“跑路了？小夥計你不是同我在說笑吧？”

“官爺，您瞧我就一個跑堂的夥計，怎敢同您說笑。”

于是之聽了一瞬間有些失神的望着胭脂鋪的門口，小夥計趁把桌上那二兩銀子收入囊中，又唏噓道。

“一個多月前，隔壁那胭脂鋪子突然間就沒人了，隻剩下兩個幫工的夥計，鋪子又開了兩日那兩個夥計就跑了，也不知這胭脂鋪子的東家出了什麼事，再也沒有出面找過。”

若非出了事，周家不會放任這間鋪子如此。

于是之心裡的焦急更甚，眼中也泛着微微寒意，又一路趕到了魚玄胡同。

周家的三進落小院兒在魚玄胡同是最上乘的院落，可現在隻留下一片焦虛。

于是之死死的盯着燒焦的屋框，突然他發了瘋似的下馬，沖進那片廢墟裡。四周都是一樣的黑色，他已經分不清周韻遲住的院子在哪個地方。

一月前這個院子裡那些鮮活的存在，如今都被一場大火燒的幹幹淨淨。

周家一家，去了何處？

留在于是之焦急苦惱時，周家的廢墟裡響起輕微的腳步，于是之眉目一轉對着那響動處警惕大喊：“誰，給我出來！”

隻見那扇被燒的半焦的院門後，探出一婦人的腦袋，這婦人着一身湖水綠半舊衣裙，似是受到了驚吓，害怕的看着于是之。

于是之一身官袍，似青天大老爺般冷然問道。

“你是誰，為何無故出現在此。”

那婦人抽抽搭搭的回，“官爺，奴，奴家白氏，家住魚玄胡同西側盡頭，方從集市采買了一些貨物回來，瞧這門口栓了輛駿馬，才進這院子瞧瞧。”

今日初五，金陵城東有集市，賣的貨物要比尋常鋪子裡便宜幾個銅闆，白氏精打細算慣了，這樣的集市她是不會錯過。

回來時，見許久無人的周家院子門口，有一駿馬，她本忌諱着這死過人的院子，但心中着實好奇，才壯着膽子進去瞧瞧。

白氏？那豈不是嚴昱的表姑母。知道了婦人的身份，于是之放下戒備的心，問起了周家去向。

“你可知這周家全家去了何處？”

提起周家白氏就心慌，周家的院子本就被燒的焦黑一片，這會子太陽瞧着是要落了。周家院子沒了光線，更是覺得陰暗可怕。她看了一眼四周，怕道。

“官爺還是快些離開這裡吧，周家一家都被大火燒死了，也是怪了，好端端，半夜卻起了火。”

白氏看着于是之，見他愣愣的站在原處，絲毫沒有要走的意思，又看了看天色，低聲道。

“大人，奴家家中還有事，就先走了。”

說罷，白氏便頭也不回的走了，周家院子她再也不來了。

好端端，半夜卻起了火，于是之腦海中琢磨着白氏的話。

周家難不成是被暗害了，可周家來京才不過三個多月，難道……

胭脂，周家靠着胭脂才在金陵城中站穩了腳跟，生意紅火自然遭人妒忌。周家在金陵城中又無根基，被人暗害也不是沒有的事。

于是緩緩蹲下，撈了一把地上的焦土放在手心，他要查，要為那個無辜的女子報仇。可能世人會覺得他瘋魔了，竟會為一個商戶之女抛下國公府的顔面去這樣做。

他不管，他隻覺得滿心遺憾。那個令他心中安定的女子，就這樣被一場大火吞沒。

于是之心裡痛極，在這片廢墟中一下子待到了戌時，才牽着駿馬往國公府走。

夜幕深深，周韻遲住的雅苑裡，幾名粗使丫頭已經去歇下了，隻有銀瓶這個貼身丫鬟還未睡，站的端正在守着屋門。

内堂屋内，周韻遲打開屋裡牆上的暗格，裡頭赫然露出一個墨色瓷罐。

暗格裡還放了線香和祭拜的香爐。

周韻遲走了幾步到琉璃宮燈前，伸手卸下燈罩，點燃了線香，又回到暗格前對着那墨色瓷罐誠心拜了拜。完後，把線香插進香爐中。

等待線香燃盡的時候，她對着墨罐兒她眼中流露出悲傷，語氣柔和道。

“爹，娘，隻能委屈你們先住在這裡，日後等女兒找到兇手為你們報了仇，咱們就回廊州去。”

過了會兒，線香燃盡，周韻遲關上暗格，走到屋門處對着守門的銀瓶輕聲道。

“時候不早了，銀瓶你去歇下吧。”

銀瓶低低應了聲，瞧着屋門窗紙上映着的人影消失後，她才回了自己的屋子。

過了會兒，周韻遲也熄了燈睡下了。

那墨罐兒裡裝着周父周母的骨灰，是今日周韻遲去長公主府，宣陽長公主親手交給她的。

周家大火後，周韻遲沒有在魚玄胡同露過面。她以為周家什麼都被燒盡了，不曾想宣陽長公主竟找出了周老爺和周夫人殘存的一點骨灰。

瞧見那墨罐時，周韻遲咬着下唇，眼淚珠子卻像線一般落下。