“哎喲，這沈大人看着斯斯文文的，玩起來還挺野啊！”

“可不是嘛，這小丫鬟怕是要遭殃咯！”

人群中議論紛紛，卻沒人敢上前阻攔，畢竟，這可是新來的縣太爺，誰敢得罪？

柳清被沈之衡一路拽着，隻覺得手腕處火辣辣的疼，心中又羞又惱，又不敢太大力掙紮，生怕惹惱了縣太爺。

“沈大人這是何意？光天化日之下，強搶民女不成？”

沈之衡停下腳步，手中又加了幾分力，生怕人跑了，“強搶民女？這罪名可不敢當。本官隻覺得姑娘形迹可疑，想請姑娘去縣衙一叙罷了。”

“我有什麼可疑的？沈大人莫要信口雌黃！”柳清有苦說不出。

早知道就應該多觀察觀察再對暗号，這下好了，搞不好還要吃牢飯。

沈之衡不理會她的狡辯，拉着她徑直走向停在路邊的馬車。

車廂逼仄，檀香幽淡，與沈之衡身上皂莢的清爽之氣混在一起，說不上難聞，卻令柳清更加局促不安。

她低眉順眼地縮在車廂一角，心想要不幹脆跳車逃跑吧，料想這種讀了十幾年書的文官應該追不上她。

不過按照大盈律法，沖撞了父母官是個什麼罪名來着？

“大人此舉，究竟是何用意？難不成真想輕薄民女？”柳清攏了攏身上洗得發白的粗布衣裳，目光警惕。

她可是好人家的女孩子，隻是來這戲樓卧底查案罷了，犯不着把身體搭上。

沈之衡不答反問：“你叫什麼名字？”

“與大人無關。”

“你娘知道你在戲樓賣唱嗎？”

“與大人無關。另外，我不是賣唱的，就是個粗使丫頭而已，大人怕是抓錯人了。”

“呵，”沈之衡輕笑一聲，“嘴還挺硬。”

馬車外，來來往往的商販都好奇地往裡看。

“哎，你們看，那不是新來的沈大人嗎？”

“可不是嘛，旁邊那姑娘是誰啊？”

“你看那姑娘，一臉的不情願，像是被強迫的。”一賣菜大嬸壓低了聲音道，“我聽說啊，這沈大人看着斯斯文文的，其實私底下可風流了，說不定……”

“噓！小聲點，别讓人聽見了！”旁邊的小販連忙制止她，“這可是縣太爺，咱們可得罪不起。”

柳清聽得真切，心中早已把沈之衡罵了個狗血淋頭。

什麼狗屁縣太爺，這不明擺着毀她清譽嗎？

“沈大人，沒什麼事我就下去了，劉老闆尋不見我人，是要扣工錢的。”柳清防備地抓緊車門簾子，随時準備跳車。

沈之衡沒回答，目光放在她身上，沉思片刻後才說：“本官懷疑你和最近城裡的私鹽販賣案有關，你還有什麼要說的嗎？”

柳清搖頭否認，“欲加之罪，我不過是個戲班的丫鬟，哪裡來的本事販賣私鹽？”

“有沒有本事，搜過才知道。”沈之衡突然前傾身子，一隻手伸到柳清身後。

柳清以為這人要抱自己，心中一驚，下意識就往前推，正好打在沈之衡胸口上。

若是尋常女子做此動作，怕是會激起歹人的征服欲。

可柳清自幼習武，天生力氣極大，這一推竟将沈之衡推得向後倒去，“咚”的一聲撞到車廂壁上。

沈之衡當即悶咳幾聲，似是被打得不輕。

與此同時，身後的門簾被人從外面撩開，一小厮沖車内道：“大人，東西拿過來了。”

一個包袱被遞了進來，沈之衡一邊咳，一邊伸手接東西，還不忘瞪柳清一眼。

哦……原來是要拿東西……

柳清頓時有些心虛，搓着手嘟囔着：“我不是故意的，誰讓你突然靠那麼近……不過，這好像是我的包袱吧？”

沈之衡沒搭理她，手指靈活地解開包袱系帶，裡面是女子的換洗衣物和幾封信箋。

他随手拿起一封信，展開細看，眉心卻漸漸攏起。

信箋上的字迹娟秀工整，内容卻與風月無關，皆是關于城中各方勢力和官員貪腐的記錄。

他越看，臉色越凝重，原本漫不經心的态度也逐漸轉為認真。

“這些都是何物？”沈之衡突然開口，目光卻沒從信上挪開。

“沈大人不是都看到了嗎？不過是一些朋友寫給我的信罷了。”

柳清面上強裝鎮定，一隻腳卻已經探出車門外，就等着找個機會溜之大吉。

“朋友？”沈之衡擡眼看向柳清，“姑娘的朋友還真不少，連這清河縣最大的鹽商都有書信往來。”

柳清一時語塞，不知該如何解釋。

她父親因調查私鹽案被殺害，這些信，是她為了查明真相，卧底戲班接近各色人等，費盡心思才得到的。

隻是，這些事，她不能告訴沈之衡，至少現在不能。

沈之衡是敵是友，她現在還無法判斷，如果貿然暴露身份，恐怕會打草驚蛇，甚至給自己惹來殺身之禍。

“罷了，既然姑娘不願配合，那本官也不便強求。”沈之衡見她不說話，把信挑出來沒收，包袱紮好還給柳清。

“夜已深了，早些回去休息吧，隻是……”他斂了神色，語氣中帶着警告之意，“還望姑娘以後注意行為檢點，莫要再做引人誤會之事。”