我在冰冷粗糙的水泥地上醒來，四周一片黑暗，寂靜得猶如墳墓。我吸氣，發覺該死的喉嚨就像着火一樣，又痛又熱，仿佛裡面塞滿了滾燙的煤球。

搞什麼鬼……

起初，頭腦中的記憶還是一片混亂，像是被機關槍掃射過似的。我頭暈眼花地趴在地上，半邊臉貼着裸露的水泥地，鼻子裡聞得到冷掉的番茄湯的味道（熱着的時候味道就很差，冷掉了聞起來更是刺鼻，活像加了香料的油漆）。

然後，我想起這裡是我們的租屋，位于羅馬尼亞的布加勒斯特。我們在逃亡，因為那個陰魂不散的赫爾穆特·澤莫在追殺我們。我們一路逃到這裡，原本打算停留一陣子就會再次動身。但是、但是……

但是晚飯後巴基又發病了，這一次他頭痛到開始發瘋。天啊，他真的瘋了，對不對？瘋得就像茅坑裡的老鼠。

他掐住我的喉嚨要把我掐死。

我呻|吟了一聲，但嘴裡根本沒發出任何聲音。死一般的寂靜中，我撐着冰冷的地闆翻過身，使勁用鼻子吸氣，然後想從喉嚨裡吐出來，卻做不到。那條窄窄的氣管一定已經腫成了兩倍大。然而我伸手去摸，卻沒覺得脖子和平常有什麼不同。

也許除了那幾個深深的指印，在指腹下和血管一起輕輕搏動。

“我以為你死了。”一個聲音從我面前的黑暗中傳來，吓得我差點從地上跳起來。如果我當時不是那麼震驚又茫然的話，也許我真的會跳起來。但我立刻聽出了巴基的聲音，平靜、死氣沉沉，但确實是巴基。

“死了。”他低聲重複，然後是一聲毫無幽默感的輕笑。

我想開口，結果發現腫脹的喉嚨不肯放任何音節通過。我又試了一次，結果搞得自己咳嗽起來，咳嗽聲又幹又啞，像是硬生生從石頭縫裡擠出來的。每咳一次，我的喉嚨就撕裂般疼痛一次，像是有人把棒球棍從我嘴裡硬生生塞進去，然後一路捅到了胃裡。我擡起兩隻手捂着喉嚨，那姿勢大概和被割喉的人差不多，隻不過沒有戲劇化地噴濺出鮮血。

我放緩呼吸，告訴自己他媽的冷靜，然後又試了一次。

“沒……”我成功發出了第一個音節，但之後的聲音完全淹沒在了劇烈的咳嗽中。等我半死不活的咳嗽聲漸漸消停，屋子又重新被寂靜籠罩，仿佛我剛才聽到巴基說話是幻覺似的。

我忍不住在黑暗中伸出手，膝蓋着地往前爬了幾步，然後手掌碰到一個冷冰冰的東西。我一開始以為那是巴基的手臂，但後來才發現那是他的臉，冷得像冰。他就坐在我前方不遠的地方，靠着牆，一動不動地低頭看着我的方向。

“我……”我再次開口，但還是說不出完整的話。可惡，我甚至說不出完整的詞。那感覺簡直像是聲帶被人切斷了，于是隻能發出“嘶嘶”的氣音。

我抓住巴基的手，然後開始用食指在他手臂上劃，W-A-T-E-R。水、水、水，他媽的給我水喝。你這個沒眼色的家夥，看不出來我需要喝水嗎？

然而我足足重複了七八遍，巴基才有反應。他從地闆上站起來，身子搖晃了一下，然後立刻站穩。緊接着，我聽到沉重的腳步聲（巴基如果願意，他的腳步聲能像貓一樣輕，但今晚顯然不是好時候），然後是叮呤咣啷的聲音。門打開，冷風湧進來，腳步聲朝着走廊盡頭緩緩挪動。

我豎起耳朵仔細聆聽，擰開水龍頭時發出生鏽的刺耳噪聲，然後是水流進杯子裡（那聲音讓我的喉嚨立刻一陣火辣辣的痛）。腳步聲再次響起，然後是“嘭”的關門聲。

巴基把冰涼的杯子塞進我手裡。我立刻大口大口地喝起來，水龍頭裡的水有股鐵鏽和泥巴的味道，而且是生的，喝起來簡直像玉液瓊漿。我喝了個精光，然後擡手把下巴上的水抹掉。

“天啊。”我說，然後發現自己終于能發出聲音了，雖然聽起來就像被掐住脖子的唐老鴨，“天啊。”我又說了一次，感到自己逐漸從震驚中恢複了過來。

巴基又去替我接了一杯水，然後用右手輕輕拍了拍我的肩膀，“慢慢來，不要急。”他看上去也比剛才平靜了不少，大概是确定我不會死了，因此松了口氣。

水還是一個味，這次我喝了半杯就喝不下了，腫痛的喉嚨開始發威，就算是涼水也能喝出芥末油的感覺。我歎了口氣，把杯子放到旁邊的地闆上，問巴基：“嘿，你還好吧，夥計？”

“這好像應該是我的台詞。”他不無幽默感地回答。

我們各自沉默了一會兒。我不知道他在想什麼，但我知道我在想什麼。劫後餘生的感覺是很棒，尤其是當你知道自己沒有想條淹死的魚一樣死在出租屋的地闆上，這種事情總是值得慶幸的。不過巴基就沒什麼好慶幸的了，這次發作明顯比上一次嚴重，我看下一次他的腦血管搞不好都會爆開。就算不是下一次，也可能是下下一次。

如果任由他的情況惡化，運氣總有一天會用光的。

我遲疑了片刻，終于決定打開天窗說亮話，讓心照不宣、避而不談那套見鬼去吧。

“你必須得去看醫生。”

“你感覺好點了嗎？”

我們兩個同時開口。巴基像是被燙到似的，立刻閉上了嘴，面無表情地盯着我。我頓了頓，慢慢把話說完：“我的意思是，我們必須想想辦法。你看這樣好不好，我認識一個人，一位醫生，她也許會幫我們。你跟我去找她，不驚動任何人。實在不行，我們還可以先去找史蒂夫。”

“不行。”巴基幾乎是立刻反駁。

我早知道會是這種結果，因此已經做好準備說服他。不過直到開口，我才意識到這些話已經在我腦海中盤旋了多久。