附近的樹上挂着些發白的膠質物，看上去黏糊糊的，使附近的樹葉都開始腐爛。群青撿起樹枝撥弄了一下它，魚腥味撲面而來，帶着濃烈的魔獸氣息。

看來襲擊村落的曳行類，就是從這個方向而來。

群青摸了下泥土和樹根，又翻開苔藓查看，察覺到有點不太對勁。

雖然說兩栖型的魔獸體表有黏液，可以保持身體的濕潤。但是畢竟是海獸，很少會在捕食之外的時間裡，在相對幹燥的陸地上多做停留。

即使這裡有溪流分布，對它們來說，也絕對不是理想的栖息地。

但是無論是從黏液的量、又或者是殘餘在這裡的魔獸氣息，都說明了它們似乎經常在這裡聚集。

這絕對不正常。

确認附近沒有魔獸的存在後，群青在搜尋了好幾個小時，卻始終沒有找到任何可疑迹象，來表明海獸聚集在此的原因。

帶着疑問，群青回到了小鎮。

正好……再拿屍體試探一下鎖海吧。

他找了幾個剛剛從森林中回來的鎮民，對他們進行了催眠，讓對方誤以為是自己發現了屍體。

幾分鐘後，神殿處急急忙忙地跑來幾個人，以鎖海為首，手中拿着裹屍袋和白布，或者驅魔的聖符之類的物體。

半個小時後，那些人運着屍體回來了。

神殿内傳來了喧嘩聲。

中年女人跪在地上，對着包裹起來的屍塊哭得聲嘶力竭，似乎是那名死者的母親。在她的身邊，憤怒的中年男人一拳錘在木桌上，沖着鎖海大叫起來。

“這就是你的錯！為什麼居住地的附近會有魔獸？如果不是你玩忽職守，我的兒子怎麼可能會死？！”

群青記得他們應該是外來的遊客。

其餘祭司見狀，連忙拉住他，才沒讓男人一拳砸在鎖海臉上。

鎖海雙手緊握，微微低着頭，“真的……非常抱歉，還請二位節哀。”

雲栎不知道是什麼時候出現的，身上挂滿了各種雜草，嘴裡叼着糖，伸長脖子遠遠看着，語氣雖然惋惜，但也有點不滿。

“那裡明明就有警告吧？他們在安逸地生活了太久，過于想當然，所以才無視了木牌上的警告，竟然還在這裡怪别人。”

群青沒接話，隻是遠遠地觀察的鎖海。

根據鎮民提供的消息，十五年前，鎖海來到這座小鎮，之後就從來沒有再離開過。

在這些年，他帶領衆人修複往日的神殿遺迹，找到讓天空放晴的方法，将“魚腥小鎮”改成了如今的樣子。

自從魔獸開始出沒後，鎖海也主動擔當起大任，制造星器，幫助鎮民一起對抗。

當時聽到這裡的時候，群青心裡略有些嘲諷，不過是垂天院的指派罷了，還說什麼自願在這裡居住十五年？

誰會喜歡、甚至想要改造這樣一個陰雨連綿、沒有希望的小鎮呢？

但現在他看着鎖海表情隐忍，不聲不響地接受着不講道理的怒火，那種悲傷……似乎并不像是作僞。

想起魔獸，群青又突然有些擔憂，轉頭問雲栎，“你今天去了哪裡？”

“去找我朋友的妹妹了，隻可惜一連好幾個地方，都什麼發現。”雲栎回答他道，“先生，這些屍體不會是你先發現的吧？”

“嗯。”群青簡短地回答了一句，“以後别去那種地方了，很危險。”

雲栎眨了眨眼，語氣順從又幹脆。

“好。”

-

群青放任雲栎留在那裡繼續圍觀，自己轉身離開。

他一邊走，一邊開始思考起這兩天發生的種種。在這座不大的深山小鎮中，似乎有兩件事正在悄然發生着：

其一，是神殿給他的委托。

根據目前的情報來看，幾日後的禱天儀式，似乎就是卡厄澤異常放晴現象的起因。

然而在這表層之下，他卻發現了鎖海身藏與自己相同的印，不由得讓他懷疑這一切是否受垂天院指使，意圖冠他“僞祭”之罪。

第二，是肆虐于此的魔獸。

從山洞的奇怪日記，到昨日湧進鎮的魔獸、今天遇到的病人，以及森林中的那些殘軀，無一不表明了這座小鎮正在遭受魔獸的嚴重侵襲。至于雲栎想找的那個姑娘，也不知道是不是對此有所關聯。

這些魔獸與氣候異常無關，所以算不上是他的任務，但是作為處理人，放着不管似乎也不太行。

想到這裡，群青不由得有些無語。

前有魔獸，後有垂天院，他一時之間……竟然都不能衡量哪個更咄咄逼人了。

也許隻是巧合，他莫名聯想到了那個奇怪的夢境——

在無邊無盡的黑暗中，山谷與海洋之間，僞像星手指着卡厄澤，輕聲地告訴他：去看看吧，也許，是有趣的事情正在發生哦。

如果那個瘋子還活着，此刻想必，會很開心地在看他倒黴吧。