“你們有一把會呼吸的雞毛撣子？”唐克斯困惑地問韋斯萊夫婦。

“我可不覺得那是雞毛撣子。”萊姆斯笑着說。

【“埃羅爾！”羅恩大叫起來。他接過珀西手裡那隻病恹恹的貓頭鷹，從它翅膀下抽出一封信。“它終于帶來了赫敏的回信。我寫信告訴她，我們要去德思禮家把你救出來。”

他把埃羅爾抱到後門旁的一根栖木跟前，想讓它站在上面，可埃羅爾又撲騰着掉了下來。羅恩隻好把它放在滴水闆上，嘴裡嘟哝着“可憐可憐”。】

“嘁，我還知道一些更可憐的寵物呢。”西裡斯的語氣又變得酸溜溜了，這引起了其他人的困惑。

【然後他撕開赫敏的信，大聲讀道：

親愛的羅恩，還有哈利，如果你也在：

祝一切都好，祝哈利平安，希望你們救他的時候沒有做什麼違法的事情，因為那也會給哈利惹麻煩的。】

“嗯，這個告誡來得有點太晚了。”萊姆斯閑聊似的說道。

“嚴格來講，”亞瑟堅定地說，“他們的确沒做什麼違法的事情。”

“嚴格來講，”莫麗不悅地說，“你一開始就不應該對那輛車施用魔法！”

【我真是擔心極了，要是哈利還好，請馬上告訴我。不過你最好換一隻貓頭鷹，我想再送一回信你這隻鳥就沒命了。

我當然在忙着做功課——】

“在暑假？！“西裡斯驚恐地尖叫。

“學生們有一項重要的任務，我們稱之為家庭作業，布萊克。”米勒娃嚴厲地說，就好像他們正在霍格沃茨上課，而西裡斯試圖為他沒能上交的論文找一個合情合理的借口。

“可那時候是暑假啊！”西裡斯說，“你不應該在暑假裡學習！不然人們為什麼把它稱為暑‘假’呢？”

【“她怎麼可能這樣？”羅恩大吃一驚，“現在是暑假啊！”】

“正是我的觀點。”西裡斯堅定地說。

【——我下星期三要去倫敦買課本。我們在對角巷見面如何？

盡快把你們的情況告訴我，好友，赫敏。】

“所以這就是為什麼你們會去對角巷，”萊姆斯說着又看了亞瑟一眼，“但還是不能解釋麗痕書店到底發生了什麼重要的事情。”

“我們幹嘛要這麼打破砂鍋問到底呢？”阿不思突然開口，“就像我告訴你們的那樣，這本書能比當事人更詳細地解釋清楚一切。”

“您說得對，”唐克斯笑嘻嘻地說，“但時不時地打斷閱讀者會很好玩！比如我們現在正進行着的這段有趣的對話！”

西裡斯哼了一聲：“畢竟沒别的事情可做，至少我們還能通過這找點樂子。”

【“正巧，我們也在那天去買東西。”韋斯萊夫人開始收拾桌子，“你們今天都有什麼活動？”

哈利、羅恩、弗雷德和喬治打算到山上韋斯萊家的一塊圍場上去，那兒周圍都是樹，不會被下邊村子裡的人看見。他們可以在那裡練習打魁地奇，隻要不飛得太高就行。但他們不能用真正的魁地奇球，要是不小心讓它們飛到村子上空，那就說不清楚了，】

“如果你們不介意我打斷閱讀的話，這裡也能引起一次充滿樂趣的談話。”西裡斯笑着說。

【所以他們隻是互相抛接蘋果。他們輪流騎坐哈利的光輪2000，它比其他幾個人的飛天掃帚都要好得多，羅恩的那把“流星”經常被蝴蝶撇在後面。】

“那也太可悲了。”西裡斯用渴望的聲音說道。他已經好幾個月沒騎過飛天掃帚了，以至于一想到這個事實他就痛苦萬分。但旋即他想起了令人欣慰的一件事，問道：“不過羅恩今年得到了一把新掃帚？”

“是啊，”莫麗回答道，看起來有點喜形于色——她很高興她能為她的小兒子做些事情，“那是他當上一名級長的獎勵。“

“他喜歡它。”唐克斯說，想起了羅恩回學校之前在吃飯時總是一遍又一遍地談論他的新掃帚。

【五分鐘後，四個人扛着飛天掃帚朝山上爬去。他們原想邀珀西一起去，可他說沒空。】

“哈，我真是毫不意外。”西裡斯冷淡地陳述。

“在我們家所有的孩子中，”莫麗聳聳肩說，“珀西是唯一一個受不了呆在掃帚上的感覺的人。”

西裡斯倒吸一口冷氣，用手捂住心口，好像他受到了很嚴重的傷害：“怎麼會有這樣的人？騎着飛天掃帚自在翺翔的感覺是世界上最好的感覺！”

“愛信不信，布萊克，”西弗勒斯堅定地說，“但是有些人就是不喜歡傻乎乎地呆在掃帚上。”

在任何可能的争論爆發之前，阿不思示意唐克斯繼續讀下去。

【到現在為止，哈利隻在吃飯時才能看到珀西。

“我真想知道他在幹什麼，”弗雷德皺着眉頭說，“他最近很反常。你來的前一天他拿到了考試成績，十二個O.W.L.證書，都沒看出他怎麼得意。”】

“那個暑假我也一直很想知道他究竟在忙什麼。”亞瑟沉思着說。

“所以你後來知道了嗎？”米勒娃問道。

“不知道。”他随口答道。

【“O.W.L.代表普通巫師等級考試。”看到哈利不解的表情，喬治解釋說，“比爾也得過十二個，如果我們不留神點兒，家裡可能會再出現一個男生學生會主席，我可丢不起這份兒人。”】

