金燦而微紅的陽光透過窗戶，照亮了幽暗的小茶館，小二揉了揉惺忪的睡眼，拿着水瓢往門前撒着水差點澆到送報的報童，兩個半大的孩子誰也不讓，互相“問候”對方的祖宗。

門口的吵鬧聲驚動了櫃台上的狸花貓，喵嗚一聲把正在打瞌睡的掌櫃踩醒了，掌櫃睜開迷蒙的雙眼，一巴掌甩在小二腦袋上，又從報童手中抽出自己定的報紙，回到座位上認真閱讀起來。

屋外小二悻悻的繼續灑水，報童也哼着歌往下家送報去了，就像無數個平凡的早晨，太陽照常升起，客人準時來吃早餐，巡捕房的照例來收保護費。

“掌櫃的，來一屜肉包子，三碗豆漿。”三個便衣巡捕熟門熟路的尋了處空位坐下，在收費前他們一般會先白吃一頓。

“賣完了。”掌櫃頭也不擡的回絕到。

“那來一屜菜包子吧，再加三碗綠豆湯。”帶頭的便衣聞言有些生氣，但他自己起晚了也怨不得店家。

“也賣完了。”掌櫃依舊沒擡頭，繼續摸着算盤記賬。

“算了東哥，早市估計過了，就吃白饅頭吧，夾着腐乳味道也行。掌櫃的，先來六個白饅頭，紅白腐乳各一碟。”邊上的小便衣打着哈哈。

“都賣完了。幾位爺請移步别家。”掌櫃終于擡起頭來，眼中仿佛壓制某種不可遏制的怒火。

帶頭的便衣把空碗一摔，哐當一聲，揪着掌櫃的衣襟就要打人，嘴裡念叨着：“老不死的，想造反啊，知不知道咱是誰？”

然而其手下一人一邊的死死拉住帶頭的東哥，他這才驚覺店内明明賓客滿堂卻驚人的安靜，所有人都望向他同時保持着一種絕對的靜默，像是燒開的熱水，咕嘟咕嘟的冒着氣泡就要溢出容器。

手下輪流勸道，畢竟他們以後還要在徐州城混飯吃，若是犯了衆怒恐要連累妻小，值不當。帶頭的便衣一甩袖子，罵罵咧咧的走出店外。

等他們一走，店裡瞬間恢複了往日的生氣，人聲鼎沸好不熱鬧。這讓三人更加困惑，他們不知道怎麼睡了一覺，醒來徐州城還翻天了？

當他們餓着肚子回到巡捕房，才發現自己這隊不是最慘的，有的人身上還明顯挂着爛菜葉和黏膩的雞蛋液，還有的隊員制服上被潑了紅漆正拿着刺鼻的香蕉水擦拭痕迹。

這還不是最最慘的，署長的辦公室傳來巨大的咆哮聲，從玻璃透出的穿着來看，裡面還站着刑偵一隊的班子，大概是在挨罵呢。

很快門開了，刑偵一隊的人面色鐵青，陸續從署長辦公室出來，最後出來的署長脖頸赤紅背着手對東哥他們喊到：“刑偵二隊的，都給我滾進來。”

一進到署長辦公室，署長就丢給他們一份《申報》讓他們自己看，可字認識東哥，東哥認不全大字，一使眼色讓手下讀過初中的小便衣給他念念。

沒等小便衣接過報紙，署長暴躁的把電話機朝東哥擲去：“蠢貨，連字都不識，我還能指望你？”

這叫東哥有些委屈，他又不是第一天不識字，署長是知道的呀。但是他能混到這個位置，嘴上的功夫可不落下成：“署長息怒，咱字是不識，但是咱兇啊，署長指哪咱們咬哪。”

“我呸，蠢貨。我親自給你念念。”署長忍不住淬了他一口說道，“紅花會的奎爺發了條辟謠申明：近日有謠傳我幫會弟子殺童棄屍，特此辟謠非我幫會子弟，我幫幫規不得殺婦女兒童。違者九刀十八洞，卸去手腳，懸于堂口，不得死。”

“為自證清白特向江湖懸紅花令，能提供有用消息者，賞50大洋，能綁來肇事者賞500大洋。若兇手是平民三刀六洞投入黃河，若是貪官污吏斬首于城樓前，懸斷首三日以示警告，若為洋賊，扒皮抽筋以正華夏風骨。”

切！奎爺年輕時殺人放火，老了老了倒在乎起虛名來。東哥之前聽幾個小弟讨論過那個案子，不就是肇事逃逸死了個毛孩子嗎，連紅花令都出了，江湖上不得掀起腥風血雨啊。奎爺真是越老越糊塗了。

而且就算奎爺出了紅花令，證明巡捕房有些失職，那些刁民也不至于這種态度啊，車禍罷了，自己家孩子沒看好讓他晚上出來亂逛，還怪司機？

發現東哥有些走神，署長氣不打一處來，拿報紙連抽東哥的臉頰硬是把他抽回神：“你是不是覺得隻死了個毛孩子而已，啊？”

東哥被說中心事依然典着笑臉對署長說道：“署長，這還不簡單，随便抓個平民打個半死丢到紅花會香堂，咱領了500大洋，還解了奎爺的氣，一舉兩得不是嗎？”

署長閉着眼睛深深地吸了幾口氣，突然反手一巴掌把東哥打的嗡嗡作響，又揪着東哥的耳朵吼道：“白癡，你當奎爺和你一樣蠢嗎？你，把封面标題給他念念。”

