柳清捧着那本殘缺的《風流寡婦大戰仨秀才》，細細品讀，隻覺自己這故事寫得精彩絕倫，引人入勝，回味無窮。

饒是她這個作者，也忍不住拍案叫絕。隻是這缺失的幾頁，着實令人抓心撓肝。

她沉浸其中，不知不覺間便抱着話本入了眠。

夢裡，她化身書中的風流寡婦，與三位秀才相約雲層之上，決一勝負。

本是公平切磋，誰知那三個秀才不講武德，竟一同出手，将她團團圍住。

柳清雙拳難敵六掌，被打得節節敗退，一個不慎，竟從雲端跌落！

幸好，那雲層之下，有一隻冬眠的大熊，柳清正好跌落在那毛茸茸的熊肚子上，這才撿回一條命。

現實中，沈之衡躺在床榻之上，輾轉難眠。

忽聞裡間傳來一聲悶響，他連忙起身，掌燈走到裡間，隻見柳清抱着被褥，四仰八叉地躺在地上，睡得正香。

沈之衡立于一旁，凝視片刻，見她睡顔恬靜，氣息綿長，似沒有轉醒的迹象，便俯身欲将她抱回床榻。

誰知，剛碰到柳清的手臂，地上那人便像八爪魚一般，猛地翻身一撲，竟将他壓在了身下！

……

日頭初升，天光透過雕花窗棂灑入室内，正落在柳清臉上。

她不适地動了動，隻覺渾身酸痛，仿若被馬車碾過一般。

“嘶……”柳清倒吸一口涼氣，想要起身，卻發現雙手不知怎的，擡不起來了。

她掙紮着垂眸，登時愣住。但見自己手腕上胡亂纏着一節腰帶，雖隻是松松垮垮地繞了幾圈，但也足夠讓她動彈不得。

這是怎麼回事？

昨夜睡前，她分明把今日要穿的衣服置于床尾，這腰帶怎的跑手腕上來了？難道夢遊了？

小鏡子進來伺候時，柳清已穿戴整齊，正揉着手腕努力回想昨夜發生了什麼，卻一無所獲。

梳洗之際，小鏡子說起秦府的動靜：“主子，奴婢聽說給秦家小姐下藥的那家仆，今早被發現吊死在柴房裡了，現場還留了封遺書呢。”

柳清蹙眉：“死了？”

小鏡子點點頭：“仵作去瞧過了，說是自缢。”

柳清放下象牙梳，指尖輕叩桌面，陷入沉思。

昨夜她思慮良久，終是沒有潛入秦府，如今看來竟是錯失了時機。

“近日城中接連喪命之人，未免也太多了些……”她低聲喃喃，心中疑雲漸起。

聚财商會的管事，秦家酒樓的賬房，如今又添了一個秦府家仆……

這些看似毫無關聯之人接連橫死，樁樁件件都指向一個可怕的真相：有人在暗中操控一切，殺人滅口！

柳清忽然想起什麼，問：“那家仆的家人如何安置了？”

“這倒是不知，許是發賣了吧。”小鏡子回。

按照大戶人家的規矩，家仆和一般雜役下人不同，簽的都是死契，對忠誠度的要求更高。通常都是拖家帶口一大家子住在主人家裡，代代服侍主人家。

那給秦然下藥的家仆雖是自缢，但畢竟罪行已犯，勢必會牽連到家人。

若是能接近那家仆的家人，想必可以順藤摸瓜，查到幕後主使。

“哦對了，可有打聽到，秦家小姐如何了？”柳清又問。

小鏡子搖頭：“沒聽說有何動靜，遭了這麼大的橫禍，怎麼着也得卧床休息幾日吧。”

“既如此……”柳清站起身來，從妝奁裡拿出一錠銀子，“我去秦府探望探望，沈之衡若是問起，你就說我去戲樓聽曲兒了。”

“诶！主子……”

最近兩起命案都跟秦府有關，柳清還記得，那日她去秦家酒樓送豆腐，楊觀分明說是懷疑酒樓販賣私鹽，但死了個賬房後，這事就不了了之了。

她計劃借探望秦然，去秦府走一趟，若是秦然那邊不便見客，她好歹将這十兩銀子還給秦暮。

然而到了那裡，卻發現秦府大門緊閉，守衛森嚴，較之往日更添了幾分肅靜，閑雜人等難以靠近。

柳清遙遙望着這森嚴陣仗，心中暗歎一聲，看來今日想要入府，怕是難上加難了。

她轉身欲走，卻聽身後有人喚她。

柳清循聲望去，隻見秦暮一襲青衫，負手立于幾步之外，眉眼含笑，一派溫文爾雅。

“秦老闆。”柳清微微颔首。

“姑娘這是……”秦暮見她手中似握着什麼，不由關切問道。