【羅恩的門開了，他們互相瞪着對方。羅恩活脫脫就是克拉布的翻版，從那短短的布丁盆發型到長長的大猩猩般的手臂，隻是臉色顯得蒼白而惶恐。

“真令人難以置信，”羅恩說着，走到鏡子面前，戳了戳克拉布的塌鼻子，“難以置信。”

“我們趕緊走吧，”哈利一邊說，一邊松開勒住高爾粗手腕的手表，“我們還得弄清斯萊特林的公共休息室在哪裡，真希望我們能找一個人可以跟着……”】

“什麼？”西裡斯大聲喊道，“他們忘了這個？我以為他們會提前計劃好的！我是說他們别的什麼都想全了！”

“别這麼嚴格嘛！”唐克斯說，“他們還是孩子！第一次做這種事肯定會至少忘記一個環節的。我相信他們第二次的計劃就能面面俱到了。”

莫麗咽了口唾沫……“第二次？”她祈禱這種事情再也不會發生第二次了。

【羅恩一直注視着哈利，這時說道：“看到高爾居然在思考，你不知道這有多麼古怪。”】

西裡斯打了個哈欠：“不錯，他們挑選了合适的人來扮演——如果他們出了什麼差錯，至少他們不必擔心看起來像一個白癡！”

【他砰砰地敲着赫敏的門。“快點，我們得走了……”

一個尖尖的聲音回答他道：“我——我實在不想出來了。你們自己去吧。”】

“哦，不，”莫麗說，臉色變得非常蒼白，“發生了什麼事？藥劑應該沒問題！它對哈利和羅恩都起作用了！”

“也許她弄錯了頭發？”穆迪感興趣地發問。

“哦，那她弄成了什麼？！”她問道。

“可别問我……”

老師們面面相觑，龐弗雷夫人曾經告訴過他們，那一年赫敏·格蘭傑身上發生了一些奇怪的事情……看來他們終于要知道是怎麼一回事了。

【“赫敏，我們知道米裡森長得很醜，誰也不會知道是你。”】

“我真的不認為這是問題所在，哈利。”西裡斯說，強忍住大笑的欲望。他知道這并不好笑……但他就是控制不住自己。

【“不行——真的不行——我想我不能來了。你們倆趕緊行動，你們在浪費時間。”

哈利望着羅恩，一臉的困惑。

“這樣就更像高爾了，”羅恩說，“每當老師向他提問時，他總是這副表情。”】

西裡斯忍不住了，他放聲大笑起來。

【“赫敏，你沒事兒吧？”哈利隔着門問道。

“沒事兒——我很好……走吧——”

哈利看了看手表。他們寶貴的六十分鐘已經過去了五分鐘。

“我們還回這裡和你見面，好嗎？”他說。

哈利和羅恩小心地打開盥洗室的門，看清了四下裡沒有人，便出發了。

“别那麼晃悠你的胳膊。”哈利小聲對羅恩說。

“怎麼啦？”

“克拉布的胳膊有些僵硬……”

“這樣怎麼樣？”

“啊，好多了。”】

“他是怎麼知道的？”唐克斯印象深刻地感歎，“我的意思是，他是怎麼注意到所有的這些細節的呢？”

“他真的很善于觀察。”萊姆斯簡單地解釋道。

“他注意到了一切。”阿不思微笑着表示贊同。

“這也是一個優秀的品質，”瘋眼漢幾乎是不情願地說，“當然這是任何一個傲羅都應該做到的！”

他稱贊了波特，這是他不常做的事情……看到其他人臉上愕然的表情，他并不感到驚訝——除了鄧布利多，老校長隻是笑了笑。不，他從不認為波特沒有希望成為一個戰士①……他隻是需要多加訓練。

【他們走下大理石階梯。現在，他們隻需要看見一個斯萊特林學生，可以跟着他走到斯萊特林的公共休息室就行了，然而周圍空無一人。】

“當然會空無一人了，”西裡斯翻了個白眼，用手梳理着淩亂的頭發，“要不然也太容易啦。為什麼不讓這件事變得更具有挑戰性呢，比如說派某種怪物來守衛公共休息室？”