最後那句是對識字的小便衣說，小便衣屏着氣僵硬的從桌上拿起報紙，然而當小巡捕看到标題後心裡咯噔一下，捏着報紙的手也有些抖：“東哥，《申報》上出了專題報道，徐州小童兇殺案。”

報道還配着一張醒目的街照，看街景應該是統一街，時間大約是東方既白那會兒，隻是原本幹淨的柏油馬路，突兀的出現條黑色的長長的痕迹。

不不，那不是黑色的痕迹，黑色的地方慢慢滲出鮮豔的紅色，他仿佛能看到滿街的血痕，還好他算是見過大場面的人，不至于在長官面前失态。

前幾天還是樁交通事故，今日突然反轉成兇殺案了，還是小童被殺，怪不得街坊鄰居都這态度，誰家沒個孩子，萬一遇到這個殺童的惡人可怎麼辦。

這髒水誰粘上誰倒黴，所以連奎爺都要發聲明趕緊撇清關系。

“蠢貨，都給我豎起耳朵好好聽聽，交通事故我會找你們刑偵組嗎？這案子升級成兇殺案了，繼續念人怎麼死的？”署長拍着桌子激動的說道。

“他們特地找了西洋法醫來驗，死因是失血過多，身上多處外傷由毆打帶拖行造成，手腕腳腕處均有勒痕，疑似被強行捆綁，還配了張屍體手腕的局部圖和手繪示意圖。”想到孩子遭老大罪了，小便衣歎了口氣繼續念道，“第三第四節肋骨對稱性骨折……”

這時有人敲門打斷了小便衣的朗讀，原來是秘書送來了新的一份《申報》，署長接過一看标題已經變成徐州.虐.殺.小童案，龇牙咧嘴的直抓頭發。

報紙标題噱頭十足，改了虐.殺兩字讓文章更加勁爆，沒辦法媒體最好賣的消息就是兇殺案，手法越殘忍，故事越離奇，觀衆老爺越喜歡。故而還有人專門撰寫偵探小說，以滿足公衆的獵奇心理。

署長把新報紙丢給小便衣，那意思讓他讀新報道，新報道新增了幾張配圖，其中幾張是屍檢報告，都是洋文小便衣不大擅長，字也沒印清楚先跳過，另一張是兩個清酒空瓶，這張印的清清楚楚，但是疑惑更大了。

報道說：本文是對徐州幼童案的跟蹤報道，經過法醫的經過進一步化驗，發現孩子的真正死因有蹊跷，屍體體表見多處針孔及穿刺孔，但未查出有病理反應，另屍體……

看到這，小便衣咬着下嘴唇不肯再念。東哥以為念完了腦子飛快的轉起來：“《申報》接二連三的為難咱們。咱知道他們辦公室在哪，咱這就去查封了他們報社，說他們違反出版法。”

什麼撕裂，什麼針孔，管他屁事。解決不了問題，咱就把爆料問題的人解決了。

這種馊主意把署長都氣笑了，東哥見長官笑了也跟着樂呵，他也覺得自己機智的不得了。署長笑着笑着突然甩手把桌上的台燈、文件夾還有拆信刀等通通往東哥身上砸去。

署長一邊丢東西一邊罵道：“蠢貨，記者的嘴多臭你不知道啊，還敢去招惹《申報》這樣的大報，你幹脆跳黃河還死的幹淨些，免得被人潑糞，熏着我。”

“署……署長，要不……先給我們東哥看下卷宗，再去找犯人。”邊上小便衣拾起電話，結結巴巴的建議到。

“哼！他識字嗎？”署長好像恢複一點理智，重新坐回皮椅上，“奎爺也給我下了紅花令，限我一周以内找出兇手，不然烏紗不保。我不好過，你們都别想好過。”

這案子有些棘手，事情都過去三天了，該有的證據早沒了，怎麼查？可署長不管下面人怎麼查，反正七天後他要看到真兇。

等刑偵二隊的班子一走，署長拉開身前的抽屜，裡面整整齊齊的躺着3根金條，原本是人見人愛的小家夥，現在他隻覺得無比燙手。

叮鈴鈴，電話适時響起來，署長猜測這會兒該是哪路神仙來電，他現在很想拔了電話線裝作沒聽到鈴聲，手懸在電話線上糾結良久還是接起電話。

“喂，是田中閣下啊。”

“現在有些麻煩了，可能得緩幾天，等風頭過去了再說。”

“嗨！嗨！都定性為交通事故了，不是什麼大事。”

“好的沒問題，在下一定竭力把貴國的皇.民保釋出來。”

署長谄媚的語氣沒持續多久，對方就挂斷了電話。一挂斷署長就憤恨的對着電話機淬了一口，小氣的東洋鬼子隻給三根金條就想我放人，人家奎爺給500大洋呢，相當于五根金條。

五根金條加上自己的烏紗帽，署長心裡的天平早就偏向奎爺了，但是自己先答應了東洋鬼子，做生意要講誠信嗎。可奎爺那邊又怎麼解釋呢？真是令人頭大。

可署長不知道紅花會總舵裡，正在開着一場堂會。

此時堂下跪着兩個“黑皮”，正是那晚的胖巡捕和年輕巡捕。所謂重賞之下必有勇夫，50大洋對貴人來說可能沒什麼，但對于他們這種升鬥小民，無異于巨資。即便署長親自下了封口令，他們還是冒着風險來告密。

堂上身着棗紅馬褂的老者捏着翡翠手杖端坐于主位上，須發花白不怒自威，他身邊站着兩排殺氣十足的紅花會門生，這場景很容易讓人聯想到以前的衙門。