戲樓後台，小鏡子急得像熱鍋上的螞蟻。

“我的姑奶奶，您可算回來了！”見柳清回來，小鏡子忙不疊迎上去，眉頭緊鎖，語氣焦急，“接頭人聽了會兒戲，已經走了！”

柳清揉了揉太陽穴，無力地揮揮手，“走就走吧，隻怪我自己今晚撞了煞星。”

“煞星？什麼煞星？”小鏡子一頭霧水。

“還能是誰，新來的那個縣太爺呗！”柳清沒好氣道。

“啊？”小鏡子驚呼一聲，杏眼圓睜，“和您私會的是沈大人？”

“什麼私會，别亂說！”柳清瞪了小鏡子一眼，順手抄起桌上茶壺，就着壺嘴咕咚咕咚灌了半壺。

“您别解釋了，我都看見了！”小鏡子指着她被沈之衡握過的手腕說，“沈大人拉着您的手，還把您帶走了，這孤男寡女的，說出去誰信您是清白的啊？”

兩人正針對私會一事唇槍舌戰，忽聞一陣雜亂的腳步聲由遠及近，接着戲樓的門被粗暴踹開，一群官差打扮的人湧了進來。

為首的捕快手持令牌，高聲喝道：“奉縣太爺之命，前來捉拿要犯！無關人等，速速退避！”

……

戲樓後門，昏暗的油燈搖曳不定，映照出柳清和小鏡子臉上的不安。

就在剛剛，衙門來人把戲樓裡裡外外搜了一遍，抓了不少人回去。

“這縣太爺，看着文绉绉的，下手可真夠狠！”小鏡子氣得直跺腳，“把劉老闆抓走不說，還把戲樓翻了個底朝天，咱們苦心經營了這麼久的人脈全泡湯了！”

柳清沒說話，隻眉頭緊鎖，纖細的手指一下一下敲着門闆。

這沈之衡的行事作風，着實出乎柳清的意料。

她原以為，沈之衡初來乍到，就算對她身份存疑，也會先按兵不動，暗中查探一番，哪想到他會如此雷厲風行，直接對戲樓下手。

“看來，是我們小觑沈大人了，”柳清終于開口，“他既敢如此行事，手中定然握有些許線索，需得謹慎應對才是。”

小鏡子：“那我們現在怎麼辦？劉老闆被抓了，戲樓這條線就斷了，我們還沒搭上供貨的上家呢。”

柳清眼中寒光一閃：“别擔心，劉老闆隻是被抓了，又不是死了，我現在去牢裡問他，看看能不能問出什麼。”

小鏡子面露難色：“姑奶奶，這牢房可不是想去就能去的，更何況現在天色已晚，我們怎麼進得去啊？”

“這你就不用擔心了，山人自有妙計。”

柳清邪魅一笑，露出勝券在握的神态，演得小鏡子直撇嘴。

是夜，縣衙内燈火通明，衙役們行色匆匆，氣氛與往日截然不同。

書房中，沈之衡端坐于桌案前，手中賬冊正是從戲樓搜繳而來，他正逐頁翻看。

“大人，這是清查出的私鹽販子名單。”師爺将一疊紙放到沈之衡面前，恭敬道，“根據賬本記載，這些人和清河鹽号來往密切，其中還有不少是城中的達官貴人。”

沈之衡修長的手指在賬本上輕輕一敲，另一隻手拿起戲樓名冊，将名冊上的人名與賬本上的名字一一比對。

突然，手指在一處停頓了一下，那裡赫然寫着“阿柳”兩個字。

“柳清？”沈之衡輕念一聲，擡手把這個名字用朱筆劃掉。

“大人，這是何意？”師爺不解。

“你别管了，我自有打算，這位叫阿柳的姑娘，現在何處？”沈之衡放下名單，擡手按了按眉心。

“阿柳姑娘已經被關進大牢了，可是要提審……”

“什麼？”沈之衡猛地站起身，椅子被帶倒在地，發出“砰”的一聲悶響，“誰讓你們抓她的？”

師爺被突如其來的怒氣吓了一跳，戰戰兢兢道：“是、是阿柳姑娘自己說，說戲樓老闆待她不薄，她要和戲樓老闆同生共死，衙役們就把她和戲樓老闆關在一起了……”

“糊塗！”沈之衡怒斥一聲，擡腳就往外走，“還不快帶我去！”

師爺從未見過沈之衡如此失态，也不敢多言，忙提着燈籠快步跟上去，心中暗暗叫苦，這阿柳姑娘到底是什麼人，竟然能讓一向冷靜自持的沈大人如此失态？

潮濕陰暗的大牢裡，黴腐氣息混雜着淡淡血腥味，令人作嘔。

柳清靠牆而坐，雙手被粗糙的麻繩綁着，但她神色鎮定，絲毫沒有身陷囹圄的慌張。

與之形成對比的，是哭哭啼啼的油膩胖子——劉老闆。

劉老闆有個引以為傲的傻兒子，僥幸沒被抓進來，柳清以那傻兒子的安危為籌碼，問到了自己想要的答案。

三天後，清河碼頭将有一條載着私鹽的貨船靠岸，到時候接頭人會親自去驗貨。

隻要柳清埋伏在碼頭附近，不愁搭不上供貨人這條線。

眼下，柳清身上又沒犯事，隻要等明天天亮就能被放出去了，至于母親那邊，小鏡子自會應付。

“吱呀——”

牢門打開，刺眼的火光照進來，沈之衡面色陰沉，步履匆匆，身後跟着戰戰兢兢的師爺。

柳清擡眸一掃，又低下頭去，片刻後，眼前出現一雙黑底皂靴。

沈之衡走近前來，蹲下，擡手扣住柳清手腕仔細查看。