【“有什麼主意嗎？”哈利低聲問道。

“斯萊特林學生總是從那裡出來吃早飯的。”羅恩說着，朝通向地下教室的入口處點了點頭。】

“呵……不錯。”這句話從西弗勒斯緊咬的牙關裡一個字一個字地蹦出來。每個人都驚訝地瞪向他……西弗勒斯·斯内普？給了羅恩·韋斯萊一句稱贊？這些書究竟用了什麼魔法導緻了這些變化？

【他語音未落，就見一個留着長長卷發的姑娘從入口處出來了。

“對不起，”羅恩快步向她走去，說道，“我們忘記到咱們的公共休息室怎麼走了。”

“對不起，我不明白。”那姑娘傲慢地說，“咱們的公共休息室？我是拉文克勞學院的。”】

“我就猜到會這樣。”西裡斯說，仍然為“斯内普知道怎麼誇人”的事實感到吃驚。

【她走開了，還一邊狐疑地回頭看着他們。】

“就本人而言，我不怪她。”瘋眼漢自言自語道。

【哈利和羅恩飛快地走下石階，隐入黑暗之中，克拉布和高爾的大腳敲着地面，腳步的回聲特别響亮。他們感覺這件事不會像他們希望的那樣容易。

迷宮似的走道裡空空蕩蕩。他們在學校的地面下越走越深，一邊不停地看表，計算他們還剩下多少時間。過了一刻鐘，就在他們開始感到絕望的時候，聽到前面突然有了動靜。

“哈！”羅恩興奮地說，“總算碰到他們的一個人了！”

那個人影從旁邊的一個房間裡閃了出來。可是，當他們匆匆走近時，卻感到心往下一沉。這不是什麼斯萊特林的學生，而是珀西。】

“珀西？”萊姆斯驚訝地重複道。

“他在這下面做什麼？”

【“你在這下面做什麼？”羅恩吃驚地問。

珀西仿佛受到了冒犯。

“這個，”他高傲地說，“用不着你們來管。你是克拉布吧？”

“誰——哦，是啊。”羅恩說。

“那好，回你自己的宿舍去吧。”珀西嚴厲地說，“最近在漆黑的走廊裡亂逛很不安全。”】

“他當他是誰啊，這麼說話？②”唐克斯問道。

【“你就在亂逛。”羅恩指出。

“我？”珀西挺直身子，說道，“我是一個級長。沒有東西會來襲擊我。”】

“我讨厭當那個說教的人，”西裡斯慢慢地說，好像他在和一個牙牙學語的小嬰兒講道理，“但我真的不認為怪物會在乎你是不是級長。”

“他屬實有點自以為是了哈。”唐克斯悄悄地對萊姆斯耳語道，不想讓韋斯萊夫婦感到沮喪——每當提起他們的第三個孩子時，他們總是顯得很沮喪。

【一個聲音突然在哈利和羅恩身後回響起來。德拉科·馬爾福正悠閑地朝他們走來，哈利平生第一次很高興看見他。】

“總算是……”西裡斯嘶嘶地說。

【“你們在這兒呢，”他看着他們，拉長聲調說，“你們倆是不是一直在禮堂裡大吃大喝啊？我一直在找你們，我要給你們看一樣特别好玩的東西。”】

“他對好玩的定義和其他人對好玩的定義絕對不一樣。”亞瑟說，他開始生氣了。

“所以如果他覺得什麼東西很好玩，那事實上一定是令人反感的。”米勒娃悲傷地說。

【馬爾福咄咄逼人地掃了珀西一眼。

“你在這下面做什麼，韋斯萊？”他譏諷地問道。

珀西顯得極為憤慨。

“你需要對級長表現得尊敬一點兒！”他說，“我不喜歡你的态度！”

馬爾福冷笑一聲，示意羅恩和哈利跟他走。哈利想要對珀西說幾句道歉的話，但及時制止了自己。他和羅恩匆匆跟在馬爾福身後，在轉向下一條過道時，馬爾福說：“那個彼得·韋斯萊——“】