米勒娃說：“成為男生學生會主席沒什麼丢人的。”她上學的時候也曾是女生學生會主席……

“我同意你的說法，”阿不思感同身受地說，“我隻是不認為這兩個孩子能忍受一份必須犧牲樂趣、留下嚴肅的工作——這方面，我很欣賞他們。”

“但他們不能永遠像孩子一樣，”莫麗歎了口氣，“我一直希望他們能向我證明他們已經足夠成熟并擔得起肩上的責任，然後我可以信任他們、依賴他們——然而直到今天，他們仍像喜歡惡作劇的小孩一樣行事。”

“他們也是想幫大家放松心情嘛。”西裡斯不假思索地說。

“開玩笑要分時間和場合。”莫麗生氣地說。

【比爾是韋斯萊兄弟中的老大，他和老二查理都已離開了霍格沃茨。哈利從沒見過他們，但知道查理在羅馬尼亞研究火龍，比爾在埃及為古靈閣即巫師銀行工作。

“不知道爸爸媽媽到哪裡弄錢給我們買今年的學習用品，”喬治過了一會兒說，“五套洛哈特的書！金妮還需要長袍和魔杖什麼的……”】

亞瑟看上去很内疚，莫麗隻是微笑着握住他的手。“親愛的，這不是你的錯。”她深情地說。亞瑟也笑了，但有些心不在焉。

【哈利沒有說話。他覺得有點尴尬。他父母留給他的一點财産，存在古靈閣的地下金庫裡。當然，他的錢隻能在巫師界裡使用，你不能在麻瓜的商店裡用加隆、西可和納特買東西。哈利從沒向德思禮一家提起過他在古靈閣的存款，他認為他們雖然懼怕與魔法有關的一切，但這種恐懼大概不會擴展到一大堆金币上面。】

“幹得好，我也覺得他不應該告訴他們，”莫麗惱怒地說，“他們可能會瞬間把這筆财産據為己有。”

“恐怕不行，”西裡斯咧嘴笑着說，“那筆錢是哈利的，他們貪婪、肥胖的手根本連碰都碰不了。“

“那哈利為什麼不讓他們開開眼界呢？”唐克斯問，“用金加隆狠狠地抽打他們的臉不是棒呆了嗎？說不定還能讓他們重新考慮一下對待哈利的态度。”

“我認為那将導緻更多的問題，而不是解決問題。”阿不思不開心地說。

【到了星期三，韋斯萊夫人一大早就把他們叫醒了。他們每人匆匆吃了五六塊鹹肉三明治，然後穿好外套。韋斯萊夫人從廚房壁爐架上端起一隻花盆，朝裡面看着。

“不多了，亞瑟，”她歎了口氣，“今天得去買點兒……好吧，客人先請！哈利，你先來！”

她把花盆送到他面前。

哈利愣住了，大家都看着他。】

“這是怎麼了？”萊姆斯問。

“哈利以前從來沒有用過飛路粉。”亞瑟轉過頭來解釋道。

“哦，”萊姆斯說，一個不好的想法突然出現在他的腦海中，“為什麼我覺得這次旅行沒有預想中的那麼順利？”

“那是因為它确實沒有。”亞瑟沮喪地說。

西裡斯呻//吟着：“為什麼我絲毫不感到驚訝？”

【“我——我應該怎麼做？”他結結巴巴地問。

“他從來沒用過飛路粉旅行。”羅恩突然說，“對不起，哈利，我忘記了。”

“從來沒用過？”韋斯萊先生問，“那你去年是怎麼到對角巷去買學習用品的？”

“我坐地鐵去的——”

“是嗎？”韋斯萊先生興緻勃勃地問，“有電梯//子嗎？到底怎麼——”】

“我想你說的是自動扶梯，亞瑟。”萊姆斯笑着說，亞瑟臉紅了。

“不過我還是覺得……”他興奮地說，“如果能有機會研究一下它們就太好了！我認為它們非常迷人……麻瓜也有可以移動的樓梯！而且他們還不需要魔法！隻要幾個簡單的設備，它們就能為整個城市供電！我覺得我們可以從他們身上學到很多東西。”

“說得好，亞瑟。”阿不思滿面笑容地說。

【“現在别問了，亞瑟。”韋斯萊夫人說，“哈利用飛路粉要快得多，可是，天哪，要是你從前沒用過——”

“他沒問題的，媽媽。”弗雷德說，“哈利，先看我們怎麼做。”】

亞瑟和莫麗交換了一個眼神，知道哈利的初次體驗并不是“沒問題的”。

【他從花盆裡捏起一撮亮晶晶的粉末，走到火爐前，把粉末丢進火焰裡。

呼的一聲，爐火變得碧綠，升得比弗雷德還高。他徑直走進火裡，喊了一聲“對角巷！”眨眼間就不見了。

“你必須把這幾個字說清楚，孩子，”韋斯萊夫人對哈利說，喬治也把手伸進了花盆，“出來時千萬别走錯爐門……”

“别走錯什麼？”哈利緊張地問，火焰呼嘯着蹿起，把喬治也卷走了。】

“爐門，”唐克斯理所當然地說，“在我身上就發生過這麼一次‘事故’。我本來要去一個朋友家，結果……我從一對老夫婦的壁爐裡出來了。”她傻笑着，“天，确實花了些時間來解釋清楚……好在他們非常樂意借我飛路粉去正确的爐門。”

“我很想聽聽這個故事。”萊姆斯笑了笑，唐克斯感到淡淡的粉紅色攀上了她的臉頰。