當然，事情并非我們趕到克利夫蘭去和史蒂夫勝利會師那麼簡單。在路上，娜塔莎簡單向我們說明了之前發生的一切：當地時間淩晨三點左右，克利夫蘭港口的一座倉庫起火，相繼引發了一些非法儲存的走私軍火的連環爆炸。消防救援隊趕到時那裡已經火勢沖天，現場仍舊不時發出爆炸聲。

至少最初，人們都以為那是爆炸聲。

“一共有三家電視台的記者趕到了那裡，其中兩家發回的報道都捕捉到了這一畫面。”娜塔莎說着按下遙控器，讓屏幕上凍結的畫面重新動起來，“你們仔細看。”

我和山姆都屏息盯着屏幕。畫面上，手持話筒的記者背後是熊熊燃燒着的倉庫，還有拖着高壓水槍的消防員。燒得炙熱的火光映紅了半邊夜空，讓這座港口看上去活像是地獄邊境。娜塔莎把視頻靜了音，因此整個畫面猶如默片播放，寂靜中透着詭異。

當視頻進行到第十三秒的時候，在火舌邊緣處，在倉庫的角落裡，我忽然清楚地看到一閃而過的冷光，在沖天大火中猶如一道銀箭。有什麼東西從視頻右下方的角落高速飛入，旋轉着釘在了倉庫外牆上面。

我下意識地從座位上站了起來，向前半步，盡管我無需向前也能看得很清楚。

——那是美國隊長的盾牌。

畫面仍在繼續推進。無論是記者還是消防員，都沒有注意到遠處陰影中發生的那個小小意外。在突然加速的心跳中，我成功捕捉到一閃而過的黑影。隻見他抓住盾牌再擰身反手擲出，動作幹脆利落、一氣呵成。

娜塔莎迅速按下暫停鍵，在黑影消失的前一秒将畫面停住，然後将畫面中這個不起眼的小角落不斷放大。

“是他。”山姆深吸了一口氣，顫聲說，“上帝啊，真的是他。”

我一眼不錯地盯着已經被放大到模糊失真的圖像，感到一陣口幹舌燥。是的，山姆的判斷沒錯。是他，是史蒂夫。盡管火光隻照亮了他的輪廓，盡管像素模糊到令人失望，但那寬闊的肩膀和結實的手臂足以讓我确定這個人的身份。

是他。我們找到他的蹤迹了。

“關于這場意外，官方還沒有任何聲明。”娜塔莎說，“但現場已經發現了多具屍體，身份還未确定。”

我艱難地吞咽了一下，開口說：“是KCA，一定是他們。”我的聲音有些刺耳，“他們這半年來一直在追殺史蒂夫，毫無疑問。”

“我們還無法确定。”娜塔莎看了我一眼，平靜地說，“先不要妄下定論，好嗎？”

我深吸一口氣，點點頭。

山姆說：“我們會找到隊長的。”他沒有扭頭看我，隻是輕輕捏了捏我的肩膀，“我們會找到他，然後解決這些麻煩事的。就像以前那樣。”

“就像以前那樣。”我重複他的話，盡管我以前從沒有過類似的經曆。緊跟着，我的心裡湧起一陣滾燙的熱流。我感到自己的臉正微微發燒。

我可以做到。我們可以做到。

根據娜塔莎得到的信息，克利夫蘭警察局目前正介入調查。雖然這種事實際上應該由聯邦調查局，或者中情局，甚至是神盾局來接手，但目前為止還沒有任何一方采取行動。

也許他們還沒有發現這場事故中隐秘的參與者，但我并不相信他們真有這麼遲鈍。

“弗瑞的意思是，我們行動的時候盡量低調點，畢竟我們還是逃犯。”娜塔莎告訴我們，雖然嚴格意義上來說，她并不是逃犯，“但我們仍舊可以借用神盾局的名義，向當地警局詢問信息。如果必要的話。”

“我們得先查清楚倉庫發現的那幾具屍體的身份，才有可能順着這條線索追查下去。”我點了點頭，問娜塔莎，“這能實現嗎？我是說，屍體還能辨認嗎？”

我們此刻正在警局外的一家街邊咖啡店裡。我和山姆都戴着棒球帽和墨鏡，讓自己看上去盡量像是無辜的遊客。山姆時不時擡頭瞥一眼警察局的大門，有幾輛顯然屬于媒體的車正停在不遠處。看起來有不少人和我們一樣，急切地想得到有關倉庫起火爆炸的第一手信息。

“别急，男孩們。”娜塔莎一邊說一邊低頭擺弄着手機，“對我有點信心，好嗎？”

“哦，娜塔莎，你知道我最信任你的能力了。”我壓低聲音說，語氣也許有點誇張，因為山姆鄙夷地看了我一眼，隔着墨鏡都能明确無誤地傳遞他想表達的信息。但娜塔莎勾了勾嘴角，輕聲笑了起來。

我不知道他們兩個平靜的外表下隐藏着怎樣的心緒起伏，但我自己有點像是正在經曆一場小小的風暴。一半是緊張，一半是期待。我告誡過自己很多次，想要見到史蒂夫恐怕還得經過幾番波折，并且還得看該死的運氣。尤其考慮到所謂的運氣從來都不是我的長項，所以最好不要抱太大的希望。

然而沒用。我閉了閉眼睛，等待着這陣輕飄飄的頭暈目眩的感覺過去。

“走吧，跟我來。”娜塔莎終于站了起來，推開那杯她碰都沒碰的摩卡咖啡。我和山姆立刻跟着站起來，繞過咖啡店，沿着警察局旁邊那條街道朝着警局後院走去。

“到時候你們兩個不用說話，把一切交給我。”娜塔莎低聲說。

我和山姆對視了一眼，無聲地點了點頭。

警局的後門也設有崗亭和伸縮門，還有一道窄窄的側門。一個瘦小的男人站在那裡等着，穿着便服，正神經質地用手不斷撫摸頭發。