬車裡睡了個好覺，現在她興奮上頭，眼睛亮晶晶的，一點都不困。

江序洗漱完，一回來便看見她興緻勃勃地在床上翻滾，抱着被子滾的尤其開心。

“這麼高興？”他走到床前，捧着她的臉，手指一動，撥開她臉上散亂的頭發。

周芷有些癢，往後縮了縮，“當然開心，終于回來了，你難道不開心？”

江序笑了笑，他當然也高興。

蠟燭發出噼裡啪啦的響聲，動靜小，周芷沒聽見，她在盯着江序的臉看。

她突然發現，現在的江序與她剛認識他的時候簡直判若兩人。

二十歲的江序病弱纏身，眉眼間萦繞的都是死氣，瘦的皮包骨頭一般，一雙眼睛深深的凹陷進去，睫毛纖長卻蓋住了眼睛，嘴唇沒有一點血色，整個人都是頹喪病态的。

二十三歲的江序則面如冠玉，氣宇軒昂，長時間的鍛煉讓他身姿挺拔，長身玉立，隻單單站着便是挺拔的青松，不需要任何人的修剪，幾年的閱曆也讓他的眉眼間流露着不為人知的神秘氣息，深邃的眼睛讓人猜不透在想什麼，斜飛入鬓的眉毛也為他的本應溫和的氣質注入了淩厲的色彩。

周芷看他看的出神，突然很是自豪，這樣的人是她養出來的。

她披着薄被跪坐在床上，眼睛圓溜溜的，很是俏麗單純，說出的話卻讓人心折：

“過來，親我。”

理所當然的語氣。

江序卻仿佛被什麼東西擊中一般，不疼不癢，卻讓他無比的窩心熨貼，這種全身酥麻的感覺在四肢百骸遊走，他控制不住，幹脆任由心動蔓延。

俯身，吻上紅潤的唇瓣，細細研磨。

兩片唇瓣相貼，說不清是誰更先動情。

紅色的燭光跳動，一閃一閃，燭芯再次發出噼啪噼啪的響聲，不過，和上次一樣，還是沒人管它。

帷帳落下，周芷迷朦着雙眼，過了好半晌才貌似回過神來，“蠟燭，蠟燭還沒滅。”

江序喘着氣，貼近她的耳朵，“不用管。”

最後還是沒人管這根兢兢業業的蠟燭，燭台上紅色的燭油慢慢流淌下來，随後凝結成固态，不經意間看去，仿佛燭台盛開了一朵紅色的燭花。

夜深露重，蠟燭的噼啪聲還掩蓋了屋内傳出的細碎的響聲。

第二天一早，周芷醒來的時候，江序已經在院中練劍，他沒拜過什麼名師，練劍也隻是随便找了本劍譜練着，主要作用還是鍛煉身體。

等周芷醒了，夫妻二人各自收拾好，周芷要去店裡看她的生意，一走幾個月，哪怕有齊篷和張金花她們看着她還是親自去看看更加放心。

江序則帶着自己默寫好的文章去書院請教夫子。

他們是八月三十動身回的南甯府城，路上走了一個半月，如今是十月十四，鄉試的成績也早就出來，按照以往的慣例，如果他中舉，來報喜的人最遲十月底便會到來。

如果超出十月份，那便說明了他……沒有中舉。