十一月初一。

周芷攏了攏身上的披肩，進入冬天，早上泛涼，剛起來還覺得有點冷，搓了搓手，明天還是在屋裡放個炭盆吧。

今天還是沒有消息傳來，家裡的氣壓一直很低，連向來大嗓門的張金花這幾天都有些小心翼翼的。

不過，隻是在外面安靜，回了房間，她就和江老爹抹淚。

“你說說，我們三郎那麼用功，怎麼就沒中呢！真是老天不公，那批卷的莫不是瞎了眼不成？”

她内心憂憤，說話也口無遮攔。

江老爹被她吓一跳，“小點聲！你想害死三郎？”公然質疑科舉，幾個腦袋也不夠掉的。

張金花哼了一聲：“我在家裡說，我又沒在外面嚷嚷，再說了，你以為那些沒中舉的沒有在家裡罵人？我這都算是好的。”

江老爹歎了口氣：“那你也小心點，禍從口出，萬一牽連了三郎可怎麼辦。”

張金花面色不虞，卻到底沒說什麼，隻是難過，“我這還不是擔心三郎，他都把自己關進書房好幾天了，飯都不好好吃，人眼看着都瘦了一大圈，我這不是心疼嗎？”

江老爹：“這才是咱們三郎第一次考舉人，沒過也正常，有了這次經驗，說不定下次就過了，你也别再他面前提起這件事，和往常一樣就好，孩子大了，肯定不想讓我們擔心。”

張金花也沒别的辦法，隻能點頭答應。

書房裡的江序卻沒有她想象的那麼脆弱，在十月底的那幾天他确實緊張焦慮，但是昨天他突然想開了。

江南何其之大，趕考的秀才又何其之多，他不過是芸芸衆生中的一員罷了，沒過隻能說明他技不如人，還有不足之處，更應勉勵才是。

周芷也正是知道他的心态挺好，所以這些天也沒有像張金花一樣，都擔心的吃不下飯。

但是他一直窩在書房裡複盤此次的錯誤也不行，老是憋着對身體也不好，于是這天中午吃完飯，她就拉着江序外出散心。

她的借口是自己在家裡太過憋悶，想找個人陪着，江序自然不會讓她一個人出去。

南甯府城外面有條河，名為淯河，水流平緩，并不湍急，是遊玩的好去處。

周芷之前去過，但是還沒體驗過淯河獨有的花船遊行，這個項目實在太過火爆，特别是夏天，根本排不上隊，也就是現在天氣冷了，她來這一看居然有位子，立刻拉了江序上了其中一條花船。

這花船是特意裝扮出來吸引小娘子的，打扮得尤為好看。

明明已經入冬，花船上卻到處都是盛放的鮮花，春意融融，船上還放着炭盆，并不冷，船夫在船頭，他們在船中，中間隔着一扇木門，隻要不打開，并不會被打擾。

周芷托着腮，尤為欣喜，她還是第一次坐這樣的船，有趣又新奇。

他們在花船上遊玩的歡快，城裡的江家此刻卻是沸反盈天。

張金花聽到消息出來的時候腿都軟了，還是齊篷趕過來使勁拖了她一把才将她拖起來。

張金花聲音都在發顫：“你，你說什麼，誰來了？”

薛風站在下面聲音也直打哆嗦，但是是高興的，“禀老太太，是官府的人來報喜了！要見江相公呢！”

他爹薛長貴一看見有人騎着高頭大馬，身帶紅花疾馳而來便問來人是誰。

結果那人說是來給江老爺報喜的，說他們府上江老爺高中舉人！

他爹人都快樂傻了，趕緊紛紛他過來請示老太太。

張金花讓他趕緊快去淯河找人，她則把人請進來好生招待。

特使一路騎馬風塵仆仆的過來，喝了一杯熱茶這才感覺活了過來，這戶人家倒也着實上道，上來的無一不是好東西，他便也耐心等着，還不忘解釋為什麼這次過來這麼慢。

“路上有事耽擱了，有戶人家中舉，偏偏那戶人家裡大哥是個難纏的，竟然想讓自己大兒子李代桃僵頂了親弟弟的舉人位置，要不是我再三核查，還真就被他們騙過去了。”

那小叔和大侄子長得是真像，年歲也相差無幾，後來還是他找了裡正并一衆族老才把事情掰扯清楚，後續那個大哥肯定是要下大獄了，不過這件事交給縣令處理，他還急着辦差，但是想也知道那戶妄圖李代桃僵的人家吃不了好果子，打闆子都是輕的，說不定還要流放。

他說的活靈活現，張金花也尤為會捧哏，聽的津津有味，還不忘感歎：“大人可真是明察秋毫，要不是大人，可真就讓那群賊子得手了！”

張金花語氣忿忿，感同身受，要是她兒子好不容易中了舉，卻被人冒名頂替，她活剝了那人的心都有！

薛風加快腳程，飛速往淯河的方向狂奔。

到了淯河附近，他一眼就看見了河中心飄着的幾艘花船。

急的他上蹿下跳，他不會遊泳也沒辦法遊過去，隻能沿着河岸邊大聲的喊。

周芷被炭盆的火熏的昏昏欲睡，恍然間好像聽到了薛風的聲音，睜開眼睛一看，河岸邊赫然站着使勁往這邊擺手的薛風。

“他怎麼來了？家裡出事了？”

江序也不知，連忙吩咐船夫掉頭回去。

薛風在岸邊喊得嗓子都啞了，等花船靠近岸邊，他立刻将家裡來了報喜特使的消息說出來。