“他連别人的名字都叫不對？”西裡斯搖着頭說，“真是個白癡。”

“嗯哼，”西弗勒斯低聲嘀咕道，“畢竟不是有七個韋斯萊嗎？”③

鄧布利多是唯一一個聽到西弗勒斯嘀咕的人，他在繼續讀下去之前嚴厲地瞥了斯内普一眼。

【“是珀西。”羅恩不假思索地糾正他。

“管他是什麼呢。”馬爾福說，“最近我注意到他老偷偷地在附近轉悠。我敢說我知道他想幹什麼。他想一個人抓住斯萊特林的繼承人。”

他發出一聲短促的嘲笑。哈利和羅恩交換了一個興奮的目光。

馬爾福在一道空蕩蕩、濕乎乎的石牆旁邊停住腳步。

“新口令是什麼來着？”他問哈利。】

“又一個被遺忘的細節。”唐克斯一邊說，一邊用手捂住臉。

【嗯——”哈利支吾着。

“哦，對了——純血統！”馬爾福并沒有聽他的，兀自說道。隐藏在石牆裡的一道石門徐徐敞開。】

“他明明知道，為什麼還要問？”米勒娃驚訝地說。

“除了炫耀不做他想。”西裡斯痛苦地說。

【馬爾福大步走了進去，哈利和羅恩緊随其後。

斯萊特林的公共休息室是一間狹長、低矮的地下室，牆壁和天花闆都由粗糙的石頭砌成，圓圓的，泛着綠光的燈被鍊子拴着，從天花闆上挂下來。在他們前面的一座雕刻精美的壁爐台下，噼噼啪啪地燃着一堆火，映出坐在周圍的雕花椅上的幾個斯萊特林學生的身影。】

“好吧，”西裡斯說，“這聽起來真是——令人愉快。”他邊說邊環顧房間，對斯萊特林公共休息室的描述讓他聯想到了格裡莫廣場12号。“家，甜蜜的家。”他悶悶不樂地想。

【“在這裡等着。”馬爾福對哈利和羅恩說，示意他們坐到遠離爐火的兩把空椅子上，“我去把它拿來——我父親剛給我捎來的——”

哈利和羅恩一邊暗自猜測馬爾福會給他們看什麼，一邊盡量顯出輕松自在的樣子。

片刻之後，馬爾福回來了，手裡拿着一張像是剪報一樣的東西。他把它塞到羅恩的鼻子底下。

“你看了準會哈哈大笑。”他說。】

“我不喜歡他這麼說。”亞瑟說，在心底暗暗揣測他們要讀什麼。

【哈利看到羅恩驚愕地睜大眼睛。羅恩迅速把剪報讀了一遍，十分勉強地笑了一聲，又把它遞給哈利。

是從《預言家日報》上剪下來的，上面寫着——

魔法部的調查】

亞瑟和莫麗抱怨起來——不要是這個……

【禁止濫用麻瓜物品辦公室主任亞瑟·韋斯萊，今日因其對一輛麻瓜汽車施以魔法而被罰款五十加隆。

這輛被施過魔法的汽車于今年早些時候在霍格沃茨魔法學校撞毀，該校的一位董事盧修斯·馬爾福先生近日打電話要求韋斯萊先生辭職。“韋斯萊破壞了魔法部的名譽，”馬爾福對本報記者說，“他顯然不适合為我們制定法律，他的那個荒唐可笑的《麻瓜保護法》應該立刻廢棄。”】

“那個虛僞圓滑的卑鄙小人究竟是怎麼當上學校董事的？”唐克斯憤怒地質問。

“還能怎麼樣？”西裡斯惡狠狠地說，“用金錢鋪路喽……就和德拉科那小子加入魁地奇球隊的方式一樣。”

【韋斯萊先生對此不置評論，不過他的妻子叫記者離開，不然她就把她家的食屍鬼放出來咬他們。】

西裡斯為她鼓掌：“幹得漂亮，莫麗，沒想到你還有這個本事。”

她臉紅了。“如果有十幾名記者擠在你家門前的草坪上，你會怎麼做？”她問道。