清早，沈書清便出了府門。昨日杜正明獲罪入獄，工部侍郎錢斯源繼任工部尚書一職，自己也剛剛擢升為工部郎中，自是有一堆事要處理。陛下特意免了今日早朝，讓各官員安心省察自己手中的官署府衙之事。

進了官署，不同于揚州官吏的渙散自由，這裡的人都各司其職，馬不停蹄地處理公事，并未有人注意到她。

她踏進了工部，錢斯源已然坐在桌案前，等着她。

她躬身作揖，笑着行禮：“錢大人早。”

“小沈大人初來西京為官，可還适應？”錢斯源笑眯眯地問候着，倒是沒什麼架子。

沈書清笑着回應：“一切都好。”

錢斯源點點頭，悠悠說道：“多虧了小沈大人昨日這一出戲，可謂是敲醒了整個工部。如今這工部上上下下，誰還敢貪一分油水。今早我便立了規矩，今日若來告知我有貪的，上交貪墨銀兩，我便不再追究。若是日後被我查出來有犯案的，絕不輕饒。”

錢斯源做事，倒是雷厲風行。沈書清随和笑道：“錢大人此舉，軟硬兼施，很難不讓人信服。”

聞言，錢斯源爽朗笑着，起身走至她面前：“這為官啊，都是學問。如今我得了尚書這一職，侍郎的位子便空着，一時半會無人可替。陛下念及你此前官小，不便擢升太快，恐朝臣非議，便讓你先做個郎中。雖是郎中，可你與侍郎無異，也要擔起侍郎之責。”

沈書清拱手回道：“書清明白。”

錢斯源滿意地點着頭，回到位子上坐下，囑咐道：“陛下今日有事托付于工部，我這一時半會抽不開身，你便替我去一趟吧。”

沈書清心中一凜，她自知逃不開單獨面聖，可沒想到竟來得如此之快。

“陛下可有說，是為何事？”她冷靜問道。

錢斯源提起筆，搖了搖頭：“陛下未說，還得去一趟才知。”

“那書清就先進一趟宮裡了。”說完，沈書清便轉身，朝外走去。

朱樓廟宇，宮深似海。年少時的她竟不覺得宮門如此深邃，足以吞噬人心。

沈書清跟着孫公公，進了榮安殿，陛下處理政務的地方。

盛甯帝靠坐在皇椅上，稍稍打着盹。

孫公公悄步上前，輕輕喚道：“陛下，沈大人來了。”

許是受到了些驚吓，盛甯帝身子微微一顫，迷糊睜開了眼。

沈書清立馬行禮：“微臣沈書清，參見陛下。”

盛甯帝晃晃手，讓她起身。孫公公退身，合上了殿門。

殿内金碧輝煌，連帶着柱子都抹了金，帝王之威盡顯，讓人不敢妄言。

盛甯帝從桌上随意拿起一本奏折，翻看着：“錢斯源新官上任，先學會偷懶了。”

沈書清聽出盛甯帝隻是玩笑，可她依舊認真解釋道：“錢大人處理着工部大小事宜，重新給工部立了規矩，忙得有些抽不開身，才派微臣來的。”

盛甯帝眯着眼聽着，瞧不出任何情緒：“最近這些時日，南方多潰堤洪澇，北方春旱頻頻，民收艱難。朕想着祈福天地表一表心意，李珩提議在京郊修個新寺，朕覺得甚好，便想交由工部來辦，如何？”

沈書清笑着應道：“陛下為民憂思，工部理應為陛下分憂。修寺之事本就應交于工部，微臣并無他議。”

盛甯帝凝視着眼前清秀的面容，想着試探一下：“沈郎中年歲也不小了，可否有婚配？”

沈書清心中一驚，陛下隻怕是已有起疑。她沉着答道：“不曾。微臣為沈莊收養的義子，族譜上不曾有姓名，婚姻大事自然是沒有着落。”

盛甯帝微微颔首，神色平靜道：“那沈郎中有無心儀的女子，要是朕做主，旁人定無異議。”

沈書清堅定地搖着頭，開口道：“陛下，微臣一生飄零，幸得陛下賞識，能在工部當個郎中。陛下如今為民修新寺，微臣自當是盡心盡力，其餘之事，皆沒有國事重要。”跟着胡有為這麼久，場面話她學不來十分也能學個三分像。

盛甯帝不惱不怒，合上了眼睛：“新寺之事全權交由你和錢斯源，朕很放心。朕沒有其他事了，你無事便回去吧。”

“微臣告退。”

沈書清冷汗涔涔地出了榮安殿，耳邊仍然萦繞着盛甯帝的賜婚之意，當真是後怕。

她還未從剛才的驚險中抽出身來，迎面直直撞上了李玚。

“在宮裡如此莽撞失儀，可是要受刑的。”冷冷的聲音從她頭上傳來，沈書清慌亂擡頭，李玚前年冰霜似的臉就映入眼簾。

她趕緊退後一步，拱手賠罪：“殿下恕罪，我不是有意的。”

他冷聲問道：“慌慌張張的，可是發生了何事？”

“無事。”沈書清淡淡道。

李玚上前一步，盯着她看：“父皇召見你，所謂何事？”

想着總歸是要告知衆人的，沈書清便說道：“陛下想造一處新寺為百姓祈福，錢大人有事脫不開身，我便替他進宮一趟。”

“新寺？”李玚問道。