李時乾回過神來看着她。
阿璃沉吟片刻，問道：“姑姑和秀秀，你會怎麼安排？”
李時乾一愣，頓了頓才回答：“好端端地怎麼問這個？她們現在不是在宮裡照顧你嗎？”
“那之後呢？她們可以随我一起去姜國，是吧？”阿璃殷切地看向他。
李時乾搖搖頭，“她們不能去姜國。”
阿璃心中隐隐不安，“是因為我？”
李時乾沉聲道，“你要知道她們身份特殊，又與一些舊事有關，斷不能随意離開大越。你在病中本來不應該同你說這個，可朕不願騙你，也不想瞞你。”
雖然此前心中便隐隐有了猜測，但此刻終于從李時乾口中聽到答案時，阿璃還是忍不住暗自神傷。她身份特殊，對于太後和皇上而言其實是個隐患。雖然礙于祈珺的面子不會過多為難，但若真的對她下死手也不是不可。即便祈珺和章甯要鬧，若姜國陛下不想，也隻能息事甯人。
而姑姑和秀秀，便和她互為人質和牽絆。她在姜國不會輕舉妄動，她們在越國也隻能安安分分。
這樣一想，她便覺得愈發虧欠秀秀。本來她和姑姑都是柳家女，本就為柳家之事奔走，牽涉其中也就罷了。而秀秀已然失去親人和身份，如今恐怕連那一點自由也将被剝奪。她還那般年幼，就遭受了這些常人難以承受的苦難。
可秀秀偏偏說她不恨自己。
“這麼一會兒功夫，竟惹得你傷心了兩次。看來朕不該來，可是朕忍不住想多看看你，以後再也不知何時才會相見。”李時乾喟歎。
兩人默默無言。
李時乾不想讓她繼續憂懷，向立在門口的霜華遞了個眼神。
霜華立即會意，進殿内倒了杯水，遞到床榻前，“殿下喝些水吧，奴婢遵皇上之命尋了些孔明鎖、九連環之類的小玩意。都是從前殿下愛把玩的，就當是解悶。”
阿璃乖乖地從帳内伸出手，接過杯子喝水。
白嫩嬌柔的手這麼一晃，李時乾便看見那皓腕上戴着一隻紅玉髓的镯子。他已從服侍阿璃的宮人口中得知，镯子是章甯送給她的。雖不是十分名貴的材質，卻被她視若珍寶，時常撫摸着镯子出神。
那麼自己曾經送給她的那把小刀，在她離開臨安去上京的那些日子裡，是否也曾這般時常撫觸，思念着他？
那把小刀，她已經不放在身上了吧？
他不知道答案。他隻知道，從今往後，天各一方，她再也不會這般思念自己了。
他親手弄丢了她。
從偏殿出來，李時乾徑自去了王熠的殿室。
王熠正在用晚膳，見他來了有些意外，立即叫人下去多準備些菜呈上來。
如往常一樣，兩人不言不語安安靜靜用完膳。王熠見他并沒有要離開的意思，猶豫片刻，開口說道：“皇上今晚可是要留宿臣妾宮中？可璃妹妹就在旁邊偏殿，這可不太方便。”
“朕想與你說說話，說完便回去。”李時乾道。
王熠悄悄松了口氣。
“臣妾下午去見了母後，她看上去精神好了許多。遠芳說一切飲食如常。”王熠先找了個話題。
李時乾嘴角浮起一抹冷笑，“母後原本身體也無大礙，不過是偶感風寒罷了。休息這麼些日子，若再不好，朕就該拿太醫院問罪。”
他頓了頓，又問道：“國丈大人近日可好？”
王熠眉毛一挑，“父親在老家樂于日日垂釣種花，怡情養性。給臣妾的家書裡，都是些尋常之事，家中一切安好。”
李時乾似乎感到很滿意，“朕時常擔心朝中衆臣會以外戚幹政為由對你們王家不利，舅舅這般修身養性與世無争，也是好事。那幫子言官想來也無話可說。”
“是。”王熠面無表情。
李時乾走到院中，陣陣的秋風吹起樹上落葉紛紛而下。一輪圓月當空，照得世間萬物更顯秋日瑟瑟。
“去年此時，正是沅沅出嫁去姜國的時節。臣妾親手打了璎珞送給她，祝她與夫君永結同心。”王熠在他身後低聲說道，“那時她還是好好的一個人，沒想到才一年光景，她就……那日她進宮來道别，臣妾見她情形已然十分不好，也不知能不能過了這個冬日。”
想起自己的妹妹，李時乾的心仿佛正在被一把遲鈍的刀反複割着，沒有那麼尖銳的痛，卻延綿整個肺腑都是難受無比。
他知道沅沅回來後就在悄悄服毒。他默許了此事，畢竟被擄走就是失了名節，他要給姜國交代。
所以他是皇上，做什麼都是對的。
李時乾隻能這般安慰自己，以對抗被反複煎熬的痛楚。
“與姜國的這次聯姻實在太匆匆，即便祈珺念着與沅沅夫妻情深，可人不在了就沒了這點維系。為了兩國和平，還得再行聯姻之事。”李時乾淡淡道。
王熠并不奇怪他迅速将話題轉移到聯姻上，畢竟這是他一貫以來的逃避。當下，她便也順着他的話問道：“可姜國已無未成親的皇子，我們也沒有适齡待嫁的公主。”
李時乾搖搖頭，“姜國大皇子鳏居多年，一直未曾續弦。倒是個合适的人選。”其實沅沅去後，祈珺未嘗也不是個人選，可如今他無論如何也冷不下心說出口。他到底沒有完全冷情。
“其實若不是有璃妹妹在，世子章甯也未嘗不是一個合适的人選。臣妾聽說劉軒将軍就曾經動過将劉凝那丫頭許配給他的心思。”王熠道。
“章甯，不行。”李時乾盯着庭中飛舞的樹葉，回答得斬釘截鐵。
片刻，他又問道：“若是聯姻，可有人選？”
王熠思索道：“宮中沒有，宗室旁支或許有一二。再不然，就是世家之女。可皇上向來忌憚世家，若是他們與姜國皇室又有了聯系，豈不是更加威脅了。”
李時乾淡然道：“此事須得從長計議。”
他笑了笑，看着她，“小熠，你是朕的皇後，帝後一體同心。你會幫朕的，對吧！”
“但憑皇上吩咐。”王熠面無表情道。